‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

    - Слушаемся, Ваше Величество, - произнесли мы с Арианной в один голос, но я тут же добавил:

     - Мы объявим это на общем собрании чиновников через семь дней!

     Заручившись согласием императора, мы совершили благодарственный поклон и поспешно удалились прочь…

                                             *      *      *

     Через два дня

     Капитан Кир покорно ждал меня около моих покоев и, когда я появился, попросил поговорить неформально. Я разрешил, и мы отправились в мой кабинет.

    Кир, очевидно, был очень смущен и переминался с ноги на ногу, как испуганный подросток.

    - Ну говори уже! – нетерпеливо бросил я, садясь за рабочий стол.

    - Брат! – он начал так, словно собирался преподнести мне что-то весьма неприятное. – Я узнал, что сегодня ты женишься!

    - Да! Это так! – растягивая губы в улыбке, произнес я.

    - Но… почему так быстро? Ты же… такие вещи требуют подготовки в несколько месяцев!

    Я удивленно вскинул брови.

    - Кузен! Я просто не узнаю тебя! С каких это пор тебя, моего доблестного солдата, беспокоят подобные дела???

     Он смущенно опустил голову.

    - На самом деле, я хотел сказать немного о другом, - наконец произнес он как-то печально и с легкой укоризной посмотрел мне в глаза.

     - Я думаю, что твой поспешный брак… это нечестно по отношению к Черному Фениксу!

    Повисла странная тишина, а я вытаращил глаза и вообще не мог понять, о чем он толкует.

    - В каком смысле? – осведомился я.

    - В прямом! – как-то грубовато бросил Кир и добавил. – И, хотя я… не разделяю твоего увлечения мужчиной и считаю это не совсем… нормальным, однако… Черный Феникс весьма особенный человек, и мне неприятно, что ты так быстро… меняешь его на какую-то девицу. Это, как минимум, нечестно, особенно после того, как он только что спас всю нашу империю! Думаю, он достоин того, чтобы его больше ценили, а не бросали при первой же возможности… Погоди немного, позволь вам расстаться осторожно, постепенно, а там уже и женись, сколько влезет!

   Его тирада была такой горячей и проникновенной, что я аж даже залюбовался его героическим выражением лица. Какой у Арианны появился прекрасный защитник! Вот только, немного несообразительный, впрочем… в свое время я был совсем не лучше его…

    - Не волнуйся брат, - бросил я с улыбкой. – Обязательно покажись сегодня на нашей скромной церемонии, и ты сразу же успокоишься!

    Так как Кир очень хорошо меня знал, то не стал больше ничего говорить. Учтиво поклонившись, он покинул кабинет, дав мне обещание обязательно попасть на мое бракосочетание во второй половине дня.

    Ну что ж, Кир, крепко держи себя в руках, а то, думаю, ты сильно удивишься, увидев своего великопочтенного Феникса в женской свадебной одежде!

    *     *     *

     Я смотрела на себя в зеркало и… удивлялась. Я действительно женщина! Белоснежное шелковое платье, облегающее мою талию и… грудь (у меня она есть!!! Как непривычно!), подчеркивало округлости тела так выразительно, что образ мужчины слетал с меня безо всяких сомнений. Парик, имитирующий цвет моих настоящих волос придавал облику завершенную женственность, и я просто не узнавала сама себя!

    Я точно женщина! Настоящая!!!

    Новостью о свадебной церемонии Рафаэль меня не огорошил – он ведь упоминал о ней ранее, но я все-таки была к ней морально не готова. Впрочем, эта «неготовность» очень быстро прошла, потому что… под венец мне хотелось, чего уж там таить…

    Я покраснела от мысли, что стану настоящей женой Рафаэля. И у нас могут быть дети! Много? Неужели???

     Фу-ух!!! Как это волнительно все-таки! Я аж вспотела.

    Вдруг подбежала служанка и попросила меня поторопиться к выходу.

   Я взволнованно вздрогнула и пошла за ней.

   В большом зале резиденции собралось не так уж много народу, но это была настоящая пугающая элита империи Ран: император с супругой и наложницами, наследный принц, смотрящий на меня немного обозленно, но пристыженно, множество кузенов Рафаэля – отпрысков многочисленного семейства Муарон, и среди них наш близкий соратник по оружию – капитан Кир.

    Когда он увидел меня, лицо его так забавно вытянулось и позеленело, что мне захотелось расхохотаться. Дело в том, что не все из присутствующих знали, что я женщина. Кир точно не знал. Я заглянула в его «атмосферу» и поняла, что он просто ошарашен. Все его лицо кричало: Рафаэль решил переодеть Ариана в женщину и жениться на «нем»!!!

   Хоть бы не стал вскакивать с места и бурно протестовать! Впрочем, если сам император не протестует, то, думаю, Кир на это тем более не решится!

    Неужели ему даже в голову не может прийти, что я настоящая женщина??? Да, после всех тех битв, которые он видел собственными глазами, ему, пожалуй, проще поверить, что я переодетый мужик!

     Ореннар сидел чуть в сторонке и улыбался. Его я была рада видеть больше всех. Он стал мне настоящим братом в моем сердце, а теперь станет им еще и официально.

    Нас должен был благословить на брак сам император. Когда я подошла к Рафаэлю, ожидавшему меня у возвышения, он окинул меня восхищенным взглядом и улыбнулся.

   Мы повернулись к гостям, поприветствовали родителей Рафаэля поклоном, потом то же самое проделали для мамы Вайноны, которая смотрела на меня со слезами на глазах и в своем скромном наряде разительно отличалась от окружающих.

   Когда же император поднялся со своего места и начал подходить к нам, я вдруг заметила, что прямо с потолка на него опускается два внушительного вида дракона-вампира в своей паукообразной форме…

    У меня сработал рефлекс.

   Я подскочила в воздух и взлетела под потолок. Материализовала Лазурный Меч и быстро разнесла их в клочья.

    Драконы, точнее их останки, начали падать прямо на голову гостям, а я вдруг испугалась, что совсем об этом не подумала.

    Ореннар вскинул руку и телекинезом отправил отвратительных мертвецов в дальний угол, где они «шмякнулись» на пол и тут же растворились в воздухе.

   Поняв, что я уже довольно давно вешу в воздухе и пугаю народ, я быстро спустилась вниз и стала около Рафаэля, немного смущенно опустив глаза.

   — Это… такие существа, которые иногда причиняют людям вред, - произнесла я, оправдываясь. – Вы, наверное,