Лысая черепушка, низкий лоб, торчащие вверх остроконечные уши. В темноте еле различался зеленый цвет его кожи, но был отлично виден огромный нос, которым он время от времени шмыгал, принюхиваясь.

Чуть меньше меня ростом, но намного худее, он носил набедренную повязку, висящую на круглом животе. На одном плече болтался шипастый ржавый наплечник, а в руке он держал первобытное оружие — грубо отесанный каменный молоток с деревянной палкой вместо ручки.

Я чекнул его здоровье:

120/120

— Ахах, — меня разобрал хохот, до того смешными казались эти цифры.

Впрочем, когда я глянул на количество моих жизней, стало уже не так весело:

150/150

Ну, в любом случае, у меня полоска здоровья побольше будет. Так что, товарищ гоблин, готовься к смерти.

Раздался надсадный кашель, и только после этого я заметил второго гоблина, стоящего чуть поодаль у самой стены. Тот был совсем тощий и таскал длинную рваную хламиду, свисающую с плеча. На голове красовалась корона из облезлых птичьих перьев, в одной руке он держал рваную страницу из какой-то книги, а пальцем другой руки ковырял стену.

Дикий пещерный гоблин-жрец, 1 уровень

90/90

Я чуть попятился — блин, с двумя справиться будет посложнее. Меня они еще не заметили.

Гоблин-бугай со скуки крутил молотом, и в какой-то миг так заехал себе по коленке, что слетело несколько очков его жизней. Он чертыхнулся, а гоблин-жрец в этот момент развернулся, близоруко уткнулся в страничку, и затем, воздев руку к потолку, что-то прокаркал. С его рук слетел зыбкий зеленый светлячок и устремился к бугаю, заполняя полоску хит-пойнтов.

Гоблин захохотал, помахивая молотом, затрясся шипастый наплечник. Жрец же только досадливо сплюнул и принялся снова ковырять стенку.

Эта парочка мне напомнила кое-кого и меня обуяла такая злость, что я сразу понял — я должен убить их здесь и сейчас. Отрепетирую! А заодно выберусь из Пещеры Мужества.

— Ну, Брутто! Ну, Вестник! — жарко прошептал я, перехватывая покрепче дубинку, — Сейчас я вас на котлеты!

И с диким криком я рванулся убивать.

Обратно я шел, наполненный хмурой решимостью.

Стычка с врагами первого уровня закончилась моим плачевным поражением. Ну, и правильно, еще какой-то Хрен с Бугра будет указывать гоблину, в какой пещере ему дубиной махать. Я не слил и половину здоровья бугаю, как тот был отхилен верным помощником. А кинувшись к жрецу, мой гном получил в спину первый свой крит.

В общем, Патриам предложил моему воскрешенному Бугру не сдаваться, ведь Пещера Мужества призвана воспитывать воинский дух. И недвусмысленно намекнул, что не всегда имеет смысл бежать напролом.

Именно в тот момент меня и осенило, да так сильно, что я не стал даже дожидаться окончания игровой сессии. Все, что я делал до этого в отношении Брутто и Мстителей — это и называется «пер напролом». Сколько раз я крикнул «Мстителям — конец»? Поэтому, если и вторая моя попытка будет такой же, то результат предсказуем.

Сейчас я шел в направлении дома, и в голове зрел план, в котором я резко отметал половину возможных союзников. Вся моя бывшая команда была ниже порога доверия, а среди возможных кандидатов были только Мираж, Винтик и Кракен. Правда, расстались мы на нехорошей ноте.

Осталось только проверить этих троих на честность, и дело в шляпе. Сейчас моя геймерская чуйка подсказывала, что я на верном пути.

Насколько я понял, после падения Гидры персонажи этих троих пошли под снос, если только они не совсем фрики. Говорят, в два раза легче прокачать нового персонажа и снова довести клан до первой десятки, чем поднять рухнувшую репутацию. И если они реально удалили персонажей, то это идеально вписывается в мой план.

Едва я свяжусь с ними, как нужно будет попробовать проверить этого «агента ноль ноль семь». Если честно, этот админ вызывал доверие, но вот только я много кому доверял в последние дни, и закончилось все дыркой в процессоре. Поэтому в первую очередь надо убедиться, кто на моей стороне, а уже потом посвящать в планы.

Но сначала…

По пути к остановке я забежал в магазин и купил бутылку водки. Сейчас я иду к Лаккеру, и всем своим видом буду демонстрировать, что меня сломали и стерли в порошок. И если Серега действительно является звеном в цепочке, это куда надо дойдет.

Главное, четко помнить — не больше двух рюмок, дальше план летит в тартарары.

* * *

— Здорово. Чего тебе? — хмурый Серега открыл дверь, и посмотрел на меня с некоторой удивлением.

— Привет, Серый, — я поднял пакет, в котором явно проглядывалось содержимое, — Выпьем?

— Лучше б пива взял.

— Не, тут серьезное событие. Пивом такое не отмечают.

— Не понял.

— Я сегодня как заново родился, — отодвинув его с дороги, я прошел в дом, — Ты был прав, Серый, я чуть не доигрался.

— В смысле?

— Быки Брутто приходили ко мне…

Мы зашли на его кухонку, и я сразу выудил на стол все, что накупил — водка да сок. Ошарашенный Серега засуетился, стал доставать из холодильника некоторые свои припасы, и я даже оценил его запасливость. Соленые огурцы, колбаса… На столе появились рюмки и стаканы.

Хотя, спустя пару секунд, я заметил, что он и так уже слегка навеселе. Наверное, пиво пил. Это играло мне на руку, быстрее опьянеет.

— Ни фига себе. Ты как, норм? — наконец сказал Серега, выложив все на стол и достав ножик.

— Нет, Серый. Мне перса удалили.

При этих словах Лаккер молча отложил колбасу с ножом, взял бутылку и стал открывать, а я сел за стол и пододвинул рюмки. Серегу аж чуть не затрясло от возбуждения, будто наступил момент его триумфа. Это чувствовалось по его дрожащей руке.

— А я говорил, Антоха. Говорил ведь?

Я только кивнул, поджав губы. Так, помним, я сама мать Тереза, полная кротость и смирение.

— Но, вы же все умные! Вам с топами бодаться надо!

Лаккер не на шутку разошелся, и, поставив бутылку на стол, начал жестикулировать.

— Один вон вообще в больничку угодил! А ты… — он поднял рюмку, — главное, что здоров остался, и не как с Максом получилось.

Чокнулись. Выпили. Я напомнил себе, что не стоит много брать на грудь, чтобы не сболтнуть лишнего.

— Вот и я об этом подумал, Серый. Жизнь важнее, поэтому я акк удалил.

— Да ладно?

— Ага, оно мне нахрен теперь все? Я же Антханта, ты знаешь, сколько качал.

— Знаю, Антоха. Вот прямо взял и удалил?

Я кивнул, жуя соленый огурец, и вздохнул.