кругами, хотя иногда отваживались приветствовать догадки, которые знали или встречали только однажды. Балы были важным способом общения дворян друг с другом. На таких балах появилось много врагов и друзей.

Огромная и великолепная люстра освещала большой зал. Все, что видел Брендель, говорило о роскоши, как будто в этих огнях не было и намека на умирающую империю. Но он видел все это раньше, и это было просто повторное посещение тех же самых мест.

Он бесцельно бродил по толпе, подсознательно пытаясь найти Аррека и спрятавшегося под его командованием убийцу. На самом деле Аррек доставил ему сильную головную боль. Он никогда не думал, что Аррек останется его врагом в мире грез. Для Бренделя этот парень был воплощением зла.

Но Брендель также обращал внимание на каждую деталь вокруг себя. Память Колделла была рассеяна в этом мире снов, и любая мельчайшая деталь могла вдохновить его вспомнить что-то о своем прошлом и тем самым изменить обстановку во сне. Его усилия не пропали даром. Очень быстро он нашел некоторые отличия.

Часы посреди большого зала показывали, что было около 8 часов вечера. Это означало, что между балом в его воспоминаниях и во сне была разница в два часа; Глядя из французских окон на северной стороне дворца Кинтен, Брендель должен видеть группы зданий и участки сада. Вместо этого Брендель стоял там и видел только густой лес и абсолютно черное небо.

Казалось, что в воздухе витают следы крови и смутный запах чего-то подгоревшего.

Время на часах, лес за окном, который не соответствовал тому, что он помнил, и странность в воздухе. Брендель предположил, что все это могли быть воспоминания виконта Колделла, когда он был жив. Он мог найти эти фрагменты воспоминаний, а это означало, что они были важны для него и произвели на него глубокое впечатление. Поэтому Брендель молча вспомнил эти моменты.

Затем он сделал шаг назад, но неожиданно наткнулся на кого-то.

Ой. Раздался детский голос. Брендель почувствовал, как голова человека ударилась о его талию. Это звучало как ребенок. Он определил, что другой человек нес тарелку с едой, так как услышал звук падающих на землю столовых приборов.

Спасение (1)

Когда наследная принцесса Ауина вошла на второй этаж большого зала, казалось, она идет по стопам Эльзы или Рорины, двух ледяных королев. Зимняя тишина опустилась на большой зал и тоже, казалось, прошла мимо всех, как призрак. Звук плыл вниз, застыв в порошок, и, как говорили обитатели льда Миирны, – призраки могут проглотить человеческий голос.

Брендель отвел взгляд от показного балкона и встретился со взглядом Гриффин ы. Эльфийская принцесса оперлась руками о перила и посмотрела на Бренделя кинжальными глазами. Его сердце подпрыгнуло.

Брендель смутно почувствовал что-то другое во взгляде принцессы Гриффин ы. Он был ледяным, как тот, который палач дает заключенному, приговоренному к смертной казни.

Что это такое? – Была ли это его предыдущая жизнь или эта жизнь, он никогда не видел, чтобы Ее Королевское Высочество смотрела на него таким взглядом.

Ненормальная тишина, казалось, длилась всего мгновение. Принцесса Гриффин отвела взгляд и объявила со второго этажа, что бал официально начался. Только тогда музыканты словно проснулись и в зале раздались мелодичные звуки ксилофона.

Все, что произошло раньше, казалось просто галлюцинацией, но Брендель все еще чувствовал себя неловко, наблюдая, как Ее Королевское Высочество оборачивается и идет вниз по лестнице. Он обернулся и спросил Маленького принца, переодетого принцессой Бессидиной: – Гаруз, что еще сказала тебе твоя сестра? –

Учитель, – Харуз выглядел так, словно хотел заговорить, но не мог. Его бледная стройная шея блестела в свете фонарей, но была покрыта крошечными каплями пота, из-за чего он казался немного нервным.

В этот момент мрачный голос позади них прервал Харуза: – Виконт.

Брендель обернулся и увидел пожилую служанку, стоящую позади него и Харуза. На служанке было голубое ритуальное одеяние. Волосы у нее были белые, и каждая морщинка на лице придавала ей властность. Ее лицо слегка смягчилось, только когда она посмотрела на них, и вежливо улыбнулась: — Виконт Колделл, леди Бессидин. Ее Королевское Высочество желает видеть вас.

Ее Королевское Высочество? Хочет нас видеть?

— Да, Ее Королевское Высочество ждет вас и леди Бессидин там. Служанка ответила.

— Чего от нас хочет Ее Королевское Высочество? В голове Бренделя возникли вопросы. Он все еще думал, что холодный взгляд, брошенный на него принцессой Гриффин ой, что-то значит. Кроме того, Харуз только что вернулся от своей сестры, и теперь Ее Королевское Высочество просила их вернуться. Ясно, что к ее – сестре – это не имело никакого отношения.

Все, что происходило сейчас, резко отличалось от того, что происходило в истории. Брендель знал, что в этом сыграли роль воспоминания Колделла, но было непросто отделить их от сна, а затем обнаружить цель, которую они представляли.

Брендель внезапно подумал о возможности: – Что было бы, если бы в этом сне виконт Колделл был врагом принцессы? – Если виконт Колделл был против принцессы Гриффин ы, то, возможно, тому взгляду, который бросила на него принцесса, было простое объяснение.

Но если виконт Колделл выступил против наследной принцессы, то кем он мог быть? –

Мечты могут быть мифами, но эти мифы не возникли из ниоткуда. Точно также, как люди не могли вообразить то, чего они раньше не видели — даже легендарные существа, такие как драконы или призраки, были основаны на том, что они видели раньше в реальной жизни. Например, лошади с рогами или злобные чудовища с головами львов и телами орлов. Это означало, что для того, чтобы виконт Колделл появился на этом балу, он должен был занять чье-то место.

Кто бы это был? Фрагментарная память Колделла определенно выберет кого-то с таким же опытом, как он. Этот человек не мог быть анонимным, потому что он должен был иметь какую-то связь с Харузом, который представлял интересы принцессы Бессидины.

Брендель вдруг вспомнил, что до того, как Харуз женился на Элларе, у него действительно был предыдущий брачный контракт. Человек, которому он был обещан, был приемной дочерью герцога Аррека, некой Эссой. Хотя эта женщина не оставила следа в истории, Брендель знал, что на самом деле она была магом, успешно активировавшим своих элементалей. Ее настоящая личность была убийцей и шпионом Аррека.

Это означало, что если Харуз теперь был Бессидиной, младшей сестрой принцессы Гриффин ы в этом сне, то его личность, скорее всего, была – Эссой – в этом сне,