и отправила следом, метнулась в подсобку и переоделась. С сомнением посмотрела на туфли, сиротливо стоящие в углу, и решила отправиться домой, в чём была, — в теннисках.

— Да. — Подхватила сумку со стола и перекинула лямку через голову. — Трудный сегодня был день! — Как назло снова вспомнилось происшествие со столом. — У-у-у, как же мне теперь смотреть ему в глаза? Буду надеяться, что мне не придётся часто с ним видеться.

Открыла кабинет и выглянула в длинный пустой коридор, освещённый тусклыми лампочками. Осторожно прикрыла за собой дверь, боясь потревожить тишину пустого здания, и бегом рванула к лифтовой площадке.

На первом этаже открылась дверь лифта. Тео, старший охранник, оторвал взгляд от монитора и повернулся на звук.

— Мсьё Бигар, — уважительно произнёс он, поднимаясь со своего места, — вы снова допоздна, — он не спрашивал, просто констатировал факт.

— Были неотложные дела, — гендиректор передал ключи от своего кабинета, — совсем не следил за временем.

— Я сейчас вызову вашу машину, — охранник схватился за трубку телефона, — ваш водитель буквально минут пятнадцать назад отъехал, сказал, что скоро вернётся.

— Не надо, не звони, — остановил его Максим, — я никуда не спешу. Если сказал, что скоро вернётся, значит, так и будет.

Али Аснун, алжирец сорока шести лет, начинал работать ещё при Бигаре-старшем, а после его гибели продолжил возить и сына.

— Несколько минут не имеют значения. — Максим кивнул каким-то своим мыслям и пошёл к выходу. — Подожду на улице.

Как только гендиректор скрылся за дверью, снова приехал лифт. Теперь из него вышла Катрин.

— До свидания, — проходя мимо поста охраны, она весело помахала рукой блондину с колючим взглядом; с облегчением отметила отсутствие второго охранника.

— Что-то ты припозднилась в свой первый рабочий день, — Тео невольно улыбнулся в ответ.

— Да заработалась, — она остановилась возле вертушки, разглядывая охранника. Тот прищурился и перевёл взгляд на окно, за которым стояла одинокая фигура шефа. — Совсем за временем не следила, — объяснила Катрин, думая про себя: «Ну, не признаваться же, что от страха не могла выйти из кабинета, а потом просто выпала из реальности». — И громко произнесла: — Всё, ушла. До завтра.

Максим стоял возле главного входа и наблюдал за спешащими по своим делам людьми и проезжающими машинами, а из головы почему-то не выходила та девушка, молодой дизайнер. Сколько раз он сегодня мыслями возвращался к ней? Да не сосчитать!

«Странно всё это! — Он наклонил голову, провожая оценивающим взглядом чёрный «Митсубиши». Вспомнился разговор с гением-дизайнером. — Нужно будет попросить Энзо, чтобы он принёс мне проекты этой девушки. — Он поймал себя на мысли, что ему неприятно вспоминать день собеседования. — Мне-то она их так и не показала тогда». — Он усмехнулся: перед внутренним взором снова предстало её разъярённое лицо.

Открылась дверь и… девушка прошла мимо него, даже не взглянув.

Катрин легко сбежала по ступенькам, благо на ногах была удобная обувь, а не какие-то стукалки. Остановилась, решая, зайти по дороге к метро в какой-нибудь магазин здесь и купить что-нибудь из еды на вечер или сделать это уже в своём районе. Она вдруг поняла, что за весь день, за всеми этими потрясениями, забыла поесть.

К ступенькам здания подъехал чёрный «мерседес» и остановился напротив неё. Водитель вышел из машины, вежливо кивнул и открыл дверцу. От удивления у девушки округлились глаза и даже, кажется, открылся рот.

— Спасибо, но я сама доберусь, — твёрдо произнесла Катрин, удивляясь таким чудесам.

— Мсьё Бигар, — тихо произнёс водитель, глядя куда-то за её спину.

«Ну что тут скажешь!» — чувствуя себя полнейшей дурой, Катрин обернулась.

Максим стоял буквально в нескольких шагах от неё. Их глаза встретились. У Катрин перехватило дыхание и на краткий миг показалось, что время остановилось. Он стоял настолько близко, что девушка почувствовала едва уловимый запах мужского парфюма. Но длилось это всего лишь мгновение. Мужчина отвёл взгляд и прошёл мимо.

Глава 11. День второй

Четверг, 07:30

Тео сегодня пришёл на работу рано. Об этом его попросила сестра. Её муж подрабатывал в этой фирме ночным сторожем. Старший охранник прошёлся по зданию, методично заглядывая в кабинеты, и отключил на этажах аварийное освещение. Спустился вниз на пост и, в ожидании напарника, расположился напротив мониторов.

Дверь открылась.

— Доброе утро, — Катрин подняла руку в приветственном жесте, в другой у неё был плотный бумажный пакет, в котором обычно носят кофе.

— Здравствуй. — Тео незаметно осмотрел её с ног до головы. Девушка была одета в светло-серое платье и тонкую кофту, на ногах тенниски. И неизменная сумка-саквояж, как он назвал её про себя, лямка которой была перекинута наискосок через грудь на манер сумки почтальона. Волосы собраны в хвост. На лице ни следа косметики, даже губы не накрашены. — Что-то ты рано.

— Мне нужно сегодня хорошо поработать, — девушка подошла к посту, — потому что завтра я, возможно, сюда не приду. Буду заниматься проектом дома. — Подняла пакет повыше и предложила: — Хотите кофе? — Довольно улыбнулась: — Это была акция: покупаешь два, третий — бесплатно.

— Не положено, — Тео вдруг растерялся и рявкнул более строго, чем хотел на самом деле.

— Понимаю, — произнесла Катрин, доставая из пакета два закрытых стакана; поставила на стол перед охранником. — Но если я их все сама выпью, мне будет очень плохо. — Хитро приподняла брови и заговорщицким тоном добавила: — И потом, сейчас здесь всё равно никого нет.

Не оглядываясь, пошла к лифту. А Тео провожал её взглядом до тех пор, пока створки лифта не закрылись.

Пришёл Фабио. Он скинул сумку на стул и схватил один из стаканов.

— Как кстати! — Сделал большой глоток и недовольно сморщил нос: — А почему латте? Ты же знаешь, что я предпочитаю эспрессо.

— Потому что это такая акция была. — Тео взял другой стакан. — Пей, — улыбнулся каким-то своим мыслям, — эспрессо там тоже есть.

А через какое-то время начали прибывать первые сотрудники. Три директора появились одновременно, о чём-то споря между собой, словно их разговор начался задолго до того, как они вошли в здание. Но стоило первому сотруднику поздороваться с ними, как они тут же замолчали. На посту разобрали ключи от своих кабинетов и вместе направились к лифту.

— Вот ты сейчас скажешь, что я на тебя снова давлю, — обратился Энзо к Максиму, как только закрылись створки лифта. — Но ты же помнишь, что на сегодня назначена встреча с юристами «Диджитал-И»? — спросил он, внимательно наблюдая за выражением лица друга. — Что ты будешь им говорить?

— И помню, и знаю, что буду говорить, — негромко, спокойным голосом ответил Максим.

— И что же? — вмешался в разговор Арно, многозначительно