– Да ладно, Череп... Не надо...

– Шо значит?!. Ты должен быть как огурец!.. Все! Вали на свой «сквозняк», тащ ставторстат! – Он с силой хлопнул Сергея по плечу, придавая немалое ускорение.

– Тащ ста нант! Разрешите доложить!

Караулов посмотрел сначала на часы и только потом на Сергея:

– 12.47... Молодец, старшина! Уложился... – Он протянул маленький листочек. – Вот твоя увольнительная. У тебя есть время до 8.00 понедельника...

– Разрешите идти! – Сергей сиял, как начищенная рында.

– Иди, старшина! И не опаздывай!

– Есть!..

...Он летел словно на крыльях!

Он вышагивал бодрым шагом и посматривал по сторонам, выискивая взглядом ближайший городской телефон-автомат. И увидел его наконец-то у самого подножия Потемкинской лестницы.

Медная двушка со звоном провалилась внутрь, и Сергей по памяти набрал номер.

– Алло?!

– Здравствуйте! Это общежитие?

– Нет! Это приемная Совета Министров! Ты шо, не знаешь, куда звонишь, молодой человек?

Сергей, по правде говоря, немного растерялся и проговорил неуверенно:

– Во второе общежитие университета...

– Так и говори, шо тебе от общежития надо!

– А будьте добры... Мне бы девушку к телефону позвать... Если можно...

– А шо, если я скажу, шо нельзя, так ты и звонить больше не будешь?

– Н-не з-знаю...

– Тогда нельзя! – отрезал женский голос.

– Но, может быть...

– Шо за девушка, я тебя спрашиваю уже второй раз! Или ты думаешь, шо я умею читать твои мысли?!

– Мирошниченко Татьяну! Он на первом курсе...

– Только не надо хамить, молодой человек! С памятью у меня пока еще все в порядке, и я прекрасно знаю, кто и на каком курсе учится!

Сергей не смог удержаться, чтобы не улыбнуться, потому что уже понял, что эта суровая одесситка ему обязательно поможет.

– Извините...

– Шо мине с тех извинений! Ты лучше скажи, кто ты есть такой, добрый молодец! Может, ты уругвайский разведчик?

– Вас как зовут?

– Тетя Дуся меня зовут, разведчик! Только меня не зовут – я сама прихожу! И, как правило, в самый неподходящий момент!

– Теть Дуся! Я не уругвайский, я русский разведчик... – Сергей уже включился в эту игру. – Заброшен в одесский тыл из города Николаева...

– Ага!.. Ну и шо тебе из-под Татьяны надо?

– Счастья...

– А она тебе его может дать?

– Я очень на это надеюсь...

– Ну, да... Надежда выпивает последней... Так и как ей про тебя сказать, Штирлиц?

– Скажите, что Сергей звонит...

– И шо?.. А теперь серьезно! Кто ты есть такой?

– Я ее жених, теть Дусь... Только я на службе...

– А-а-а! Так это по тебе она все время сохнет! Шо ж ты раньше не сказал?!

– Я пытался...

– Не надо пытаться! Говорить надо, Штирлиц!.. Жди!

В наушнике что-то громыхнуло, видимо, тетя Дуся положила трубку на стол, и до Сергея донеслись отдаленные звуки студенческой общаги – жизнь шла своим чередом...

Ожидание немного затянулось, и он уже начал было беспокоиться, а не забыла ли вахтерша, зачем ушла со своего поста, когда...

– Але! Сережка!!!

Ах, какой сладкой песней был этот голос!

– Танюш! Привет!

– Сережка! Я так рада, что ты сумел мне позвонить! Я так по тебе соскучилась! Когда же мы увидимся уже?

– А что, очень хочется?

– Безумно!!!

– Ну... – Он выдержал театральную паузу. – Можем через полчаса, к примеру... Если ты успеешь собраться...

– Как это? Ты где, Сереж?!

– Стою у Потемкинской лестницы, напротив Морвокзала в телефонной будке и разговариваю с тобой!

– Ты что, в Одессе?!!

– Ну, если меня не обманули и это не Рио-де-Жанейро, то в Одессе, Танюш...

– Боже!.. Я сейчас! Я быстро! Сереж!..

– Что, Танюшка?

– Поднимись по лестнице на Приморский бульвар, к Дюку, поверни налево и найди свободную скамейку! Хорошо?

– Будет сделано, товарищ командир!

– А я сейчас! Я быстро соберусь! Сиди и жди меня там! Я через полчаса приеду!

– Хорошо, родная! Я уже иду искать ту свободную скамейку!

– А я уже иду одеваться! Жди меня там! Никуда не уходи!

– Жду, Танюш! Приезжай поскорее!..

...Одесский порт в ночи простерт,

Маяки за Пересыпью светятся.

Тебе со мной и мне с тобой

Здесь в порту интересно бы встретиться.

Хотя б чуть-чуть со мной побудь,

Ведь я иду в кругосветное странствие.

В твой дальний край идет трамвай,

Весь твой рейд до 16-й станции.

Я не поэт, и не брюнет,

И не герой – заявляю заранее.

Но буду ждать и тосковать,

Если ты не придешь на свидание.

Шумит волна, плывет луна,

От Слободки за Дальние Мельницы.

Пройдут года, но никогда

Это чувство к тебе не изменится...

...Отыскать свободную скамеечку посреди теплого выходного дня в Одессе на Приморском бульваре оказалось задачей почти невыполнимой. Сергей медленно брел под раскидистыми каштанами, зорко высматривая хотя бы свободное местечко на тех скамейках, готовый в любую секунду рвануть к нему со всех ног. Он даже уже попытался пару раз так сделать, но... Видимо, для этого нужно было быть одесситом!.. Кажется, вот оно, свободное местечко, всего-то в десяти шагах! Но... Во второй раз, когда до скамеечки оставалось всего-то метра два, на этом месте вдруг, словно из ниоткуда, материализовались две молоденькие девчушки-студентки... Сергей по инерции даже чуть было не плюхнулся своим задом им прямо на руки...

– Извините... – произнес он смущенно.

– Что, морячок? Облом? – хохотнула одна из них. – А то давай я к тебе на колени сяду... Разместимся!..

Она как-то странно, с интересом, что ли, оценивающе посмотрела на Сергея, мол, ничего себе так морячок, крепенький...

– Н-нет... Извините.

Ему было стыдно. Правда, стыдно! За свое глупое поведение...

«...Ладно! Без лавки обойдемся! Чай, не инвалид и не старикан!..»