Крепость Познань известна с конца Х века. А в 1873–1883 гг. вокруг крепости построили цепь фортов. Длина оборонительной линии, связывавшей форты, 27–28 км. Удаленность фортов от крепости – от 3 до 5 км. Между фортами построены укрепления.

В северной части города выстроена цитадель, примыкавшая своим флангом к Варте. Цитадель представляла собой неправильный шестиугольник.

К 1912 г. в гарнизоне крепости состояло 27 тысяч человек и 1350 орудий. Однако после 1919 г. цитадель и форты пришли в запустение, и лишь в конце 1944 г. немцы начали приводить их в порядок.

В качестве крепости Познань устарела уже к 1914 г., но тем не менее и в 1945 г. могла стать крепким орешком для советских войск. Не будем забывать, что в отличие от армий Германии, Франции и Австро-Венгрии 1914–1918 гг. Красная Армия к 1945 г. не могла сосредоточить против одной крепости 300–500 тяжелых гаубиц и мортир калибра 280–420 мм и пушек калибра 170–305 мм.

Ну а корпусная артиллерия – 122-мм пушки А-19 и 152-мм гаубицы-пушки МЛ-20 – была малоэффективна против фортов Познани.

В 1944 г. немцы в промежутках между фортами разместили десятки огневых точек, в том числе в бронебашнях. Для противовоздушной обороны Познани было построено 18 железобетонных площадок с зенитными орудиями и надежными укрытиями для прислуги и боеприпасов.

Немцы приспособили к обороне и многие кирпичные здания в городе, из которых обеспечивался круговой обзор. Окна полуподвальных помещений и первого этажа были заделаны мешками с песком, и в них оставлены только бойницы для стрельбы и наблюдения. В помещениях верхних этажей располагались пулеметчики, автоматчики и фаустпатронщики.

Почти все площади и парки города были использованы для оборудования артиллерийских позиций.

Взятие Познани было возложено на 29-й гвардейский и 91-й стрелковые корпуса, усиленные частями 29-й артиллерийской дивизии прорыва, 5-й дивизии реактивной артиллерии, 41-й пушечной артиллерийской и 11-й минометной бригад и др. Всего в войсках, привлекаемых для штурма, имелось около 1400 орудий, минометов и боевых машин реактивной артиллерии, в том числе свыше 1200 единиц калибра от 76 мм и выше.

Предварительное разрушение фортов и артподготовка не проводились. 27 января 1945 г. артиллерия открыла огонь одновременно с поднявшейся в атаку советской пехотой. 3–5-минутными огневыми налетами наши артиллеристы подавляли живую силу и огневые средства противника до тех пор, пока наша пехота не прошла в промежутки между ними и не блокировала их.

Для действий внутри фортов и на улицах города наше командование создало специальные штурмовые группы. Так, например, в состав одной из штурмовых групп в боях за Познань было включено: стрелков и автоматчиков – 41; 76-мм полковых пушек – 1; 76-мм дивизионных пушек – 3; 45-мм противотанковых пушек – 1; 122-мм гаубиц – 2; танков Т-34–2. В состав другой штурмовой группы того же стрелкового полка было включено: стрелков и автоматчиков – 25; 76-мм дивизионных пушек – 1; 122-мм гаубиц – 2; танков и самоходно-артиллерийских установок – 3. Третья штурмовая группа имела: стрелков и автоматчиков – 18; 76-мм полковых пушек – 1; 76-мм дивизионных пушек – 8; 122-мм гаубиц – 2; танков Т-34–1.

Несколько штурмовых групп и отрядов были усилены 152-мм гаубицами-пушками МЛ-20 и даже 203-мм гаубицами Б-4.

Рассмотрим несколько примеров действий нашей артиллерии при штурме фортов Познани.

«Бой за форт Бонин вела штурмовая группа, в которую входили стрелковая рота неполного состава, рота 82-миллиметровых минометов, рота саперов, отделение химиков-дымовиков, два танка Т-34 и батарея 152-миллиметровых орудий.

После артиллерийской обработки форта штурмовая группа под прикрытием дымовой завесы ворвалась в центральный вход. Ей удалось овладеть двумя центральными воротами и одним из казематов, прикрывавшим подход к этим воротам. Противник, открыв сильный ружейно-пулеметный огонь из других казематов и применив также фаустпатроны и гранаты, отбил атаку.

Мы тут же поняли причины неудачи. Оказалось, что форт штурмовали только со стороны главного входа, не сковывая противника с других направлений. Это позволило ему сосредоточить все силы и весь огонь в одном месте. Кроме того, практика показала, что для штурма фортов калибр орудий 152 миллиметра явно недостаточен.

Вторая атака началась после обработки форта тяжелыми орудиями, стрелявшими бетонобойными снарядами. Штурмовая группа подступала к противнику с трех направлений. Артиллерия и во время штурма не прекращала огня по амбразурам и уцелевшим огневым точкам. После короткой борьбы противник капитулировал.

Продвижению наших войск сильно мешал мощный дот. Ликвидировать его поручили группе саперов под командованием старшего лейтенанта Проскурина. Вооружившись гранатами и взрывчаткой, саперы поползли к доту. Их прикрывала стрелковая рота, которая из противотанковых ружей и ручных пулеметов вела огонь по вражеским амбразурам.

Проскурин и его подчиненные быстро достигли дота, но его гарнизон вызвал на себя огонь артиллерии и минометов. Наши бойцы не дрогнули. Под градом осколков саперы пробрались к огневой точке и заложили 50 килограммов взрывчатки у амбразуры. Взрывная волна оглушила фашистов. Саперы ворвались в дот. После короткой схватки вражеский гарнизон был уничтожен».[133]

Упорное сопротивление оказал гарнизон форта Грольман. Этот форт не входил во внешнюю цепь фортов, а находился в центре города. Гарнизон форта вел сильный огонь, простреливая ближние подступы, а огнем из башен крепости держал под обстрелом прилегающие улицы.

Советская артиллерия вела интенсивный огонь с закрытых позиций по форту Грольман, однако не сумела нанести ему существенных повреждений.

Тогда были созданы специальные штурмовые группы в составе: автоматчиков и стрелков – 50; 76-мм полковых пушек – 2; 45-мм пушек – 2; 76-мм дивизионных пушек – 8; 122-мм гаубиц – 4; 152-мм гаубиц-пушек – 3; 203-мм гаубиц – 1; огнеметчиков – 6.

Огонь двадцати орудий разных калибров, в том числе и крупных, должен был подготовить условия для успешного штурма автоматчиками мощного опорного пункта противника – форта Грольман.

В ночь на 2 февраля 1945 г. все орудия, обеспечивавшие действия штурмовой группы, были выдвинуты на огневые позиции для стрельбы прямой наводкой на северную окраину парка, находившегося в 200 м перед фортом. Каждое орудие получило конкретную задачу, которая была поставлена с учетом его огневых возможностей.

Артиллерия заняла и оборудовала огневые позиции ночью. Во время вывода орудий на огневые позиции наша пехота вела огонь по бойницам и амбразурам форта, прикрывая вывод орудий.

152-мм орудия МЛ-20 были подвезены к огневым позициям автомобилями-тягачами, а на самую позицию подтягивались вручную силами орудийных расчетов своего и соседних орудий.

203-мм гаубица Б-4 была выведена на огневую позицию в вооруженном виде[134]с началом обстрела форта другими орудиями. Ее установили в заранее подготовленный котлован.