Во время ужина они вели себя обходительно друг с другом. Бефстроганов удался на славу, а затем Рик помог ей убрать со стола и вымыть посуду. Несмотря на постоянные разъезды, Кьяра не держала помощницу по дому. После этого она удалилась в свою спальню, объявив, что ей надо готовиться к съемкам и учить реплики.

Оставшись в одиночестве, он осмотрел дом и сад, чтобы понять, как тут обстоят дела с безопасностью и насколько легко сюда пробраться непрошеному гостю. Побродив по дому и саду до позднего вечера, Рик решил, что пора отправляться спать. Проходя мимо спальни Кьяры, он заметил сквозь щель между дверью и полом свет.

«Интересно, как она выглядит в пижаме, с распущенными волосами на обнаженных плечах…» – подумал Рик, возвращаясь в свою комнату.

Устроившись на новом месте, он лег в постель, но еще долго не мог уснуть.

– Рик?

Он открыл глаза и увидел силуэт Кьяры на пороге спальни. Его губы растянулись в улыбке. Очевидно, ей тоже не спалось.

Она подошла к нему. Ее полупрозрачная ночная рубашка на бретельках почти не оставляла простора для воображения. Сквозь ткань отчетливо проступали очертания тугих сосков. Ему хотелось прикоснуться к ее груди, обнять за тонкую талию.

Но вместо этого он сел в кровати и откинулся на ее изголовье. Кьяра села рядом с ним, и ее рука потянулась к простыне, которая скрывала его эрекцию.

– Ты что-то хотела? – проговорил Рик хриплым от возбуждения голосом.

Ее глаза заблестели при свете луны.

– Я думаю, ты знаешь, что именно.

Кьяра наклонилась к нему и нежно поцеловала. Рик с готовностью ответил на ее поцелуй. Из ее груди вырвался стон.

– Возьми меня… – взмолилась она.

Дважды просить его не пришлось. Рик уложил ее на кровать и лег сверху. Она выгнула спину и раздвинула бедра без какого-либо стеснения, обвив руками его шею. Все, чего он желал в этот момент, – погрузиться в ее тепло и наконец утолить жгучий голод, который мучил его…

Рик резко проснулся и обнаружил, что его постель по-прежнему пуста. Он простонал, пытаясь подавить сексуальное неудовлетворение, порожденное эротическим сном. Кажется, проживание в доме Кьяры станет для него настоящей пыткой…

На следующее утро, собираясь отправиться на киностудию, Кьяра встала пораньше, приняла душ, надела джинсы и вязаный топ. Было еще рано, и она надеялась за завтраком снова просмотреть сценарий, прежде чем покинуть дом.

Ей предстоял долгий рабочий день, но прошлой ночью ей не удалось выспаться. Большую часть ночи Кьяра провела, уставившись в потолок, размышляя о том, чем же ее привлекает Рик.

Он был живым воплощением мужественнос ти – спокойный, сильный и излучающий сексапильность. Его зеленые глаза переливались множеством оттенков, придавая взгляду обворожительность. А его благородные черты лица так и манили, вызывая желание прикоснуться к ним. Любая женщина наверняка чувствовала себя защищенной в его объятиях.

Но в этом и заключалась главная проблема. Кьяра давным-давно усвоила важный урок – полагаться на мужчин, доверять им нельзя. Эта осторожность появилась из-за ее отца, который исчез из ее жизни, когда она была еще ребенком, и превратился в заядлого игрока в азартные игры.

Спустившись на кухню, Кьяра удивилась, увидев на веранде Рика, который любовался рассветом. Он казался в это мгновение очень расслабленным и умиротворенным. Будто почувствовав ее присутствие, Рик повернулся к ней и поприветствовал, подняв кружку:

– Доброе утро.

– Я не слышала, как ты встал, – пробормотала она, когда он зашел обратно в дом.

– Мы, каскадеры, можем быть очень тихими.

Кьяра окинула взглядом высокую мускулистую фигуру Рика. Его внешность вполне годилась для актерской профессии, ему лишь немного не хватало лоска.

– Я даже не учуяла запах кофе. – Она перевела взгляд на чашку в его руке.

– Это не кофе, а витаминизированный напиток.

– Чтобы наделить тебя силами супергероя?

– Конечно. Хорошо спала?

– Да, а ты?

– Как ребенок.

Но на самом деле Кьяра едва смогла уснуть, пытаясь понять, как же ей удастся провернуть весь этот фарс. Рик все усложнял своим несносным поведением и постоянными шутками. А кроме того, еще иногда целовал ее…

– Я тут почитал новости, пока ждал твоего пробуждения, Спящая красавица. Снова пишут о твоем отце.

– Моем отце?

– Ну, знаешь, мужчина, с которым у тебя одна фамилия.

– Это все, что нас связывает, – пробормотала Кьяра недовольно. – Зачем нам это обсуждать?

Рик пожал плечами.

– Я подумал, что стоит поговорить о причине, которая свела нас вместе. – На его губах заиграла ухмылка.

Значит, ему хотелось продолжить игру в дурацкие вопросы? Ну уж нет.

– Мы не вместе.

– Но таблоиды должны поверить в то, что все наоборот. Итак, тема Майкла Ферана тебе неприятна.

Кьяра прошла к кухонному шкафчику, достала стакан и налила воды.

– Он лжец, игрок и предатель.

– Восемь стаканов в день?

– Это полезно для цвета лица.

– Ты очень дисциплинированна.

– Мне приходится такой быть. – Она залпом выпила воду.

– Сколько тебе было, когда он ушел из семьи?

– Почти пять. Но даже до этого момента я едва его видела. Он все время пропадал на гастролях, играя на саксофоне в группе. А за несколько дней до моего пятого дня рождения они с мамой расстались окончательно.

– Тебе, наверное, пришлось нелегко.

– Я бы так не сказала. Мне все равно устроили вечеринку по случаю праздника. – Тогда ей досталась ее первая роль как актрисы – натянуто улыбаться на фотографиях.

– Он никогда не пытался возвратиться в семью?

– Несколько раз приезжал. Но на очень короткое время. – Во время подобных визитов ее родители постоянно ругались, пока ее отец снова не уезжал, охваченный какой-нибудь новой гениальной идеей.

– Понятно, – задумчиво протянул Рик, будто мысленно пытался сделать какие-то выводы.

– Почему мы вообще это обсуждаем? – спросила Кьяра опять. В ее тоне появились сердитые нотки.

– Мне надо знать всю историю, чтобы мои слова не противоречили твоим во время интервью.

– Никто не будет спрашивать о нем.

– Журналисты непредсказуемы.

Спорить с этим глупо. Расправив плечи, Кьяра схватила ключи от машины со столика и решила, что лучше ей позавтракать в студии.

– Что ж, мне пора. Увидимся на площадке.

– Я поеду с тобой, – чуть ли не с радостью объявил Рик. – Какие же из нас влюбленные голубки, если мы приезжаем отдельно?