вспышке святого света двенадцатикрылый ангел. — Рад наконец-то встретиться с владельцем усиливающего механизма и сыном моего непутёвого братца. — Спокойным взглядом смотря мне прямо в лицо, продолжал улыбаться Михаэль. Тот самый Михаэль, что принял бразды правления над небесами после смерти Библейского бога. Лидер всех ангелов.

— Ага. Рад знакомству, дядюшка Михаэль. — Несколько невпопад буркнул я, мысленно матеря и проклиная Азазеля… Отправил меня, понимаешь, на встречу со старым другом… А о том, что Михаэль был тому другом, а если точнее — братом, ещё до его падения, уточнить он явно поленился. Шутник старый!

— Ну, думаю ты действительно имеешь полное право так ко мне обращаться. Пусть это и кажется мне несколько смущающим. — На мгновение растерявшись от моего обращения, кивнул мне нынешний наместник Библейского бога.

— Кхм, простите. Я не хотел вас смущать. Просто брякнул первое, что пришло в голову. — Начиная успокаиваться, извинился я перед Михаэлем. Неловко получилось, ничего не скажешь… Хотя, даже столь неуместная шуточка — это всё ещё лучше варианта с нападением на главу ангелов. А ведь не предупреди меня Азазель, я чисто на рефлексах мог бы броситься в атаку на столь сильную святую ауру.

— Понимаю… — Манерно кивнул ангел. — Тебе, похоже, не слишком комфортно находится в моём присутствии? — Мягко улыбаясь, легко прочёл мои истинные эмоции светловолосый мужчина.

— Я просто не знаю, как на вас реагировать. — Пожал плечами, не собираясь врать в лицо столь проницательному по своей природе существу. — Не привык спокойно общаться с владыками ныне условно враждебных фракций… Ну, если речь не заходит об одной излишне эксцентричной девочке-волшебнице. — Улыбнулся, продолжая стоять напротив Михаэля.

Некое напряжение так и звенело в воздухе, пусть я и пытался успокоить собственное сердце. Угрозы от архангела не ощущалось, но я отчего-то всё равно не мог расслабиться в его присутствии. Лишь мог утихомирить наиболее яркие вспышки агрессии, так и кипящие где-то глубоко внутри моей души.

— Да. Нынешняя Владыка Левиафан может похвастаться действительно сложным и вздорным характером. Даже удивительно, что тебе удалось найти с этой демоницей общий язык. — Как-то натянуто улыбнулся ангел, кажется, недавно имея честь лично пообщаться с девочкой-волшебницей Леви-тян. Или это он на мои тщательно скрытые эмоции так реагирует?

— Мне всегда легко давалось общение с симпатичными девушками. Сколь бы вздорными те ни были по своей природе. — Фыркнул, на мгновение прикрывая глаза и всё же заставляя себя выкинуть из головы все лишние мысли.

— Учту на будущее. — Хитро блеснул глазами Михаэль, в какой-то момент начиная до ужаса походить на моего родного отца… — Сейчас же позволь передать тебе небольшой подарок со стороны небес. Можешь считать это моим личным вкладом в создание будущего союза. — Быстро сменил тему крылатый блондин, святой магией призывая к себе в руки закованный в ножны клинок.

— Святой меч и убийца драконов… Оружие высочайшего уровня. — Тут же оценил я представленный мне меч, ощущая некоторую опасность со стороны подобного оружия. Моя драконья часть не очень рада подобной встрече.

— Аскалон — именно так называют святой меч. — Кивнул мне ангел, предлагая взять оружие в руки. Что я и сделал, заранее готовясь отражать вредоносную для меня ауру святого артефакта… Но с удивлением понимая, что тот не несёт мне никакой угрозы. — Лучшие алхимики церкви и небес работали с этим клинком, чтобы ты, Август, мог свободного его использовать. — Улыбнулся Михаэль, набивая цену своему подарку…

Действительно ценному, но не слишком для меня полезному. Святая сила данного меча не идёт ни в какое сравнения с моими собственными способностями или мощью Испепеляющего гимна. Впрочем, о последнем Михаэль пока что знать не должен, так что преданный мне меч можно действительно считать достаточно серьёзным жестом доброй воли. Не говоря уже про то, что как оружие против драконов и того же Вали Аскалон может оказаться полезным.

— Это действительно ценный дар. И я не стану от него отказываться. — После пары мгновений ступора, ушедших на осмысление ситуации, кивнул я ангелу… Его намерения мне были вполне понятны. И если Михаэль хочет подобным образом задобрить в перспективе излишне воинственного носителя драконьего механизма — пусть так. Отказываться от чужих даров я точно не стану.

Пусть и понимаю, что моё задабривание — это лишь вершина айсберга. У нашей сегодняшней встречи, закончившейся почти сразу же после того, как моя броня смогла слиться со святым клинком, было куда больше причин, чем кажется на первый взгляд. И я едва ли до конца понимаю все мотивы лидера другой фракции, осознавая лишь самое главное…

Ангелы вступили в общую игру, начав бороться за влияние в будущем союзе. Недавняя встреча двух давно враждующих братьев уже может сказать знающим людям об очень многом. А в том, что Михаэль и Азазель встречались втайне ото всех, я, после сегодняшнего эпизода, не сомневался ни на секунду.

Недавние слова отца говорят об этом чуть ли не прямо. Да и сама встреча с Михаэлем была согласована и чуть ли не организована самим Азазелем. Что, скорее всего, входило отдельным пунктом в некий договор меж лидерами падших и обычных ангелов.

— Не удивлюсь, если это именно этот прохвост намекнул своему братцу, что было бы не плохо «задобрить» меня ценными подарками. — Вздохнул, отлично понимая, что что-то подобное было бы вполне в стиле моего отца. Всё же тот действительно умеет быть заботливым родителем, пусть эту заботу порой и сложно вот так вот сразу же заметить…

Вот только это всё равно не спасёт этого дубоголового идиота от моей мести! Страшной и неизбежной! Ибо нехрен отправлять меня на встречу с лидером другой фракции, ни о чём не предупредив! Я ведь мог тех ещё дров наломать, всё ещё храня воспоминания о том, кто именно стал причиной смерти моей биологической матери.

Экзорцисты, конечно, не находятся в непосредственном подчинении ангелов. Большую часть приказов им отдают лидеры церкви — кардиналы и инквизиторы высших рангов. Но это всё ещё не отменяет моей неприязни в сторону «сил света». Из-за которой, во многом, мне сегодня и было столь некомфортно при общении с Михаэлем.

Что-то внутри меня так и порывалось спросить с ангела за ту охоту, что церковь устроила на мою мать. Но я сдержал себя, отчаянно не желая портить отношения с будущими союзниками, поддаваясь старым обидам и душевным ранам… Вот только пережитый стресс в любом случае нужно как-то сбрасывать. Вот пусть Азазель и отдувается!

Мы с ним как раз давненько не спарринговались, а мне тут новое оружие в действии проверить не помешает… Не то, чтобы я какой-то великий фехтовальщик. Мне больше по