– Да. Неплохо было бы извиниться, – хмыкнул мужчина. Ахерон полыхнул глазами и открыл пасть, глядя в округлившиеся от страха глаза наглеца, посмевшего прервать его движение. Лицо бывшего титана деформировалось, превращаясь в уродливую морду древнего существа, живущего с момента сотворения мира. Сердце мужчины сделало два удара и остановилось.

Проглотив душу, Ахерон сыто улыбнулся, даже не заметив, что все вокруг замерло, а это означало присутствие высшего ангела.

– Его время еще не пришло, – спокойно произнес кто-то за спиной адского посланника.

– И кто это сказал? – хмыкнул он, прекрасно зная, с кем разговаривает. – Ну, здравствуй, Гавриил.

– Зря ты нарушаешь мировой порядок, Ахерон. Отцу не понравится такая самодеятельность. Твой король тоже вряд ли будет в восторге, – улыбнулся Архангел, протягивая руку для приветствия.

– Да плевать я хотел на их мнение, – осклабился демон. – Я жил тут, когда их еще и в помине не было. Мне поклонялись, приносили жертвы, а теперь используют, как последнюю «шестерку».

– Ну и правильно, – кивнул головой Ангел, глядя прямо в пылающие глаза титана. – Слушай, я здесь не для того, чтобы читать тебе нотации. Помоги мне найти нефилимку, и мы поможем тебе занять положение в аду – достойное твоего статуса. Ну и доступ к душам будешь иметь безграничный – ты же любишь вкусных грешников, не так ли?

Ахерон не верил Гавриилу, но злость совсем затмила мозг адского чудовища. Зависть, которую он испытывал к Люциферу, мешала соображать, наполняя черным ядом исполинское тело бывшего Титана.

– Слушай, пернатый, что такого в этой девчонке, что все с ног сбились, разыскивая никчемную тварь? Люцифер с ума сходит. Вы возбудились так, что оторвали свои пернатые задницы от облаков и носитесь саврасками по дурацкой земле, забыв об обязанностях. Это же вы позволили человечеству распоясаться. Из-за вас они ничего не боятся.

– Много будешь знать, плохо будешь спать, – ухмыльнулся архангел, разглядывая отвратительную рожу чудовища, пожирающего души. – Я тебе предлагаю сделку. Неплохую, заметь. Ну и с Асмодеем поквитаешься заодно. Знаю: у вас старые счеты. Это же он всегда подсиживает тебя, не так ли? И теперь пользуется благами, которые мог бы иметь ты. Самый сильный, чудовищный, – шептал Гавриил, соблазняя Титана не хуже заправского демона перекрестка.

– Тебя это не касается, – ощерился Ахерон, но слова Архангела легли на благодатную почву. Титан ненавидел успешного Асмодея до зубовного скрежета. Рыцарем ада должен был стать он, а не поганый красавчик демон, чья работа была развращать людишек, толкая их в объятия похоти. – Что же вы тогда, такие всемогущие, не можете найти нефилимку и демона на такой малюсенькой планетке? – засмеялся Ахерон, с трудом справляясь с собой.

– Не можем, – сквозь зубы прошипел Гавриил. Его явно злила немощность перед мелкой нефилимкой. – Эта тварь скрыта от нас. И самое поганое, что все, кто попадает в поле ее защитного щита, скажем так, тоже становятся недоступными для отслеживания. Но, я уверен, ты знаешь места, где может скрываться Асмодей со своей протеже. Не так ли?

Ахерон промолчал. Давать согласие сразу он не решился, да и с королем Ада портить отношения совсем не хотелось. Но уж больно заманчивое предложение сделал ему Архангел.

– Я подумаю, – сказал Ахерон и, развернувшись, зашагал между застывших вокруг людей. Ангел довольно улыбнулся. Зная жадность главного адского чудовища, он не сомневался в ответе, который был лишь делом времени. А его у ангела было предостаточно.

Мне не спалось. Да и как тут уснешь, если столько всего непонятного свалилось на голову, полностью перевернув мой мир? Из коридора донесся шорох. Я в мгновение ока вскочила с огромной, затянутой балдахином кровати, схватила с прикроватной тумбочки тяжелый канделябр, сделанный из металла, подозрительно напоминающий золото, и в один прыжок оказалась у входа, занеся руку для удара. Время словно замедлилось, а сердце колотилось, готовое выскочить из груди. Не выдержав нервного напряжения, сама повернула ключ и дернула на себя тяжелую дверь, выкинув вперед руку с импровизированным оружием. Подсвечник врезался в живую плоть, и я заверещала так, что сама чуть не оглохла.

– Ты невероятна, – пьяно икнул Асмодей, вваливаясь в мою комнату. – Удивительное создание. И почему мне всегда достаются самые сложные задания? – уставился на меня черными, похожими на космос глазами.

– Чего тебе нужно? – чувствуя, как дрожат колени, готовые подогнуться, спросила я. Во рту пересохло от невероятного возбуждения, охватившего мое тело.

– Тебя, – полыхнул глазами адский рыцарь, обрушиваясь на мою кровать.

Глава 9

– Не думаю, что это хорошая идея, Асмодей, – услышала я голос Нидхегга, который привел меня в чувство.

– Да, дракон, ты прав. Не могу понять, что на меня нашло. Простите, леди, – жеманно поклонился рыцарь и, резко развернувшись, зашагал по коридору, даже не глянув в мою сторону.

– Ох, и горазды вы орать, мадам, – засмеялся дракон, обнажив крупные белые зубы. – Я, грешным делом, подумал: нас баньши посетили. Ложитесь в кровать, Ангелина. Утро вечера мудренее. Это поможет вам уснуть, – сказал и протянул мне пузатый бокал, полный янтарной жидкости. – Драконье виски, сильная вещь.

Я с жадностью проглотила предложенный мне напиток, который пронесся по пищеводу огненным вихрем, закрыла дверь, обрушилась на кровать и зарыдала.

Нидхегг был вне себя. В мгновение ока он преодолел коридор, разделяющий спальни нефилимки и Асмодея, и без стука ворвался в комнату. Рыцарь ада стоял у окна и вертел в руках тяжелый золотой медальон, разглядывая вставленное в него маленькое фото, с которого улыбалась миниатюрная красавица.

– Совсем с ума сошел? Если ты не дорожишь своей жизнью, подумай о девочке. Люцифер сотрет тебя в порошок, если узнает, что ты только что чуть не сотворил, – заорал дракон и, схватив демона за грудки, хорошенько встряхнул.

– Убери руки, – прошипел сквозь зубы демон. – Кто ты такой, чтобы указывать мне, рыцарю ада, что я должен делать, а чего нет? Ты, вымирающая рептилия, который и выжил-то лишь благодаря моему волеизъявлению.

– Я, в первую очередь, твой друг, – хмыкнул Нидхегг, ни чуть не смутившись, – отвези девчонку принцу, получи причитающееся и забудь. Она принесет тебе только несчастья, как и ее мамаша, кстати. Тебе все равно не справиться с тем, что живет у нее внутри.

– Да, так и сделаю, –