Два года я изучал самого себя и Джесс. За это время всё изменилось. Гейл вышла замуж за того парня, с кем изменила мне на свадьбе, и родила ребёнка. Коллин бросила своего жениха и продолжает искать мужчину, я видел её с кавалером, когда ехал в больницу. Я продолжаю поддерживать связь с моим несостоявшимся тестем, который помог мне устроить Джесс в лучшее онкологическое отделение к своему другу. Он продолжает интересоваться судьбой моей племянницы и рекламировать мою компанию. Удивительно, как люди меняются, когда ты становишься самим собой. И мир вокруг тебя превращается лишь в меняющиеся картинки, пока ты идёшь по верной дороге к настоящей мечте. А небеса улыбаются, наблюдая за тобой. Невероятно, но всё можно поправить, если думать не только о себе. Видеть больше, чем ты можешь. Чувствовать сердцем, куда оно рвётся и не бояться. Да, ошибки всегда будут идти рука об руку с тобой, но они учат тебя жить честно и в ладу со своей душой.

Толкаю дверь в палату и замираю, когда девушка с белоснежными волосами оборачивается ко мне.

– Эм, привет, – пытаюсь побороть желание рассмеяться, при виде Джесс в этом ужасном обличие, лежащую на койке. Но в то же время сердце наполняется счастьем и любовью к ней. Да, я влюбился в неё, хотя она даже не догадывается об этом. Ведь ей всего шестнадцать, а мне двадцать восемь, и это, скорее всего, её напугает. Но сегодня у меня есть возможность ещё немного подождать с признанием.

– Привет. Ты рано.

– Конфетка, что у тебя на голове? – Интересуясь, подхожу к ней и сажусь на кровать.

– Парик. Сегодня привезли, – пожимает она плечами.

– Зачем?

– А ты не заметил, что я лысая? – Возмущается Джесс.

– Но парик тебе зачем? Он ужасен, серьёзно, – тихо смеясь, кашляю в кулак, отчего девушка зло сверкает глазами.

– Ужасен? Это ты ужасен, Флинт. А парик мне идёт.

– Сними его.

– Ни за что. Я не хочу быть страшной. Как ты этого не понимаешь? Я вернусь снова в школу, где на меня будут тыкать пальцем и обходить стороной, словно я их заражу! И мальчики не будут смотреть на меня. Я хочу быть красивой, – хлюпает носом, а я мягко улыбаюсь ей.

– Родная моя, ты и лысая очень красива.

– Ложь. Я лысая, худая и высокая. Ничего не напоминает? – Она делает жест рукой, имитируя, минет. Откидывая голову, хохочу.

– Господи, Джесс, от твоих выходок у меня крышу снесёт, – немного успокоившись, подвигаюсь к ней ближе.

– Но это правда. На меня никто не посмотрит.

– А зачем тебе уйма мальчиков, когда нужен только один. Ты будешь их коллекционировать? – Интересуюсь я, хотя ревность и желание личного обладания ей дают о себе знать, царапая сердце.

– Как я найду одного, если он тоже на меня не посмотрит. Вокруг так много красивых девушек, и он тоже красивый. Наверное… я не знаю, какой он, но, наверное, красивый. Он просто не заметит меня и будет испытывать только жалость, потому что я больна, – печально произносит Джесс и стирает слезу.

– Нет, это не так, – дотрагиваюсь рукой до её парика и тяну его вниз. – Когда он увидит тебя, то ему будет неважно, лысая ты или же худая. Он будет наслаждаться твоим смехом, твоими мечтами и голосом. Он будет бояться потерять тебя, потому что умрёт сам, если отпустит твою руку. Он не сможет спать, есть и жить, не зная, как ты себя чувствуешь. Он будет два чёртовых года бороться за возможность дать надежду его сердцу биться рядом с тобой. Ему будет плевать на всё, пока ты рядом.

