– Ага, приходит в себя, – первым изменения заметил Массимо.

– Никаких имен, – приказал Луис. Потом лично поправил на Далане маску, сделанную из наволочки от подушки. Рисковать никто не собирался. Умрет Синор – отлично, туда ему и дорога. А если случайно останется жив?

В этом случае он никого не должен опознать. Ни по лицу, ни по голосу (шарик за щеку, и порядок), ни даже по цвету волос – мало ли? Так что, с легкой руки Алаис, мужчины надели на головы нечто вроде колпаков, да и на одежду накинули балахоны, наскоро сшитые Лизеттой из простыней. Алаис ворчала нечто вроде «Ку-клукс-клан нервно курит в сторонке», но расспросы пришлось оставить на потом. Хотя и интересно…

Мужчины уже привыкли, что у герцогини в запасе куча разных интересных историй, надо только спрашивать, где непонятно.

Тьер Синор шевельнулся, и Массимо выплеснул на него ведро с колодезной водой. Специально приготовили.

Мужчина вскрикнул и очнулся.

А неприятное это ощущение – приходить в себя в такой сложной обстановке. Когда ты голый, растянут на веревках, а еще на тебя с голодным и злым любопытством смотрят трое человек. И прикидывают, что можно от тебя отгрызть… ладно, что можно узнать. Но и первое – не исключается.

Что можно сделать в такой ситуации?

Заорать во все горло.

– Помогите!!! ПОМОГИТЕ!!! ПОЖАР!!!

Луис не мешал. Пусть наорется, сговорчивее станет.

И верно, поорав минут пятнадцать и видя, что никто не спешит ни на выручку, ни даже пожар тушить (подвал-то глубокий, да и выложен деревом), тьер Синор умолк и опасливо покосился на своих похитителей.

– Все? – осведомился Луис. – Или еще повизжишь?

– Вы напрасно меня похитили.

Ответом тьеру был насмешливый хмык. Напрасно! Вот если б не похитили – было бы напрасно, а так, глядишь, и пригодишься.

– Думаешь, советник Преотца – плохое приобретение?

Душа у тьера Синора стремительно поползла в пятки.

Эти люди слишком много знали. Это не случайные грабители, не простые похитители людей, от которых можно откупиться, им что-то нужно, но что… Взгляд тьера метнулся по подвалу.

– Это ищешь? – Луис небрежно поддел ногой изящную батистовую рубашку. Вот только воротник у нее был слишком богато отделан камнями, и неспроста. Под одним из камней скрывался серый порошок, и хватило бы даже вдоха…

Но не зря тьера раздели догола и не зря привязали так, чтобы он даже головой не дергал. Волосы – и те срезали.

– Меня будут искать!

– Поищут, не найдут, успокоятся, – припечатал Массимо.

– Я… – Тьер Синор замолк. А потом уже более осторожно спросил: – Сколько вы хотите за мою жизнь?

– Жизнь за жизнь, – на этот раз плечами пожал Далан. – Нам нужен магистр, а вот ты – не нужен.

Тьер Синор явственно выдохнул.

– Магистр Шеллен? Вы из Ордена?

– А вот это тебя не касается.

Синор ощутимо расслабился. Это было опасно, но не так…

– Братья! Да зачем же так? Вы же просто могли сказать… прийти…

Ответом был насмешливый хмык. Тьер Синор понял намек и ринулся вперед со всем пылом трусливой души.

– Да я же… Я сам ненавижу Даверта! Этот негодяй, мерзавец, от которого стонет весь Тавальен, который ворует все, что плохо лежит…

– А что хорошо лежит – двигает и тоже ворует? – не сдержался Далан. Тьер Синор изумленно замолк, и слово вставил уже Луис:

– Меня не интересует, что ты думаешь о Даверте. Как нам вытащить магистра из Ламертины?

– Не знаю.

– А если подумать?

Тьер Синор как мог помотал головой.

– Братья, его выпустят только по требованию Преотца.

– Неужели такой умный человек, как вы, не знает, как пишутся эти распоряжения? – вкрадчиво спросил Луис.

– Ну… кое-что я помню.

– Что же?

Задачу весьма облегчало то, что Эттан Даверт тоже поделился сведениями. Оставалось трясти все с Синора, сверяя с уже известным. И пусть только попробует соврать, гнида! Каленые прутья по нему плачут! И иголки с клещами!

* * *

В то время как Луис вытряхивал истину из тьера Синора, Алаис тоже скучать не пришлось. В скромный домик Преотца явился рыцарь Ордена Стэн Иртал в облике нищего. Под окном он скулил недолго, но так выразительно, что из соседнего дома в него кинули гнилой морковкой. Рыцарь посчитал это признанием своего таланта, а потом его позвали к задней двери дома Давертов, и Лизетта вынесла ему сыр и хлеб.

– На, горемыка. Пожуй.

– Благодарствую, добрая госпожа… – и уже тише, шепотом: – Мне надо поговорить с вами.

– Со мной – или с нами? – Лизетта оглядывалась по сторонам. – Да ты кушай, кушай, бедолага. Жизнь – тяжелая штука…

– И то верно. Где я только не бродяжил… Вам-то по хозяйству ничем помочь не нужно? Дров наколоть, воды принести? Лучше с обеими.

– Да есть кому. Где и когда?

– Или еще какая работа нужна? Вы скажите, все сделаю… Завтра будьте к полудню на Круглой площади.

– Нечего тут делать. Иди отсюда, пока меня хозяева не заругали!

Стэн сгорбился и пошел. Теперь оставалось ждать. Поручение Лароша он выполнил и искренне надеялся, что их не предадут. Что на этих людей, кто бы они ни были, можно рассчитывать.

На сына Преотца?

Даже думать такое страшно. Но и выбора нет.

* * *

Мужчин Алаис встретила, словно они пришли с войны. Бросилась на шею Луису, крепко поцеловала в нос, потом так же поступила с Массимо и Даланом.

– Как вы?

– Да все в порядке. – Далан, почувствовав себя старшим, тоже ответил на поцелуй и в свою очередь звонко чмокнул Алаис в кончик носа. – Взяли, расспросили, пока оставили, чтобы дозрел.

– Про…

– Пока про Шеллена. Шансы есть. – Луис был чем-то недоволен. – Доступ к печати у меня есть, кодовые слова мы знаем, магистра нам выдадут. Или хотя бы пропустят в Ламертину нас. Но нужны люди…

– Людей найдем. – Алаис усмехнулась своим мыслям. – Но уходить придется всем вместе, и с большим шумом.

– Ты в любом случае отправишься из города первой, с ребенком и Лиз, чтобы ничего не случилось, – отрезал Луис.

Алаис пожала плечами, и не думая спорить. Это не дамские романы, в которых героиня обязана лезть во все дырки, а герой потом спасает ее, рискуя и своей шкурой, и всеми окружающими. Это жизнь, и стоит признаться честно, боец из нее никакой. Пинок в причинное место и быстрый бег – это потолок возможного для Алаис Карнавон. Край – оглушить кого. А уж убивать…