— И буду говорить, — смущенно улыбнулась девушка, зарывшись пальцами ему в волосы.

— Странная ты у меня, Диана, — сказал он ей прямо в шею, проводя по ней кончиком носа. Диана невольно выгнулась ему на встречу. И он был готов к этому, тут же оплетая ее руками, скользнув ладонью по спине, задирая майку, зарываясь лицом в ее волосы.

Достаточно всего одной искры, чтобы вспыхнуло пламя.

Разум заволокло пеленой, ночь и темнота накрыла их, словно одеялом. Джейс навис сверху, накрыв ее губы поцелуем. Его ладони вдруг стали ужасно горячими — или это так кинуло в жар, когда легкие наполнились ароматом его тела?

Она точно знала, что он будет делать дальше — куда скользнет его рука, как отреагирует ее тело, когда ключиц коснутся его поцелуи, как прогнется спина в пояснице, когда майка скользнет по животу вниз, и его губы опустятся ниже.

Самым сложным было вести себя тихо, сдерживать рваные вздохи, пряча лицо у него на груди, впиваясь ногтями в напряженную спину. Ведь за стенкой, в соседних комнатах, спали их друзья. Но в этом было что-то волнующее, будоражащее. Они словно совершали вдвоем преступление, хранили свой общий, доступный только им двоим, секрет.

Он поймал ее губы, чуть улыбнувшись, когда она беззвучно закричала, выгибаясь ему навстречу. По телу прошла сладкая дрожь, но на этом все не закончилось. Все завертелось в новом водовороте — поцелуи, касания, горячее дыхание на влажной коже, его ласковый шепот в волосах. Ночь только начиналась, огонь разгорался. И плевать, что завтра придется рано вставать.

***

Утро встретило команду Эчент неприятной суматохой. Джейс рвал и метал, пытаясь раздавать все новые указания по игре даже с зубной щеткой во рту. Алана это раздражало, а Койл не упускал возможности пораздражать своего друга еще больше. Диане оставалось лишь устало взирать на них, сидя рядом со скучающим Мэтом, которому не было дела до всего этого хаоса. За этот год она уже успела привыкнуть к этим выкрутасам и мальчишечьим выходкам. Удивительно, но ей даже удалось сойти в этой компании за свою.

За час до матча в номер примчался Оскар, только усиливший панику, охватившую Джейса, который страстно желал заполучить эту решающую победу.

— Диана… — обратился к ней Мэт, понявший, что еще чуть-чуть, и Кларк пойдет просто устранять игроков вражеской команды еще до матча, чтобы они уже не смогли играть.

— Ага, поняла, — устало вздохнула девушка, поднимаясь. — Джейс, я хочу кофе.

— Ты, дамочка, должна думать об игре, а не о кофе! — тут же взвился парень. Он был настолько взъерошенным и возбужденным, что девушка едва не расхохоталась от одного лишь вида на его футболку, надетую задом наперед.

Ей пришлось выгуливать «воспылавшего» Каго вплоть до начала самой игры. Очень важной игры. Решающей.

— Ты же знаешь, что я хочу победить не ради себя? — внезапно спросил у девушки Джейс, когда они виляли по пустынным коридорам, в поисках нужной им двери, где их уже ждала команда.

— Знаю. Ты хороший друг, — тепло улыбнулась Диана, вдруг ощутив прилив небывалой нежности к этому парню. Порой она совсем не понимала, как могла поверить в те самые слова, которые он сказал лишь для Арчи. Чтобы защитить ее. Возможно, тогда в ней еще жили сомнения, но сейчас, спустя год непрерывного счастья, от них не осталось и следа.

Теперь все словно встало на свои места. Тогда этот элемент пазла метался, но сейчас он надежно занял свое место, чтобы остаться там навсегда. Между ними не осталось никакой недосказанности, напротив, Джейс был первым человеком, с которым она стала бы делиться своими мыслями и переживаниями. Только он мог даже на самую большую проблему беспечно махнуть рукой, будто это и не проблема вовсе. А потом с легкостью решить этот вопрос. Джейс только с виду был таким беспечным и беззаботным. Когда надо, он становился для нее той самой каменной стеной, а в обычное же время был тем единственным, кто с легкостью мог ее рассмешить. Больше не было и дня, чтобы она снова начала сомневаться в нем.

— Никакой он мне не друг! — взвился парень, но Диана лишь понимающе улыбнулась и отворила нужную ей дверь.

Финал сезона — событие всегда зрелищное, но только для зрителей. Игрокам же остается лишь ожидать своего часа за кулисами и пытаться скрыть свое волнение. Диана уже давно нашла безотказный способ борьбы с ним. Это присутствие ее друзей.

Когда обе команды пригласили выйти на сцену, Диане оставалось лишь наблюдать за возбужденными зрителями, рассматривая надписи на плакатах, где частенько появлялось и ее имя. Тем временем ведущий рассказывал всем о правилах ежегодного конкурса, который всегда проводился в финале.

— Знаю-знаю. Вы все ждете этого момента. Ежегодный конкурс на лучший косплей! Я попрошу всех желающих побороться за приз, выйти на сцену! — провозгласил ведущий, а Диана приготовилась к тому, что ей придется стоять тут и скучать еще как минимум пол часа.

— Эй, блондиночка, ты же уже в костюме, — усмехнулся Алан, сложив руки на груди.

— Вот еще, — фыркнула Диана, наблюдая, как на сцену повыскакивали молоденькие девушки в откровенных костюмах, мало что прикрывающих.

— Напоминаю, что главный приз в этом году составил десять тысяч! — добавил ведущий, вызвав на сцену куда более активный поток желающих поучаствовать.

— Десять тысяч?! — Диана даже подпрыгнула на месте от неожиданности. — Да это же целая куча моих квартплат!

— Тц, ты могла бы вообще не платить квартплату, если бы не… — насупившись начал Джейс, но Алан раздраженно зарычал, не предвещая этим своим жестом ничего хорошего.

— Опять начинается! Не сейчас! — рявкнул брюнет, и Джейс, на удивление, сразу притих, видимо, решив, что сейчас действительно не время снова открывать этот бесконечный спор.

Когда конкурс был завершен, Диана, испустив усталый вздох, наконец, опустилась перед своим компьютером, размяв пальцами затекшую шею. Игра началась. Позже этот матч окрестят самым долгим матчем за всю историю турнира, потому как соперники не отставали друг от друга ни на шаг, постоянно сравнивая счет. Только благодаря смелости Джейса, который с раздраженным рыком отправился на базу соперников, в то время, как остальные их отвлекали, команда Эчент одержала победу.

Вышли из кабинки они уже под возбужденный рев толпы, бурно реагирующий на их победу. Но, вопреки ожиданиям, на лицах команды Эчент не было улыбок. Они были взволнованы.

— Все кончено, мы опоздаем, и она убьет меня. Я умру молодым, — хрипло выдавил из себя Койл. Диана впервые видела его таким.

Не дав ведущему начать свою торжественную речь, Джейс