Не удержавшись, Антонио провел кончиками пальцев по ее теплой бархатистой спине. Тело Кристины отозвалось на это прикосновение. Еще никогда он не испытывал такого наслаждения.

Покончив с пуговицами, Антонио поцеловал Кристину в затылок. Волосы ее были удивительно мягкими и шелковистыми.

Оставалось только снять с нее платье, но Антонио не решался.

– Ты и не знаешь, насколько прекрасна, – прошептал он. – Я готов всю ночь напролет покрывать твое тело поцелуями.

С этими словами он поцеловал ее дрожащие от волнения губы. Его желание усиливалось с каждой минутой. Антонио прижал Кристину к груди. Их сердца бились в унисон.

Ему очень хотелось заняться любовью с ней. Но он понимал, что она не из тех женщин, которыми можно овладеть под влиянием страсти. Кристине требовался постепенный и нежный подход. Он поцеловал ее в затылок и вдруг… И вдруг она резко отстранилась от него. Антонио не смог сдержать стон разочарования.

– Чего ты испугалась, Кристина? – задыхаясь, спросил он.

– Ничего.

Должно быть, перспектива предстоящей брачной ночи пугала Кристину еще больше, чем самого Антонио. Нужно было как-то успокоить ее, но он не знал, как это сделать.

– Сегодня был тяжелый день. Особенно для тебя, – заметил он. – Завтра нам рано вставать. Так что тебе сейчас лучше лечь спать. А я переночую на диване в гостиной.

Кристина в ужасе смотрела на мужа, который решительно направился к двери. Почему он уходит? Что она сделала не так? Чем его обидела?

Неужели первая брачная ночь пугает женихов так же, как и невест? Все это ужасно смутило и расстроило Кристину. Она задула свечи и отправилась в спальню. Свадебное платье повесила на стул, где уже лежала фата. Сняла атласные туфельки, поставила у кровати, диадему переложила на комод. Все эти вещи будут всегда напоминать о самом счастливом дне в ее жизни.

Переодевшись в ночную рубашку, Кристина почистила зубы, выключила свет и легла в постель. Все тело дрожало от неутоленного желания. Никогда еще она не испытывала ничего подобного. Антонио разбудил в ней женщину и ушел…

На следующее утро Кристина проснулась очень рано. Она решила надеть элегантный белый костюм-двойку, который приобрела незадолго до свадьбы. Они с Антонио должны были лететь в Париж, а в этом городе полным-полно папарацци. Нужно выглядеть как можно лучше. Облегающий пиджак выгодно подчеркивал достоинства фигуры. Фамильная брошь семьи Роуз очень подходила к костюму. Кристина приколола ее к левому лацкану пиджака. Белые туфли-лодочки на низком каблуке и белая жаккардовая сумочка-клатч от известного дизайнера довершали наряд.

Она надела жемчужные серьги-гвоздики и сделала сложную элегантную прическу. Когда Кристина жила в Африке, она не пользовалась духами и выбирала мыло с едва различимым запахом, чтобы не привлекать насекомых. Но теперь она могла пользоваться всем, чем заблагорассудится.

Полностью готовая, Кристина подошла к двери в гостиную и постучала.

– Пора завтракать, Антонио.

– Спасибо. Я почти готов, – послышался из-за двери его хриплый сонный голос.

Кристина решила подождать мужа на террасе. Некоторое время задумчиво смотрела на прекрасный вид, расстилавшийся внизу. Эта мирная картина напоминала репродукции из учебника истории. Виллу с красной крышей и фермерский домик заливал золотистый свет утреннего солнца.

Вдруг Кристина почувствовала, что на террасе она не одна. Обернувшись, увидела чисто выбритого Антонио, одетого в простой летний костюм. Ворот рубашки был расстегнут. Оливково-смуглая кожа, мужественные благородные черты лица. В ярком свете утреннего солнца он был необыкновенно красив.

– Доброе утро, любовь моя, – нежно проворковала Кристина.

Антонио молча смотрел на нее. В его прекрасных голубых глазах она прочла восхищение. Никогда и никто прежде не смотрел на нее так. Кристина почувствовала себя прекрасной и желанной. Однако поведение Антонио было странным и нелогичным. Судя по всему, он испытывал к ней влечение. Но в таком случае почему сегодня ночью ушел?

– Как ты? – с искренней заботой спросил он.

Уголок его рта слегка подрагивал. Интересно, что творится у него в душе? Может быть, стыдно перед ней за то, что оставил ее одну в первую брачную ночь?

– Все хорошо. Спасибо. Я с нетерпением жду, когда мы окажемся в Париже. А ты?

Антонио неопределенно улыбнулся.

– Ты не против, если мы сначала позавтракаем, а потом обсудим наш маршрут?

«Он отвечает вопросом на вопрос, – подумала Кристина. – Да что с ним сегодня?»

Кристина села за стол, Антонио обнял ее за плечи и некоторое время стоял и молчал. У нее на душе вдруг стало удивительно спокойно.

– Вчера вечером ты была просто прекрасна, – задумчиво проговорил он. – А сегодня стала еще лучше.

Комплимент и особенно тон, которым он был сказан, привели Кристину в замешательство. Она украдкой посмотрела на мужа. В глазах Антонио читались любовь и безграничная нежность. Вряд ли с его стороны это притворство. Следовательно, Кристина привлекает его как женщина? Тогда почему он не стал заниматься с ней любовью? И что ответить ему?

– Спасибо, – только и смогла вымолвить Кристина.

– Да не за что.

Некоторое время они молчали.

На завтрак подали фрукты и булочки.

Антонио отхлебнул кофе из своей чашки.

– Как ты спала?

– Честно говоря, сегодня ночью я спала просто ужасно, – призналась Кристина. – Думаю, ты тоже провел эту ночь не лучше. Диван в гостиной очень короткий, вряд ли твои ноги на нем не помещаются.

Антонио хихикнул. Такая реакция обрадовала Кристину. Ведь она коснулась темы, болезненной для обоих.

– Да уж, если кто-нибудь нас сегодня увидит, наверняка подумает, что мы всю ночь занимались любовью и потому совсем не спали, а спустя девять месяцев страна узнает о рождении королевского наследника, – со смехом парировал Антонио.

И, немного помолчав, вдруг добавил:

– Мои родители в очередной раз все решили за меня. И по обыкновению, я узнал об этом в самый последний момент. – Он достал из кармана письмо и протянул его Кристине.

«Дорогой Антонио, – прочитала она. – Мы с твоей матерью решили устроить вам замечательное свадебное путешествие. Мы знали, что после свадьбы ты планировал отправиться в Париж. Но у нас есть идея получше. Наш личный самолет доставит вас в райское местечко. Ни ты, ни Кристина никогда там раньше не бывали. Надеюсь, наш подарок вам понравится».

Письмо озадачило Кристину. Значит, они не летят в Париж? Это все сильно усложняло. Она надеялась, что в Париже они с Антонио не будут испытывать затруднений в общении друг с другом. Ведь там, кроме них, масса людей. И если не о чем станет говорить, они смогут обсудить достопримечательности. Тур, который подарили родители Антонио, пугал своей неизвестностью. Судя по всему, молодожены проведут наедине неделю. Что, если за это время Кристина наскучит Антонио?