Держа Сопливого за отвороты куртки, Ворон приподнял его и затряс.

- Ты достал меня уже, придурок! Я тебя сам шлёпну, урод! - Ворон оттолкнул от себя Сопливого и тот упал на землю. - Вали отсюда! Когда понадобишься, тебя найдут. Вали, я сказал!

Сопливый поднялся с земли и прижимая руку к груди развернулся и побрёл к выходу со двора. Его дружки посеменили следом.

- А ты, кто? - спросил Ворон, повернувшись к Свейну.

- Никто. - Свейн пожал плечами. - Мимо шёл.

- Первый раз в городе?

- Да.

- Ну, раз к нам заглянул, прошу в гости. Мы конечно не щёголи из центра, но всех подряд не режем. - Ворон обнял Свейна за плечо и увлёк к подъезду. Ворон решил, что лучше с парнем обойтись по-хорошему. - А про Сопливого не думай. Этот урод мне братом двоюродным доводится. Вот и козыряет направо и налево. Я его иной раз на место ставлю, но это не надолго. Пойдём, посидим, потолкуем. Ты кстати откуда?

Расположившись на сломанных стульях, рваных креслах и диване, Вороны слушали рассказ Свейна. Откуда в нём появился талант рассказчика, он и сам не знал. Но говорил он складно. Якобы жил на Швеции и после службы решил податся сюда. Здесь жила дальняя родственница занимавшаяся выращиванием зелени. Ковыряться в земле не хотелось, вот он и приехал в город, в надежде найти работу.

- А какую работу ищешь? - спросил Ворон.

- Не знаю. - Свейн развёл руками. - Наверное ту, за которую много платят.

- А что делать умеешь?

- Воевать.

- Воевать, - повторил Ворон за Свейном. - Воевать ума много не надо. Да здесь и не воюют. Вот устроиться телохранителем или на худой конец охранником, вот это да. Там и платят хорошо и житуха нормальная. Только не возьмут тебя.

- Почему?

- Ты чужой. Тебя никто не знает. За тебя никто не поручится. Хотя, если поразмыслить... Можно начать с самого низа и понемногу подняться.

- Как это? - Свейн даже придвинулся ближе к Ворону.

- Как? Да, просто. - Ворон смял пустую жестяную банку из-под дешёвого пива и откинув её, выцепил из стоящей рядом коробки новую. - Устраиваешься в какой нибудь ночной бар или ресторан вышибалой. Работаешь себе потихоньку, а попутно ищешь себе работу получше. Ну, в более дорогом баре. Таким образом, года за четыре, если повезёт, добираешься до центра. Там тебя могут заметить и взять куда нибудь покруче. Ну, там офис какой нибудь дорогой охранять или ещё что. Вот приблизительно такая вот цепочка.

Ворон пил пиво запрокинув голову. Осушив банку, он смял её и отбросил в сторону, к её предшественнице.

- Но, тебя даже в бар не возьмут работать.

- Почему? - Удивился Свейн. Он уже представлял себе как пойдёт по улице и будет заходить в разные заведения и предлагать услуги охранника.

- Потому, что у тебя нет жилья, это раз. А во-вторых, тебе кто-то должен составить протекцию.

- Что составить? - Слово протекция Свейн слышал впервые.

- Ну, за тебя кто-то должен попросить. Понимаешь? Кто-то должен представить тебя. Сказать, что ты нормальный парень, то да сё. Понял?

- Вроде бы понял. - Свейн провёл ладонью по бритой голове. - А кто может составить протекцию?

- Вот здесь мы подошли к главному вопросу. - Ворон достал из кармана пачку сигарет и щелчком достал сигарету. Сбоку тут же появилась рука с зажигалкой. Ворон прикурил и затянувшись, выпустил в потолок струю дыма. - Чтобы кто-то составил протекцию, нужны деньги. У тебя есть деньги?

- Нет, - Свейн мотнул головой.

- Это плохо. Но не совсем. Если есть что-то ценное, то оно может сойти за оплату протекции. - Ворон вновь затянулся и выпуская дым через нос спросил. - У тебя есть что нибудь более или менее ценное? Я мог бы составить тебе протекцию. Есть одно место на примете.

- Да вроде ничего ценного нет. Только винтовка. Винтовка подойдёт? - Свейн стал развязывать баул. Достав винтовку, он отсоединил обойму и передёрнув затвор, протянул Ворону. - Вот.

Ворон принял винтовку и с видом знатока, стал вертеть в руках. Потом, положив на колени стал разбирать. Осмотрев механизм и ствол, собрал обратно.

- Пойдёт за пять сотен. - Ворон отдал винтовку сидевшему сзади дружку. - С патронами.

- Семьсот. - Свейн взглянул в глаза Ворону. - Это дешевле чем покупать у Косого Бу.

- А откуда ты знаешь Косого Бу? Ты ж сказал, что первый раз в городе. - С удивлением или скорее с подозрением спросил Ворон.

- Да, муж родственницы немного рассказывал. Мол продаёт оружие, если что, можно купить.

- Можно купить! Да ты не скажи ещё кому! Купить! - Ворон поднял указательный палец к верху и назидательно сказал. - Косой Бу работает на мафию. На больших людей. И он не продаёт оружие кому попало. Не вздумай говорить об этом где попало, а то найдут твоё тело где нибудь в каналах, с бетонным блоком на ногах. Ладно. Шесть сотен с патронами и забираю.

- Шестьсот за винтовку и пятьдесят за патроны. Четыре обоймы. А в подарок за науку и информацию, пехотный нож. - Свейн достал нож и перевернув рукоятью вперёд, подал Ворону.

- Ну, ты парень не промах. Не зря тебя Сопливый привёл. По рукам. - Ворон протянул руку. Свейн пожал. - Располагайся пока здесь. Завтра с утра пойдём тебе работу искать. Если есть ещё что-то ценное, можно сменять на куртку. А то ты прям как с войны пришёл.

- Франко! Франко! У меня для тебя новости!

Дон Франко Лассар, отдыхающий после обеда в кресле качалке на террасе своего особняка, приоткрыл глаза.

- Какого чёрта, Макс? Я отдыхаю! У меня сиеста!

- Новости, Франко!

- Поднимайся! И если новости плохие, я велю посадить тебя в яму и не кормить три дня. Нет, неделю.

- Хорошие новости, Франк, - повторил Максимилиан Верди, запыхавшийся после подъёма на террасу.

- Ну, что там у тебя? - Сон ушёл, оставив только раздражительность.

- У тебя выпить ничего нет? А то в горле пересохло, пока поднимался. - Верди достал из кармана брюк носовой платок и вытер со лба выступивший пот.

- Макс, ты разжирел как боров! Для тебя пятнадцать ступенек, уже подвиг. Вон на столике кьянти и фрукты. - Дон Лассар достал сигару и обрезав кончик золотой гильотинкой стал её раскуривать от сигарной спички. - Что за новости, Макс? И учти если новости плохие...

- Я слышал Франко, слышал. - Макс Верди налил себе в бокал вина и залпом выпил. Почмокав губами, он налил ещё и сел на стул, стоящий около столика. - Новости хорошие. Мы можем заработать кругленькую сумму.

- Ты давай рассказывай, а то тянешь кота за яйца. - Лассар затянулся и выпустил облако дыма.