Военный совет Южного фронта 26 июля 1941 года докладывал в Москву о состоянии переданных в его распоряжение войск 6-й и 12-й армий: «12-я армия в результате первого месяца войны понесла очень большие потери в личном составе и материальной части и в настоящее время находится в состоянии, граничащем с потерей боеспособности. К 20.7.41 ее отдельные соединения выглядят следующим образом:

1. 24-й механизированный корпус: остатки личного состава определяются, примерно, 30 % к штатной потребности… во всех дивизиях осталось в сумме три танка… 26 орудий.

2. 13-й стрелковый корпус: личный состав — меньше 30 % штатной потребности; транспорт — 15–16 %, артиллерия потеряна более чем на половину.

3. 6-й стрелковый корпус: укомплектован личным составом на 40 %, конским составом на 25 %, артиллерией на 50 %…

Вывод: армия в настоящий момент мало боеспособна и требует отвода в резерв для пополнения людьми, конским составом, вооружением и транспортом»[361].

Не лучшим образом выглядели и войска 6-й армии, которые, как докладывал ее штаб, «…находятся в крайне тяжелом состоянии на грани полной потери боеспособности… противник обошел правый фланг армии, зашел в тыл наших частей, перехватив пути отхода на северо-восток и восток. В тылу армии выявлены части 16-й танковой дивизии и 16-й моторизованной дивизии. Против этой группировки в условиях глубокого обхода, граничащего с окружением, находятся силы 6-й армии в следующем составе: 37-й стрелковый корпус (80, 139, 141-я стрелковые дивизии) с пятью орудиями 441-го корпусного артиллерийского полка… Личный состав каждой из этих дивизий не более 1500 человек. 80-я стрелковая дивизия с 60 % дивизионной и полковой артиллерией имеет в своем составе около 4000 человек…; 49-й стрелковый корпус в составе 190, 197 и 140-й стрелковых дивизий без корпусной артиллерии, с потерей дивизионной артиллерии до 50 % и с личным составом не более 25 % штатной численности; 16-й моторизованный корпус с минимальными остатками: 240-я моторизованная дивизия, 15-я и 44-я танковые дивизии, из которых сформирован отряд пехоты силою до батальона, мотоциклетный полк силою до батальона…; 10-я дивизия НКВД, численный состав которой около 1000 человек, при четырех 76-мм орудиях; группа полковника Фотченко (213-я моторизованная дивизия, 10-я танковая дивизия), численностью до 1200 человек с шестью 45-мм орудиями.

189-я стрелковая дивизия прибыла в состав армии 16.7.41 в полном составе и в настоящее время потеряла до 25 % личного состава. 173-я стрелковая дивизия, переданная из состава 8-го стрелкового корпуса 16.7, по своему численному составу равняется не более двум батальонам с потерей до 60 % артиллерии. 211-я воздушно-десантная бригада в составе 250 человек без артиллерии. В итоге в составе армии только две дивизии (80-я и 189-я) представляют из себя некоторую силу, остальные части учитываться как боевые соединения не могут…

Войска 6-й армии не способны в настоящее время решать активной задачи ни по своему составу, ни по состоянию сил бойцов и материальной части»[362].

Но воины армий генералов Музыченко и Понеделина продолжали сражаться, стремясь выйти на соединение с главными силами фронта.

В это время войска 18-й армии вели ожесточенные бои на гайсинском направлении с наступавшими дивизиями 17-й полевой армии и венгерским корпусом, стремящимся пробиться в общем направлении на Умань. Сдержать натиск превосходящего по силе противника наши части не смогли, фронт их обороны был прорван, подразделения 18-го мехкорпуса оставили Теплик и начали отход в юго-восточном направлении. Передовые отряды противника вышли в район Терновки (50 км юго-восточнее Гайсина), где с ними вступил в бой находившейся здесь отряд пограничников.

Из-за нарушения связи штаб армии генерала Смирнова не имел точных данных о местонахождении 18-го механизированного корпуса, который, по его предположению, отошел в направлении Гранов, Вел. Савустьянивка. В войска были срочно направлены командиры связи, которые установили, что 218-я моторизованная дивизия с некоторыми подразделениями 47-й танковой дивизии вечером отходила в направлении Краснополка, Голованевск, а 96-я горнострелковая дивизия — на Окнино.

Только к утру 28 июля от посланных в войска командиров поступили сведения, что 18-й механизированный корпус сосредоточен в районе Михайловка, Кублич, Соболевка; 96-я горнострелковая дивизия с поддерживающим ее 274-м корпусным артполком — Гордиевка, Тростянец; 164-я стрелковая дивизия с 269-м корпусным артполком — на огневых позициях в районе Ободовка, Татаровка.

По данным авиаразведки, большие мотомеханизированные колонны противника были обнаружены в районах Гайсин, Бубновка, Кублич, Краснополка, Пятигоры, Косоново, Немиров. Это был опасный прорыв противника, угрожавший выходом их частей в район Умани и Первомайска, в обход всей правофланговой группировки Южного фронта.

Одновременно части 76-й пехотной дивизии вермахта вошли в обнаруженный накануне их разведгруппой неприкрытый стык между дивизиями 18-й и 9-й армий и развили наступление из района Чечельник на Ольгополь. Для прикрытия первомайского направления в район Ольгополя срочно выдвигались части 55-го стрелкового корпуса.

Разведкой 2-го кавалерийского корпуса была обнаружена и большая мотомеханизированная колонна противника с танками, продвигавшаяся севернее Балты на Первомайск. Скорее всего, эта немецкая часть направлялась для удара по обнаруженному штабу 18-й армии, но из-за недостатка горючего была вынуждена остановиться и ждать его доставки. Командир корпуса немедленно донес об этом факте генералу Черевиченко, но никаких мер для сдерживания этой колонны предпринято не было. К исходу дня колонна беспрепятственно продвинулась восточнее Балты на 30 км[363].

Ничем не мог помочь и штаб 18-й армии, так как его 164-я стрелковая дивизия с одним полком 169-й дивизии, прикрывая гайворонское направление, вела бои на рубеже Токановка, Бондаревка, Белый Камень.

Не получил должного развития и наносимый соединениями 9-й армии контрудар по кодымской группировке противника. Перейдя утром 27 июля в наступление, части 2-го кавалерийского корпуса продвинулись на 4 км севернее Еленовки и Евтодии, развивая удар в направлении Барсуки. 150-я стрелковая дивизия в это время овладела лесом южнее Стрымба и вела бой за этот населенный пункт и Петровку. Части 74-й стрелковой дивизии вели тяжелый бой за овладение с. Французская.

Во второй половине дня подошедшие к месту боя резервы противника нанесли контрудар по боевым порядкам 2-го кавкорпуса и 74-й стрелковой дивизии, которые к исходу дня отошли на рубеж Сенная, высота 3 км южнее Евтодия, северная окраина с. Крутые, северная окраина с. Плоть. Для прикрытия рубежа Евтодия, Слободзея спешно выдвигались два полка 150-й стрелковой дивизии.

Тяжелая обстановка сложилась на левом крыле нашей ударной группировки в районе Шершенцы, где 176-я стрелковая дивизия не выдержала ожесточенных контратак противника и в результате прошедшего боя была вынуждена отойти на рубеж северо-западная окраина с. Плоть, Малый Молокице, Белоче.