За столом воцарилась мертвая тишина. Хавьер сидел некоторое время, молча уставившись в свой стакан с вином.

– Я был настойчивым, потому что ты дала мне понять, что хочешь меня так же сильно, как я тебя. Я прекрасно помню, какие страстные взгляды ты бросала на меня. – Он рассмеялся, но его смех был невеселым. – А ты обманула меня.

Карлу охватило чувство стыда. Она попыталась не вспоминать события того вечера, но они с силой навалились на нее и увлекли за собой.

…Ей только-только исполнился двадцать один год. Карла выиграла очередной мировой чемпионат, выпросила двухнедельный отпуск и отправилась в Нью-Йорк со своей лучшей подругой Марией и ее братом Драко. Впервые за долгие годы она наслаждалась жизнью, ходила по магазинам, посетила ночной клуб и даже тайком попробовала шампанское. Ей не хотелось возвращаться в Тоскану к отцу, который в последнее время стал слишком требовательным. В отчаянной попытке прийти к согласию с отцом и просто потому, что они не разговаривали уже несколько месяцев, Карла позвонила матери и умоляла ее вмешаться в сложившуюся ситуацию.

Она наивно полагала, что этот короткий разговор тут же принесет свои плоды. Но за ним последовали такие события, воспоминания о которых будут преследовать ее до конца жизни. Ей позвонил отец и обвинил Карлу в том, что она разочаровала его и предала, а час спустя она оказалась на вечеринке Хавьера Сантино.

Долгие годы жизни в строгости привели к тому, что Карле отчаянно захотелось дать выход своим чувствам. Пока Мария куда-то исчезла, Карла успела выпить достаточно текилы, чтобы получить нагоняй от Драко, который отправил ее в туалет, чтобы она привела себя в порядок. А потом, не желая выслушивать наставления, с готовностью отправилась прогуляться с Хавьером, который бросал на нее восторженные взгляды, заставлявшие сердце биться сильнее.

Драко не хотел отпускать Карлу, и было заметно, что мужчины явно настроены друг против друга. Анджелис уступил только после бесчисленных заверений, что с ней все будет в порядке.

Она позволила Хавьеру взять себя за руку. Ее волновала его близость, где уж тут было думать об отце! Или матери. Или о том, каким она видела собственное счастье.

Прогулка в его спортивной машине в «самую лучшую кофейню в городе» закончилась с ума сводящим поцелуем на безлюдной пристани. А потом они оказались в опустевшем доме Сантино на берегу моря.

– Ты уверена, что хочешь этого? – несколько раз спросил Хавьер, стаскивая с нее туфли, забирая сумочку и снимая заколку с ее волос, отчего они мягким водопадом рассыпались по плечам.

– Хавьер, я хочу испытать все, что ты хочешь мне дать. Пожалуйста, не заставляй меня ждать, – храбро заявила Карла.

Он хрипло застонал:

– Если ты будешь говорить такие вещи, я возьму тебя прямо здесь, на ступеньках.

– Подскажи мне правильные слова. Научи, как доставить тебе удовольствие.

– Боже милостивый… Или ты сказала это намеренно, потому что знаешь, что это сведет с ума любого мужчину, или…

– Что?

– Или просто не знаешь, какой властью обладаешь.

– Я… Хавьер, у меня никогда никого не было. Я девственница, – сбивчивым голосом призналась Карла, в страхе, что ее слова положат конец невероятному удовольствию, которое она переживала.

– Я буду у тебя первым? – потрясенно и в то же время благоговейно спросил Хавьер.

– Д-да… если ты хочешь им быть. – Карла закрыла глаза. – Я хочу, чтобы ты был моим первым мужчиной. Пожалуйста, не отказывай мне.

– Отказать – тебе? Ты хоть понимаешь, что значат твои слова для меня?

– Нет…

– Я покажу тебе на деле. – Он жадно набросился на нее с поцелуями и прижал к стене. – Теперь ты чувствуешь, как сильно я хочу тебя?

– Да… – задыхаясь от страсти и чувствуя прикосновение его возбужденной плоти, шепнула Карла.

– Ты очень чувственная, но я с радостью научу тебя получать намного более сильное удовлетворение.

– Да… – словно в бреду ответила Карла.

До нее словно издалека донесся звук разрываемой упаковки с презервативом. Девушку охватило жгучее желание, и ее робкие, несмелые поцелуи стали более настойчивыми. Хавьер застонал, когда Карла коснулась его обнаженной груди, и сжал ее руки.

– Радость моя, ты слишком быстро довела меня до точки кипения. – С этими словами он опустился на колени и раздвинул ее ноги. – Мне нужно хоть немного восстановить равновесие.

Хавьер прильнул к низу ее живота, и вскоре царившую вокруг тишину разорвал ее крик, эхом отдаваясь в стенах пустого коридора. Никогда в жизни Карла не переживала такого острого наслаждения.

Потом он перекинул Карлу через плечо и понес в свою огромную спальню. И несколько мгновений спустя она увидела великолепное, сильное и невероятно возбужденное тело Хавьера во всей его красе.

– Любовь моя, не могу дождаться, чтобы сделать тебя своей.

– Да… пожалуйста.

– Обхвати ногами мою талию. Крепче.

Возбужденная плоть Хавьера коснулась низа ее живота, и тело затрепетало от восторга. Хавьер проник языком в рот Карлы, и страсть захлестнула ее с новой силой.

Когда он вошел в нее, Карла не смогла сдержать крика.

– Прости, радость моя, но тут ничем не поможешь.

Хавьер ласкал ее лицо, шею и губы, пока не стихла боль. Она сменилась такими ошеломительными и невероятными эмоциями, что Карла потрясенно посмотрела на Хавьера, когда он отодвинулся назад, а потом сделал очередной толчок.

– Хавьер… – выдохнула она.

– Да, я знаю, – простонал он, и по его телу прошла дрожь. – Я сомневался, что наше влечение не плод моего воображения, – признался он, почти что с робостью глядя ей в глаза. – Ты даже не представляешь, как я счастлив, что ошибался.

Хавьер продолжил двигаться, и с каждым рывком Карла уносилась все выше на вершину блаженства.

Ее забытье длилось до глубокой ночи, и каждая следующая близость была несравненно лучше, чем предыдущая.

А потом наступило утро.

Карла лежала и смотрела на мужчину, которому отдала девственность. Она где-то вычитала, что нельзя забыть своего первого партнера. Так что Хавьер Сантино получил статус незабываемого еще до того, как они впервые поцеловались.

Карла представила, как бы все сложилось, если бы ее жизнь была другой… Если бы Хавьер занимал постоянное место в ее жизни, а не временное… Карла вечером тайком зашла в Интернет и узнала, что Сантино менял женщин как перчатки и никогда не задерживался надолго в объятиях очередной красотки.

– Доброе утро, радость моя.

Карла оказалась в нежных объятиях Хавьера и испугалась, что уже успела стать зависимой от него, от его ласк и что эта близость усложнит еще больше ее и без того нелегкую жизнь.