что с ними никто не захочет связываться. Была лишь слабая магическая ловушка-сигнализация. Стор настаивал, что магов надо порешить, но Олег был непреклонен, — все должны остаться жить, но пусть валяются парализованными. Вот их вещи, да, попаданец забрал.

Наступило утро, и можно было во всех подробностях ознакомиться с планом острова и с теми местами, где поиски ещё не производились. За несколько лет студенты осмотрели и перекопали значительную часть, но до некоторых ещё не добрались. Вот их изучением и пришлось заняться Олегу, пока все остальные готовили еду из продуктов, отобранную у студентов.

Исходя из того, что молодой маг успел сделать из имеющихся в наличие мелких драгоценных камней несколько накопителей для силы стихии земли, на поверхностный осмотр наиболее перспективных мест в подземелье вполне можно было отвести не менее пяти дней. На том и порешили. Пока Олег искал внизу, другие члены экспедиции, работали на поверхности, вытаскивая металл отовсюду, куда могли дотянуться руки.

Попаданец и Стор несколько раз пытался донести мысль, что разрушать строения не надо, а можно ограничиться уже имеющимися обломками, но его доводы с трудом доходили до слуг. Пришлось, даже, пригрозить, что те будут оштрафованы, если поиски будут вестись варварскими методами. Подействовало, но лучей добра было послано слугами немало, поскольку им была обещана премия за найденные предметы. Хотя, возможно, не следовало так сильно давить, поскольку три-четыре человека за несколько дней не смогут нанести хоть какой-то серьёзный ущерб этим строениям из огромных камней.

Вечерами уставший Олег занимался тем, что подлечивал обездвиженных студентов и поил их водой. Ну а без еды они выживут. Затем подводились итоги дня, которые были, не очень ощутимые. Вероятно, сказалось близкое соседство с довольно многонаселёнными районами, откуда сюда приходили группы нелегальных поисковиков.

— Я думаю, Стор, — подвёл один из итогов Олег, — что если и отправляться на поиски в следующий раз, то куда-то подальше, в труднодоступные места, где и людей живёт значительно меньше. Здесь, в южных землях королевства, всё уже давно найдено и утащено. Вспомни, сколько нам досталось в прошлый раз, а это была лишь небольшая часть, имевшаяся у того графа.

— На моей карте есть несколько руин, расположенных довольно далеко от столицы.

— Может, надо искать не в местах, обозначенных на твоей карте, а в тех, которые там отсутствуют.

— Хмм... Необычная мысль.

— Ну, пойми, — Олег начал кипятиться. — Ты же не был во всех тех местах, которые обозначены на карте. Но там были другие. Вряд ли они были первооткрывателями тех мест, иначе бы никому о них не говорили. Вот ты стал бы рассказывать, что есть где-то огромная яма, заполненная золотом и серебром?

— Не стал бы, даже не сомневайся.

— Руины тех древних храмов в какой-то степени похожи на яму с серебром. Зачем рассказывать о сокровищах другим людям, если можно взять всё себе?

— Так в руинах даже до сего дня всё не собрано, — возразил Стор. — А прошло много столетий.

— Остались крохи по сравнению с тем, что было. Тебе же не за просто так было рассказано о том или ином месте. За монеты.

— Ну да, — почесал подбородок собеседник. — Вот мы сейчас находимся на втором место, а ничего особенного не нашли.

— Вероятно, не найдём и в других местах, отмеченных на твоей карте. Может, что-то ещё не очень сильно разграблено в далёких землях.

— Думаешь, надо отправляться в Госпеинию?

— Думаю, что там и без нас есть кому металл собирать. Нам надо найти неизвестный неразграбленный храм. В известных же делать нам уже нечего.

— Я думаю, что ты излишне пессимистичен, — заявил Стор. — Но в твоих словах присутствует логика. Вот вернёмся в Артуду и поговорим ещё раз.

***

Как Олег и догадывался, магические жезлы использовались как накопители силы, которую высвобождали при помощи заклинаний. В довольно объёмных кристаллах находилась сила стихии земли, так что молодой маг получил несколько дополнительных неизвестных минералов, что тоже неплохо. Теперь стало понятно, сколько времени старшекурсники проводили на том острове, — до тех пор, пока кристаллы не опустошатся. В связи с чем возникает закономерный вопрос: кто и как их заряжает? Урутин и Блаас ответа не знали, и Олег решил больше их не спрашивать о магии вообще, поскольку те уже начали подозрительно коситься, когда он задавал свои вопросы.

Заклинания Олегу тоже не давались, так что имей он сейчас в руках жезл мага-огневика, к примеру, то сделать что-то полезное вряд ли бы смог. И да, надо бы разобраться, какие именно кристаллы он заполучил. Вот только обращаться к местным ювелирам как-то боязно. Те, наверняка, знают о них, но может так случиться, что кроме магов ими никто владеть не может. Жаль, что в библиотеку Гильдии не пробраться. Да и личные библиотеки, если они есть, тоже могут быть взяты под усиленную охрану, как только станет известно о совершённом нападении на учащихся магической школы и изъятии у них жезлов. Как бы повальные обыски не начались. Так что придётся и жезлы спрятать до поры до времени.

Теперь Олег был занят идеей создания какого-нибудь материала, который мог бы препятствовать проникновению магического взора через него. Конечно, для сильных магов предыдущего мира это вряд ли было эффективно, но здесь, к счастью, таковых нет. Местные маги меряются не своими возможностями, а способностью запоминать словесные формулы и применять их по назначению. Личность произносящего тот или иной заговор не имеет никакого значения. Что это значит? Лишь то, что если не существует магической формулы направленной на преодоление защитного барьера, то никто ничего и не увидит.

Вот как только понять принцип создания этого барьера? Поскольку Олег хотел создать препятствие для тех, кто может обнаруживать металлы и минералы в земле, то и исходить надо из возможностей, которые даёт сила земной стихии. Чем плотнее структура, тем менее эффективным будет взгляд сквозь неё. Остаётся открытым вопрос, а может ли вообще существовать что-нибудь, способное не пропускать магический взгляд? Жаль, сейчас рядом нет Иренеуса, которому можно было бы задать этот вопрос.

***

Когда Олег оторвался от многодневных размышлений над новой проблемой и зашёл-таки к Мирим снять напряжение, то удивился, увидев её начавшийся округляться живот. Вот, вроде бы, на днях его не было, и вот он, чуть-чуть выпирающий, тёплый и упругий. Эх, то ли ещё будет. Портниха имела гордый вид, и не знавшие её люди иногда принимали женщину