Интуиция завопила: озолочусь! Наверняка прогноз будет стопроцентным!

– Оленька, ты такое чудо! Мне все очень понравилось. Осталось еще тебе повлиять на моего упрямого сына. Думаю, Диал будет очень рад такой дейране для него. Как прилетим домой, соберемся всей семьей, и я обязательно угощу тебя собственными деликатесами. Это так приятно, я просто отдохнула душой после сегодняшнего суматошного дня. Переговоры по предложенным вами мерам практически завершены. Все будет вводиться постепенно. Начнем с информирования. Как о проекте с отбытием Измененных и возможности присоединиться к ним в одностороннем порядке, так и о грядущих перспективах. На первом этапе введем возможность для землян обучаться в образовательной системе с последующим распределением Кадровым Центром на вакансии конфедерации, позволим им открыть свои представительства на планетах прочих рас, чтобы начинался культурный обмен, ну и законодательно все подтвердим. Их права и обязанности будут пересмотрены, появится ответственность для представителей прочих рас за нанесение им вреда любого характера. И мы предоставим им возможность организованным образом покидать конфедерацию, если на то будет их воля, – проинформировала меня Ланаира.

– Навсегда? – уточнила я последний пункт.

– Да, безвозвратно.

– А я? Какова будет моя роль?

– Мы решили, что наибольшую пользу ты принесешь собственным примером, уже самим фактом своего существования, – серьезно глядя на меня, пояснила неймарка. – Поэтому будешь назначена в качестве уполномоченного представителя конфедерации. Полномочия будут самые широкие, тебе позволят принимать решения по широкому кругу вопросов, хотя кое-что ты должна будешь согласовывать с мужем или Советом Верховных. Но во многих организационных начинаниях мы готовы положиться на твое видение и следовать твоему подходу. Опять же ты более доступно сможешь донести масштаб грядущих перемен до своих соплеменников. Ты сможешь задействовать все ресурсы и возможности конфедерации. И не бойся: с тобой будет огромная команда наших специалистов. Опять же, повторяю, спешить не будем.

Понятно, значит, мессией буду я! А еще переживала, справлюсь ли с ответственностью в роли жены первородного! Уфф… Кто ищет себе проблем, всегда их найдет. Решила сдвинуть с места камень преткновения – вот сама его и толкай. Это основной лейтмотив действий конфедерации. В этом свете слова Торнага о взятой на себя пожизненной ответственности воспринимались в ином ключе. Да уж, навеки рядом. У Гайяра – ответственность за благополучие его расы, у меня – за перспективное развитие моей. А может, ну их, детей совместных? Будем гуманистами и избавим возможных потомков от подобной участи – чувствую, спасибо они за нее не скажут.

– А что с Измененными? – Судьба друзей, хотя бы ее ближайший двухлетний период, волновала.

– Контактировать будешь, – успокоила Ланаира. – Без этого никак, ведь впереди огромная работа по организации их совместного полета с землянами. Они, кстати, твою кандидатуру полностью одобрили.

Вот так, озадачив меня заведомо неспокойным будущим, свекровь распрощалась, отправившись к себе. А мы еще минут десять сидели молча, обдумывая каждый свое.

– Оль… – Какой-то Гайяр напряженный. – Иди, ложись спать, а то так никогда не выспишься. А мы с Оболтусом тут все приберем.

– Просто надо вызвать роботов-уборщиков. – Естественно, я удивилась его намерениям.

– Нет, мне подумать надо. А мытье посуды очень располагает.

Ого, что там за думы такие у него?

Впрочем, сама мысль мне понравилась. Спать реально хотелось. А пойди мы сейчас в спальню вдвоем, не видать мне сна. Или, того хуже, взялись бы по итогам беседы с мамой отношения выяснять. Хотя последнее не помешало бы. Но – спать, спать, спать…

В спальне быстро разделась, приняла душ и забралась в постель. Я уже было задремала, однако какая-то подспудная тревога не давала расслабиться и забыться во сне. Выдвинув визуальное табло, переключила его на реальное изображение окружающей Вселенной. Выключив освещение, сосредоточилась взглядом на бесконечной россыпи звезд, чувствуя, что начинаю медленно уплывать к ним.

Разбудил меня Гайяр. Хотя и не намеренно. Просто я даже во сне ощутила тепло любимого мужчины рядом и попыталась придвинуться. Он обнял и прижал к себе, вздохнув:

– Оленька, как же страшно тебя потерять!

Я, в совершенной уверенности, что сплю, прошептала:

– Не потеряешь, не бойся.

– Это ты так говоришь, пока не знаешь, какой я. – Такая горечь в голосе.

– А какой ты? – Мой все такой же сонный шепот.

– Я – чужой… – Не поняла совершенно, но во сне не страшно.

– Мм, – протянула в ответ.

– Да, внутри меня живет некто, о ком ты не имеешь представления, тот, кто в любой момент может вырваться наружу и с равнодушной жестокостью причинить тебе боль.

– Серый волк? – Это же сон? Значит, сказка. – Съест меня?

– Оля… – Отчаянный стон.

– Ты оборотень, да? И ждешь полнолуния? – бормочу я смешливо. Во сне такие глупости нас посещают!

– Я не оборотень, я – Тьер-Танг. У меня нет иной ипостаси, но есть другая сущность.

– Это как? – Какая-то незнакомая сказка.

– Это так – существует энергетическая копия меня, мой безразлично-холодный бестелесный клон.

– Мм, – разочарованно тяну я, – бестелесный… Не нравится.

– Оля, даже без тела он опасен. Очень. Это – выражение моего сознания, его воплощенная форма. Он может сделать с тобой что угодно, внушить тебе ощущение пылающего вокруг огня – и ты будешь гореть, испытывая адские муки; утопить – и ты, захлебываясь, умрешь от удушья; может просто породить ощущение невыносимой боли. Или заставит тебя сделать что угодно, навредить себе.

– А я ему не нравлюсь?

– Ему никто не нравится, ему все безразлично, он просто оживающая мощь моего сознания.

– Покажи! – Во сне мы все бесстрашные.

– Нет. – Тело мужа содрогнулось. – Вдруг не успею отреагировать? На свободе он достаточно автономен, хотя и связан со мной. Я за тебя боюсь…

И столько отчаяния в последней фразе, что я просыпаюсь, сознавая, что это не сон, все это действительность. Двуединый! Медленно разворачиваюсь, стремясь быть к нему лицом, но темнота спальни не позволяет что-то рассмотреть. Тогда поднимаю руку и касаюсь его. Гайяр напряжен, черты лица обострились, выдавая волнение.

– Покажи! Ты же говорил, он мне не опасен?

– Думаю, да – тебя же выбрало мое сознание. Значит, и он.

– Тем более, – шепчу в его губы. – Уверена, что он меня тоже любит. Мне не страшно. Ты часто его выпускаешь?

– Раньше – каждую ночь.

– Раньше? А сейчас?

– А когда нашел тебя, боюсь и не позволяю вырваться. Тяга к тебе непреодолимая. Опасаюсь, вдруг он как-нибудь повлияет на тебя, подтолкнет к чему-нибудь вопреки твоей собственной воле. Но он рвется на свободу… Все сильнее и сильнее!