– И такой человек есть? – Джесс придвигается ближе ко мне, вглядываясь в мои глаза, и я больше не могу так. Это сложно притворяться, что ты не ощущаешь большего, когда она смотрит на тебя. Это безумно сложно держать себя в руках, не позволяя себе касаться её постоянно. Это моя любовь к ней.

– Есть. Один мужчина, который боролся столько времени за тебя. Который сходил с ума от мыслей, что тебя может не стать. Он свихнулся от боли, когда и тебе было больно, – провожу внешней стороной пальцев по её щеке, отчего Джесс замирает.

– И я красива для него? – Шепчет она.

– Безумно. А сегодня он узнал, что она победила. Нет больше страха за будущее. Она победила рак, и он плакал от счастья. Он настолько боялся конца, что готов был отдать свою жизнь в обмен на неё. А сейчас всё может быть иначе.

– Победила? Я? Ты говоришь, что больше нет метастаз? И не будет ужасных иголок и мои волосы отрастут? – В её глазах блестят слёзы.

– Да. Победила.

– Боже, Флинт, я не умру, – жмурится, а по её щекам текут слёзы, которые я стираю.

– Нет. Я ни за что не отдам тебя небесам так рано.

– И ты… ты сейчас… то есть ты… я нравлюсь тебе? Прости, но ты никогда не смог бы быть моим дядей, – её прохладные тонкие пальчики дотрагиваются до моего лица, и я киваю.

– К счастью, я никогда не видел в тебе свою племянницу, только девушку, с великими мечтами и с чувственными губами, которые изводили меня. Но эти мысли туманились рядом со страхом потерять её. Ты мне больше чем нравишься, Джесс, и я понимаю, если мои слова тебе покажутся слишком ранними, но я люблю тебя вот такой. Лысой. Сильной. Моей. И я так хочу поцеловать тебя, чтобы поверить в происходящее, – ласкаю её лицо, а она плачет. Её глаза сильнее сверкают от радости, и это рождает в моём сердце новые и новые эмоции.

– Я не думала, что когда-нибудь это услышу, Флинт. Ведь ты такой невероятный, а я обычная девчонка, болеющая раком. И сейчас… чёрт, поцелуй меня. Я ни разу не целовалась ещё. Ты был всегда так близко, но недостаточно, чтобы я решилась на такое.

– Обычная для других, но единственная для меня. Моя родная, моя хорошая, я так люблю тебя, – прижимаюсь к её губам, больше не боясь действовать. Не страшась того, что ей станет хуже, и я умру рядом с ней. Моё сердце расцветает, когда она отвечает мне робко, неумело и так нежно, что я задыхаюсь от своих чувств.

– Джесс, – прижимаю её к себе и вдыхаю всё тот же аромат сладости, присущей ей.

– Мы улетаем домой. Я купил билеты и приехал за тобой.

– Что? Меня выписывают? – Она отклоняется, бегая глазами по моему лицу.

– Да. Я уже сообщил твоим родителям, и они готовят праздник для тебя. Говорят, что тебя ожидает сюрприз на заднем дворе, который ты проектировала.

– Беседка? Боже… подожди, ты сказал, мы улетаем?

– Мы. Ты и я.

– Но твоя работа, Флинт, твоя квартира…

– Квартиры больше нет, как и машины. Сегодня я получил деньги за них и внёс в другую недвижимость. Я купил землю, чтобы вместе с тобой построить там дом. Увидеть твои идеи по дизайну и воплотить, наконец-то, свою мечту. Моя работа здесь завершена. Я продал акции, и мы со Скотом планируем расширить мастерскую, превратив её в строительную компанию с личным штатом архитектора, рабочих, дизайнера и салоном с эксклюзивной мебелью. Мы летим домой. К тому же моя сестра, а твоя мать сегодня сообщила, что находится на втором месяце беременности. Думаю, им понадобится моя помощь, а я попрактикуюсь, как обращаться с младенцами. Надеюсь, это когда-нибудь будет ждать и нас.