- Да, за вами все время присматривали. Чему ты удивляешься? В тот раз они были слишком далеко и не смогли сразу вмешаться, а потом уже все разрешилось без их участия. Больше они такой ошибки не повторяли.

- Я помню. Но он же убежал сразу. Наверно, меня испугался. И каким образом это связано…

- Самым прямым. Хопсы хищники. Причем в заповеднике они настоящие. Не прирученые. Как он там оказался, возле тропы, другой разговор. А вот то, что тебя не тронул, словно внезапно получил такой приказ… Думай сама. Это одна из множества ситуаций. Просто самая показательная.

- Были и еще? – шокировано переспрашиваю.

- Конечно. Там на прогулке с альтэй, в горах. Помнишь, в конце представления вдруг налетели светящиеся бабочки. Большинство подумало, что это часть шоу, но это не так. Огневки – редкие насекомые. И в этих местах их не видели никогда.

Вот и сходила в магазин за хлебушком… Разумная планета хочет со мной подружиться. Просто прелесть!

- И что мне теперь с этим делать? – хмуро вопрошаю я.

- Что делать? Да, встретиться, поговорить, если она так настойчиво тебя зазывает. Может, посоветует, что дельное, - весело комментирует Шрам. Упс… про него мы все и забыли. Но, похоже, он прав.

- Я согласна, - задумавшись, произношу я. Действительно, стоит расставить все точки над «и». Может это и к лучшему, что все вот так вот в режиме нон-стоп происходит. Я даже испугаться или поволноваться, толком не успеваю. Слишком много событий наслаиваются одно на другое. С ожиданием перевожу взгляд на Тароша. Он с силой сжимает челюсти и с трудом размыкает, чтобы выдавить только одно слово.

- Хорошо.

Акар тут же что-то набирает на ауке и шлет сообщения. Пилот получив указания, разворачивает наш мобиль. Тар теснее прижимает меня к себе и наклоняется к моему уху.

- Это может быть опасно. Ты уверенна?

- Ты же будешь рядом, - оптимистично шепчу ему в ответ.

Он сжимает мои пальцы и согласно качает головой.

У меня на редкость бесбашенный настрой, когда абсолютно все кажется по плечу. Или это меня так от близости с любимым мужчиной кроет?

Мы летим довольно долго. Я успеваю выслушать историю взаимоотношений раянцев с Олеш, советы, как себя с ней вести, что можно, а что нельзя делать в ее присутствии. Когда я наивно интересуюсь, почему нужно куда-то лететь, если разумна, получается, вся планета, Акар с довольным видом пускается в объяснения. Изначальные, оказывается, тоже не слишком горели желанием давать Олеш полную свободу действий. И я их очень хорошо понимаю. Она связана огромным количеством вшитых в ее программу ограничений и запретов. Только их утрата способностей влиять на хилам, развязала ей руки. Хотя полной свободы воли у нее все же нет. Этакий джин из лампы. Всемогущий, но запертый в клетку, ограничивающих его действия, условий.

Поэтому и пообщаться с Олеш нормально можно только в трех местах на планете. Нет, ей, конечно, доступна почти любая информация на поверхности планеты. Она может слышать наши разговоры и в определенных ситуациях реагировать. Но вот, чтобы поговорить с ней напрямую, требуется посетить центральный комплекс, что расположен в прежней столице Изначальных. Есть еще резервные центры управления, но они находятся от нас дальше. Поэтому летим в главный.

Опять горы. Меня начинает уже немного потряхивать от их вида. Хоть вид и производит впечатление. Величественные башни искуственного происхождения очень талантливо вписаны в окружающий ландшафт и органично смотрятся на фоне природных горных пиков. Город заброшен. Тарош просветил меня, что сейчас это охраняемая зона. Причем охраняют ее не столько от непрошенных гостей, сколько самих гостей, чтобы оградить от несчастного случая. Олеш не жалует пришельцев. И она в своем праве. По договоренности с предками раянцев, посещать комплекс могут только те, у кого есть допуск. А он выдается в очень ограниченном количестве и далеко не каждому желающему. Даже статус каира не дает гарантии, что он будет предоставлен. Вот такие пироги.

Но нас пропускают свободно. Мобиль садится на пустынную площадку в центре города. Отсюда недалеко до самого комплекса. Идти придется пешком. Олеш не любит лишней техники. Идем втроем: я, Тарош и Акар. Шрам остается в мобиле с пилотом. У них нет допуска.

- Что-нибудь чувствуешь, - тихо интересуется Тарош.

- А должна?

- Тар, не приставай. Саша здесь желанный гость, в отличие от нас, - отрывисто командует Акар.

- Нам сложно здесь находиться. Давит тяжелая обстановка. Словно выталкивает… - поясняет он.

- Я ничего такого не чувствую, - пожимаю плечами.

- Вот и хорошо. Значит, я не ошибся, - хмыкает ученый.

Странное чувство не отпускает меня все время, что мы идем по пустым улицам. Здесь когда-то кипела жизнь. Наверняка, все вокруг выглядело по-иному. Но и сейчас город не утратил своего очарования. Я любуюсь дикованной архитектурой и с интересом разглядываю остатки былого величия. Пепельно-розовые крыши и стены всех оттенков фиолетового, лилового и сиреневого цветов сменяют друг друга во время нашей неспешной прогулки. Кажется, что мы действительно прогуливаемся, а не спешим на важную встречу.

Я чувствую, что за нами наблюдают. Прицельно оценивают. Следят за каждым жестом, движением. Почему-то это не вызывает никакого дискомфорта. Я вообще очень спокойна и расслабленна. Не узнаю себя. Ладно, потом разберемся.

Мы останавливаемся перед большим темно-лиловым высотным зданием. От других его отличают разве что размеры, да, непривычная округлая крыша. Словно огарок свечи оплавился.

Двери и окна тоже овальной неправильной формы. Тарош прикладывает руку к дверной панели, Акар повторяет этот маневр следом и оглядывается на меня.

- Теперь ты.

Я прикладываю свою ладонь к неожиданно теплой поверхности.

- Ай! – вот не предполагала, что двери тут еще и кусаются. С возмущением смотрю на мужчин. Почему они меня не предупредили?

Но они выглядят не менее удивленными.

- Саша, что? – подскакивает Тарош.

- Она меня чем-то уколола.

Потираю пострадавшую конечность. Все еще больно. Вот зараза, глубоко кольнула, до крови.

- Не нравится мне это. Не отходи от меня, - мрачнеет каир, рассматривая мою ладонь.

Акар задумчиво трет переносицу и благоразумно помалкивает. От дальнейших обсуждений нас отвлекает открывшаяся дверь.

Коридоры, коридоры, коридоры – вот и все мое впечатление о центре управления. Почему-то в моих ожиданиях все выглядело несколько иначе. Но я сама виновата. Нафантазировала себе дворцы с потолками в шесть метров и выше. А для кого тут вензеля