* * *

– Ну все, парень, твой выход. Будем надеяться, что третий тоже здесь?

– А его может тут не быть? – Джон застыл на месте, парализованный страхом.

– Да тут он, – отмахнулся Князь. – Я уверен. Иди. А то сейчас закончат церемонию. Все в твоих руках – покажи им. Если что, я помогу!!!

– Но… – Джон все не мог решиться.

– Иди!!! – зашипел на него Князь и подтолкнул вперед.

Джон неуверенно сделал первый шаг и пошел. От его ложи до площади было всего ничего – пару шагов, но эти шаги стали для него самыми сложными в жизни. Коленки из виктория не могли трястись от страха и волнения – он знал это, но все равно чувствовал, как они трясутся.

Но как только он, пройдя всех гостей, вышел на площадь, все волнение как рукой сняло – вот, прямо перед ним, стоит вообще молодая девушка, в каком-то невзрачном боевом костюме, а у него огромный запас виктория с собой, а, следовательно, самая мощная броня во вселенной.

Подумав о броне Джон вовремя спохватился, что пора уже снять с себя личину верховного вульфонда и показать всем, кто же он на самом деле. Отдав команду викторию, он медленно и плавно стал превращать себя из вульфонда в, хоть и немного странного, но человека.

* * *

– Давайте, ребята, давайте!!! – Игорь от волнения сжал руки в кулак и нервно раскачивался с пятки на носок, наблюдая за происходящим.

На изумленную реакцию гостей по соседству он уже не обращал никакого внимания, разве что краем глаза и своим чутьем, заметил медленно окружающих его ложу вооруженных вульфондов из охраны.

Но и они пока не стоили его внимания. Он понимал, что сегодня в любом случает будет сражаться: вот только за что – еще оставалось загадкой. Это зависело от того появится третий участник или нет. В первом случае, если участников окажется трое, они будут сражаться за мир, пытаясь выжить до начала конгресса. Во втором же случае, если на площадь больше никто не выйдет – они буду просто мстить и пытаться убить как можно больше врагов. Но Игорь четко для себя уже решил – рабом он больше не станет никогда и будет драться до победы… или смерти.

* * *

– ЧТО? Что это? КТО ЭТО? Что тут происходит? – кричал бессвязно Меняло.

– Их двое!!! Их двое!!! – в таком же шоке повторял за ним Сергей. – Хоуп, стой! – пытался сдержать он брата.

Хоуп, увидев, как на площадь вышел еще один участник – молодой парнишка со шрамом на лице, превратившийся из вульфонда в человека, как с цепи сорвался. Он начал рычать и шипеть на всех вокруг, привлекая к себе внимание и распугивая гостей.

– Это катастрофа!!! – причитал Меняло. – Что они делают, глупцы? Они все испортят.

– Их двое, Меняло, – продолжал твердить о своем Сергей. – Если выйдет третий, мы можем вступить в перемирие.

– Только не это. Лишь бы не было еще и третьего.

– Но ведь третьим могу быть я. И тогда человечество станет частью мира.

– Ты с ума сошел?!! Не вздумай. Никто этого не позволит. Ни Конклав, ни Империя не допустят нового участника. Против вас ополчится весь конгресс. Они используют поправку, и никто из людей не доживет до начала конгресса – вас просто всех уничтожат. Уходим отсюда, быстро!

– Но это же прекрасный шанс для нас. Мы не можем его упустить!

– Шанс на что??!!! Всем человечеством дружно сгинуть. Разве ты не понимаешь – еще несколько минут назад вы никого не интересовали и никому были не нужны – а сейчас вы символ сопротивления – теперь это дело принципа для всех остальных цивилизаций – вас уничтожить: как минимум всех, кто здесь собрался.

– А вдруг у них получится выжить…

– Это невозможно. Ты же видишь – они дети. Им не устоять. И если даже у них получится дожить до начала конгресса, то что им это даст??? Несколько дополнительных лет существования???!!! Потому что сразу после перемирия вас ВСЕХ истребят!!! Уже никакие мины не спасут Землю. Да что там мины, даже если вы заведете свой флот – вам не устоять против могущества сверхрас – это невозможно. Будем надеяться, что больше никто не выйдет на площадь, и этот инцидент замнут как недоразумение.

Парень вышел в центр площади и произнес ритуальную фразу участника перемирия.

– Не вздумай выходить!!! – предостерег Сергея Меняло.

– Брат, идти!!! – тут же призывал его Хоуп, который уже разогнал часть гостей вокруг.

Сергей замер в нерешительности, не зная, как поступить.

* * *

Слова церемонии были сказаны. Невероятное облегчение нахлынуло на нее. Она смогла, она сделала. Да она одна и ничего все равно не добьется, но все, что от нее зависело – выполнено. Теперь осталось лишь с гордостью принять смерть. И это она планировала сделать красиво и грациозно, используя все, чему ее успел научить Лю-Пен…

Но какого же было ее изумление, когда на площадь вышел еще один человек – совсем молодой парень, в броне верховного вульфонда, которая каким-то странным образом распалась и превратилась во что-то иное со свисающими и плотно прилегающими друг к другу, как плащ не то косами, не то иглами. Парень выглядел даже моложе ее самой и только шрам на лице делал его хоть как-то похожим на мужчину, а не на мальчика.

Но тем не менее их на площади оказалось двое, и парень, так же, как и она ранее, произнёс церемониальные слова – второй голос от лица человечества прозвучал на Площади мира.

– Ты кто? – тут же спросила Старшая парня, который встал прямо рядом с ней, почти плечом к плечу.

– Человек. – тихо ответил он, смотря не на нее, а на изумленных гостей церемонии.

– Обычный человек? Как ты сюда попал?

– Ну, я не сказал бы, что я обычный, – парень повернулся к Старшей и хитро улыбнулся.

– Ты же не один? – спросила Старшая, лелея в душе хрупкую надежду. – К нам еще кто-нибудь выйдет?

– Я один! – кивнул парень и снова посмотрел на Старшую. – Но надеюсь еще кто-нибудь выйдет…

* * *

Девушка держалась очень уверенно, но она явно не ожидала, что к ней еще кто-то выйдет. Джон всем своим нутром чувствовал ее изумление, пожалуй, даже большее, чем изумлений собравшейся вокруг публики.

Она задавала ему какие-то вопросы, он что-то отвечал невпопад, но самого его при этом не покидало чувство страха – что, если Князь ошибся и к ним никто больше не выйдет.

– Ты же не один? – вдруг спросила его девушка, и добавила с ноткой надежды в голосе, будто материализуя его переживания. – К нам же еще кто-нибудь выйдет?

– Я один! – кивнул Джон и повернулся к девушке. Она с вызовов и уверенностью смотрела в толпу врагов. Ничто не могло сломить ее дух. Но ей все равно так хотелось подарить надежу. – Но я надеюсь еще кто-нибудь выйдет, – добавил он.

– Зря надеешься, – сказала, как выплюнула, девушка. – Готовься к битве, не знаю, как ты, а я собираюсь дорого продать свою жизнь.