Как бы не трудно было это признавать, виноват он сам. Во всем. Ничто не мешало поговорить с ней. Сразу и однозначно отказаться от глупого уговора и расставить все на свои места... Но он зачем-то согласился. Зачем-то выторговал более выгодные для себя условия. Зачем-то вел себя как полный идиот, пользуясь положением любовника, и даже не попытался стать для нее чем-то большим. Он ведь хотел совершенно иного... Просто не знал, как показать, как объяснить, как доказать, что он уже не тот, что был шесть лет назад... и даже не тот, что был пару месяцев назад. Да и поверили бы ему, если своим поведением он раз за разом доказывал обратное? Он понимал, что ему от нее нужен не только секс, но в действиях сам же себе противоречил. Он применял против нее секс. Как панацею. Секс, много секса, и даже не попытался раскрыть свою душу. Объяснить... А теперь пожинал плоды своей беспросветной глупости.

«Неверленд». Из авто он с тоской смотрел на вывеску. Белокурая феечка с зеленом платье сидела на мачте корабля и мило улыбалась. Как странно. Он немало сил и труда вложил в это место - только ради нее, только чтобы она улыбалась все так же лучезарно и ярко. Так, чтобы он сам светился от гордости, что заставил свою женщину улыбаться. Он радовался свету, который исходил от нее, и он сам же его загасил. Дурак... Идиот полный! Сколько всего было сделано зря. Ничего ведь не мешало лишний раз поговорить. Позвонить. Написать. Приехать посреди рабочего не ради быстрого секса, а просто, чтобы ее обнять... увидеть… подарить цветы... Господи, ведь он даже цветов ей ни разу не дарил... В то время, как Влад чуть ли не каждый день тащил Виолетте если не букеты, то конфеты, если не конфеты, то игрушки или еще какие-то милые безделушки.

А еще была ревность. Всепожирающая и ослепляющая. Он ничего за ней не видел. И, вроде бы, понимал, что мужчины вокруг нее были постоянно. Посетители ресторанов. Повара. Официанты. Чиновники. Редакторы. Журналисты. Фотографы... И со всеми, вне зависимости от должности, Она была вежлива и предупредительна. Понимал, но зверел при виде Астахова, который был точно так же любезен с любой другой женщиной. Он так был воспитан.

Вот и она. Столик у окна, и чашка кофе... Короткий обмен любезностями на тему погоды, и наконец, он не выдерживает...

- Где ты была?

Она опускает глаза. Выдыхает, словно решается на что-то. Поворачивается к стоящему на стуле пакету и вынимает то, чего он боялся больше всего... Обеими руками кладет на стол и закрывает глаза. Молчит. Снова выдыхает и смотрит с надеждой. Если не с мольбой...

***

Словно во сне она покинула зал, что-то проговорила шеф-повару и ушла. Машину вела на автомате, а перед глазами стояли они. Сергей. Влад. Вилка. О том, что отношения Виолетты и Влада приобрели несколько иной характер, она подозревала давно, а в этот день, наконец, получила подтверждение. На семейном торжестве они были вместе... Ей о нем Сергей даже не сообщил. Не посчитал нужным...

Уже припарковав авто у дома, она запоздало подумала о том, что следовало бы набрать подругу и спросить, можно ли снова найти у нее дома приют.

Набрала. Спросила. Конечно же, Ленская не против. Она всегда только рада была обществу, а сейчас и подавно. Стас не возвращался. Возникли серьёзные проблемы. Во время пересадки в аэропорту Токио в багаже Вовки нашли кокаин, из-за него одного задержали всю группу. Прогнозы адвокатов и дипломатов, которые вмешались в дело по просьбе отца Протасова, были не особо утешительные.

Карина, которая к моменту окончания их тура по Японии все же решилась дать положительный ответ на вопрос Стаса сейчас, ходила не живая, не мертвая.

Вместе они проплакали весь оставшийся вечер и часть ночи. Потом заказали четыре порции жаренных крылышек и одну пиццу и под "Сбежавшую невесту" продолжили свои возлияния. Как и следовало ожидать, на следующий день приехали Вилка и Влад. Переминаясь с ноги на ногу, они начали было просить прощения за излишнюю скрытность, но она, призвав их к тишине, просто обняла лучшего друга и лучшую подругу и пожелала им счастья:

- В конце концов, хоть кто-то в этом дурдоме должен быть счастлив!

Домой не вернулась. Сказала, что пока не время. На вопрос Влада "А когда наступит это время?!" просто пожала плечами и ответила: "Вы узнаете."

Все четыре дня они провели с Кариной. В основном молчали, иногда смотрели старые мелодрамы… И вот вчера ей, наконец, позвонили... Эта новость была самой долгожданной, она подведет черту под тем, что было, и даст понять, будет ли что-то еще или это конец...

Боялась ли она звонить Ему? Боялась. Однако, если бы получила отрицательный ответ на предложение встретиться, рук не опустила бы. Она была настроена решительно. Она поехала бы в офис Горова, поехала бы к нему домой... Она бы смогла... На этот раз.

Сейчас она сидела напротив и смотрела на Него. Внутри все замирало от волнения, ведь перед Ним лежала ее новая книга... Ее "Танго возвращения".

***

Он растерянно смотрел на белую матовую обложку, на которой черным глянцем выделялся силуэт пары, слившейся в объятиях. И невозможно было понять, то ли эти фигурки встретились, чтобы никогда не расставаться, то ли прощаются навсегда... А вокруг развивались красные ленты, усиливая эффект неопределенности, что витала вокруг этих двоих.

Сглотнув вязкую слюну, Он медленно поднял глаза. Немой вопрос, что стоял в Ее глазах заставил что-то дрогнуть внутри, но Ему хватило сил не потерять мужество.

- Это то...

- Да...

- Неужели мне достался первый экземпляр?

- Да...

- Спасибо...

Взяв непослушными пальцами книгу, Он закусил губу. Надо же... Она, как и шесть лет назад, его обыграла. Обставила как мальчишку в том, где он привык считать себя профи и смело диктовал свои правила...

"Воробышек..."

Как этой маленькой серой пташке удалось то, что не удавалось целому сонму пестрых птиц, он не знал. Она просто вошла в его жизнь, не спросив, и просто дала попробовать то, что он доселе не знал. А потом он сам все разрушил... Так смел ли он теперь просить ее, о чем-либо? Мог ли он сейчас просить ее о новом шансе, если сам их все профукал?

- Это все, Сереж?

Тихий звук Ее голоса проник в Его мысли и заставил оторвать взгляд от книги. Суть вопроса дошла не сразу. Все ли это? А разве может быть что-то еще?

- Да, милая... уговор есть уговор...

В ответ Она только кивнула и опустила глаза. Ему даже показалось, что девушка ждала другого ответа... и, наверное, стоило бы ухватиться за эту возможность, выторговать еще немного времени, чтобы все исправить, но... видимо, совесть еще не совсем умерла в Нем. Он не посмел бы больше Ее мучить.

***

Он ушел, оставив после себя только запах туалетной воды, а она так и осталась сидеть за столиком с недопитой чашкой кофе. Словно откуда-то издалека долетали до нее голоса посетителей и официантов, тихая музыка и смех детей. Только когда в пелене дождя за окном глаза выхватили знакомые фигуры мужчины и мальчика, она нашла в себе силы встать из-за стола и уйти... Не хотелось видеть никого. Сначала до своего кабинета, где на автомате надела пальто и шарф, а потом на улицу, где который день лил дождь...