В комнату я влетела на всех порах. Все расстояние и даже ступеньки я пробежала не дыша, на одном вдохе. Захлопнув дверь, я наконец-то вдохнула прижавшись спиной к двери и прикрыв глаза. Сердце готово было выскочить из груди в любую секунду, и как оно там удержалось, когда в комнате кто-то кашлянул…

— Кэри, добрый день. Я готов сопровождать тебя на прогулку.

Я готова поклясться, что никакого Маркуса тут не было секунды назад. Испуганно моргнув, я покосилась на открытую дверь в ванную комнату и пришла к неутешительным выводам. Он был в моей ванной! Я точно помню, что закрывала дверь, так же точно, как и то, что когда я вбежала в комнату в ней никого не было!

Что могло понадобиться водителю в моей ванной?

Теперь миска в руках казалась не такой уж ненужной и бесполезной. Я всерьёз рассматривала перспективу швырнуть ему её в лицо. Даже замахнулась. Маркус зло прищурился и глубоко вдохнул. Крылья его носа невероятно раздулись, а глаза сверкнули каким-то фиолетовым свечением. Я так и зависла с поднятой рукой, сжимающую треклятую миску, когда меня вместе с открывшейся дверью толкнули на мужчину.

Визг вырвался раньше, чем он меня поймал, спасая от падения. Я верещала так, как будто летела с огромной скалы в пропасть, а на деле же на странного водителя. В тот момент эти вещи были для меня равнозначными.

— Деточка?! — перепуганная Алевтина вырвала меня из хватки Маркуса, осматривая с головы до ног. — Ты чего? Болит что-то? Доктор как раз пришёл…

О, да. У меня разболелось горло от собственного визга…

Покосившись за спину женщины, которая меня уже вертела во все стороны, я заметила Джастина с его чемоданчиком. Мужчина заинтересованно переводил взгляд с меня на Маркуса, сохраняя лицо каменным, кирпичом, то есть.

— Все в порядке. Девушка просто испугалась вашей бесцеремонности и напора в борьбе с закрытой дверью, Алевтина. Прекратите её вертеть! Её может стошнить! — рявкнул он, как отрезал.

— Так я не виновата! — обиделась женщина, но хватку и досмотр меня прекратила. — Она же на кухне была! Я думала вас провожу и за ней сбегаю, а вы в комнате подождете. Я же не знала, что она тут… с… — Алевтина, заметив Маркуса, недовольно цокнула языком. — А чего это водитель в хозяйской комнате делает?

— Вот он вам это сейчас и расскажет. За дверью! — торжественно открыв дверь и чуть склонившись, он позволил себе улыбнуться.

Ну слава богу! Я уже начинала думать, что он обкололся ботексом. Ну не бывает у людей таких пустых и безэмоциональных лиц…

Осмотр проходил в полной тишине. Как только за Алевтиной и странным водителем закрылись двери, ко мне вернулась способность двигаться, говорить, а главное думать.

Сегодня доктор был невероятно осторожным и таким же немногословным. Единственное, что он удосужился сказать это пара предложений у самой двери:

— Пока всё без изменений. Но повязка вам больше не нужна, шрам зажил, все хорошо.

Что-либо уточнять и спрашивать я не стала. Да ну его! Хорошо и хорошо. Без изменений, так без изменений. Такое ощущение, что ему вообще противно со мной разговаривать! И рожа эта кирпичная…

Так что я вздохнула с облегчением, когда ушёл и он. Спокойно одевшись, я раскинулась на огромной кровати разглядывая потолок и глубоко ушла в свои мысли. Настолько глубоко, что очень скоро вырубилась, как только хаос в голове перестал иметь смысл. А, что было тут думать? Повар — псих, ну или с другим диагнозом. Я вряд ли сильна в психологии. Водитель — вор, или шпион какой. Итана окружают отбитые люди наглухо…

* * *

Первый раз Итан ехал домой, зная, что его ждут. И кто ждёт — девочка. Его девочка. Он светился, как новогодняя ёлка, привлекая внимание Маркуса, продолжающего выполнять роль водителя. Все чего хотелось Альфе это оказаться под крышей дома с Клариссой. Неважно, будут ли они просто ужинать, состоится ли намеченный кинопросмотр, главное чтобы рядом. Его внутренний Зверь бесновался без своей пары, едва выдерживая часов пять. А после истечения этого времени мужчине приходилось подавлять и Волка, и свою фантазию, которая на протяжении всего дня подкидывала ему вариации дня девушки. Он не был глуп и прекрасно понимал, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно Волк вырвется на свободу, игнорируя его благородство и здравый рассудок. Сомнений больше не было. Итан даже знал как это случится и примерно когда. Рядом с девушкой он сам, как и его Зверь, успокаивался, обретал спокойствие и уверенность. А вот вдали… Скоро счёт пойдёт на минуты, которые он сможет трезво мыслить вдали от неё. Таков зов, таковы обычаи.

Но как он может поставить метку этой малышке? Она и знать не знает ни о каких оборотнях, о его чувствах и всех отягчающих обстоятельствах. Он боялся увидеть страх в её глазах по отношению к нему. Боялся быть отвергнутым, не понятым. Но больше всего он не хотел боли и переживаний своей пары.

Вот когда она инициирует своего Зверя, и его Волк встретится с её Волчицей, все и решится само по себе. Союз истинных нерушим! Жаль только, что он не распределяет оборотней по возрастам и одной территории. Она такая юная… Сам он привык иметь дело с девушками и женщинами постарше, по опытнее. С теми, кто знает свою цену и знает чего хочет. Порой за деньги, порой без лишних обязательств, но женщины были в его жизни постоянно. И все они капли не имели схожести с Клэри.

Хотел ли он её изменить? Да. В какой-то степени. Её детская непосредственность порой его убивала. Одни её "вы", " папа" чего стоили его нервной системе. Он обязательно покажет ей другую сторону жизни, поможет раскрыться и взять под контроль внутреннего зверя. Докажет, что для оборотней возраст не имеет значения, уж для него так подавно. Почти…

Столько мыслей. Столько планов. Итан все чаще ловил себя на мысли, что порой рассуждает, как наивная девушка, летая в облаках и рисуя в голове перспективы их отношений.

Его прежняя жизнь казалась такой далёкой, временами даже ненужной. Стая. Его стая. Они все молодые и зрелые Волки, сейчас нет нужды их контролировать, некого учить. Ну или это все его отговорки, чтобы как можно реже расставаться с Клэри… Какие-то интриги, заговоры, схватки, власть — все казалось бессмысленным и пустым, лишенным смысла и прежних стремлений. В таком состоянии он рискует потерять свою стаю, сдать позиции Альфы. Его мозг был полностью настроен лишь на одного человека — свою пару.

Одержимость… Она иссякнет вместе с меткой на её нежной и хрупкой шейке. Дождаться бы её инициации… Выдержать, и не напугать, не спугнуть…

— Приехали, босс. — позлорадствовал Маркус, не глуша двигатель.

— Спасибо. За все, Маркус, спасибо.

Мужчины крепко пожали руки друг другу и Итан вышел из машины. Все его мысли уже были в доме, по направлению к которому он шагнул, предвкушая встречу со своей парой. Он даже не слышал, как уехал Маркус, осуждающе глядя в спину друга.

Отворив тяжелые двери он прошёл в холл, бросив несколько папок на столик. Перевёл дыхание. Запах дома смещался с запахом его пары и это слегка вскружило ему голову.