Всего в шейном отделе семь позвонков. Их обозначают литерой «С» и порядковым номером (I–VII).

В канале, сформированном отверстиями поперечных отростков шести шейных позвонков, пролегают позвоночные артерии. В непосредственной близости от артерии располагается спинной (задний подзатылочный) нерв, который вместе с другими нервами образует сплетение позвоночной артерии. Позвоночные артерии при входе в полость черепа сливаются в одну базилярную артерию – сосуд, который обеспечивает кровоснабжение головного мозга на 20–30 %.

Начиная со второго шейного позвонка между каждым последующим расположены межпозвонковые диски, но в отличие от других отделов позвоночника в шейном диски не доходят до боковых краев позвонка. Межпозвонковые диски осуществляют амортизационную функцию.

С обеих сторон от позвонков под прямым углом отходят нервные корешки. Их окружает манжета из твердой мозговой оболочки, которая крепится к межпозвонковому отверстию.

В движениях шеи также участвуют мышцы и связки.

Основными проблемами в области шеи, которые приводят к развитию цервикогенной головной боли, являются:

• дегенеративно-дистрофические изменения позвоночника – остеохондроз, спондилез, спондилоартроз и т. п.;

• заболевания, связанные с иммунными нарушениями, – анкилозирующий спондилоартрит, ревматоидный артрит, артрит при синдроме Рейтера, псориатический артрит и т. п.;

• инфекционно-воспалительные заболевания;

• травмы шеи – лидерами по причинам травмы шеи являются ДТП, прыжки на батуте, прыжки в воду головой вниз, падения с велосипеда, стояние на голове.

Часто цервикогенные головные боли появляются вследствие «хлыстовой» травмы. При ДТП и в некоторых других ситуациях возникает резкое сгибание шеи вперед и стремительное разгибание назад. Головные боли, появившиеся по этой причине, нередко возникают уже в первую неделю после травмы и в большинстве случаев исчезают через три месяца. Но иногда такая боль становится хронической и мучает человека годами.

Также цервикогенные головные боли могут возникать несколько месяцев спустя (до полугода!) после получения травмы. И тогда человек редко ассоциирует возникновение головной боли с давней травмой шеи, что еще больше усложняет постановку правильного диагноза.

В подавляющем большинстве случаев цервикогенные головные боли возникают из-за проблем в верхней части шейного отдела позвоночника. Как вы уже знаете, атлант (CI) и аксис (СII) имеют особое строение и соединяют позвоночник с черепом. У атланта нет тела позвонка, у аксиса имеется зубовидный отросток – благодаря этим особенностям человек может осуществлять движения головой в разных плоскостях, крутить головой из стороны в сторону, наклонять голову вбок. Остальные позвонки выполняют опорную функцию, а также благодаря им мы имеем возможность сгибать и разгибать шею, осуществлять круговые движения головой, боковые наклоны.

Атланто-окципитальный сустав, который соединяет затылочную кость черепа с атлантом – первым шейным позвонком, и атлантоаксиальный сустав, который соединяет атлант со вторым шейным позвонком (аксисом), а также структуры, которые сопряжены с ними (в частности, связки и суставы), имеют иннервацию из ядра тройничного нерва. И, соответственно, все сигналы из этих зон, если те воспалены, ущемлены, сдавлены, травмированы, проецируются непосредственно в ядро тройничного нерва. А ядро тройничного нерва, воспринимая такие сигналы, транслирует их дальше на более обширную кожную зону. Мы же воспринимаем этот сигнал как боль в области виска, глазницы, лба и скулы.

Цервикогенная головная боль действительно имеет огромную схожесть с мигренью в первую очередь потому, что обе эти боли реализуются через ядро тройничного нерва. Отличие лишь в том, что при снижении механического или химического раздражения цервикогенная головная боль будет уменьшаться. То есть мы можем изменить положение шейных позвонков или приложить холодовой компресс, и это поможет унять боль. При мигрени эти манипуляции не помогут.

Провоцирующие факторы

Боль может провоцироваться определенным положением или движением головы и шеи. Чаще всего боль возникает после сна.

У больного может быть уже выявлено заболевание или шейного отдела позвоночника, и/или окружающих его структур.

Локализация и характер боли

Цервикогенная головная боль, как и мигрень, захватывает только одну половину головы. Но, в отличие от мигренозных приступов, стороны головы не меняются – цервикогенная головная боль имеет постоянство: либо всегда левая, либо всегда правая половина головы. На пике болевого приступа боль также может распространяться на вторую половину головы, но интенсивность болезненных ощущений все равно будет доминировать на той стороне, где боль возникла изначально.

Характерен процесс распространения боли. Она, как правило, возникает в области шеи, потом переходит на затылок, затем – на область виска, лба и глазницы. На пике приступа боль в височно-лобно-глазничной области может быть сильнее, чем в затылке.

По интенсивности боли средней или интенсивной (как мигрень) выраженности. Характер боли – тупой, монотонный.

Цервикогенная боль может сопровождаться:

• тошнотой и/или рвотой;

• светобоязнью;

• непереносимостью звуков;

• головокружением;

• покраснением глаза на стороне боли;

• дискомфортом или болью в области шеи или плеча, иногда боль может отдавать в плечо или лопатку на стороне поражения.

В первую очередь на цервикогенную головную боль указывает наличие боли в одной или нескольких областях головы и/или лица, которая связана с источником в шее.