– Неправда, Кэт. Не могла.

Решительно тряхнув головой, она отмела его мягкое возражение.

– Если бы я тогда вошла в спальню…

– Возможно, он бы застрелил и тебя.

– Теперь этого уже никогда не узнать. Но я должна была остановить его. Должна была выбежать на улицу и позвать на помощь. Да что угодно, только не прятаться в шкафу. Я должна была понять, что он собрался сделать. Хотя, кто знает, может, и поняла…

Алекс обошел стол и поднял ее со стула.

– Тебе было всего восемь лет.

– Но мне полагалось понять, что происходит. Не испугайся я тогда, я могла бы их спасти.

– Так вот почему ты вечно берешься всех спасать! – произнес он и взял ее за плечи. – Кэт, Кэт, – прошептал он, и большими пальцами смахнул с ее щек слезы. – Ты смотришь на то, что тогда произошло, глазами взрослого человека. Ты же была ребенком. Крошкой. Это твои родители проявили слабость, а вовсе не ты. Это они свели счеты с жизнью. – Алекс привлек ее к себе и прижал к груди. – Когда я работал в полиции, то видел такое не один десяток раз.

Доведенный до ручки, человек мог лишить жизни не только себя, но и тех, кто оказался поблизости. Знай твой отец о том, что ты дома, он вполне мог застрелить и тебя. Уж поверь мне.

Он еще крепче прижал ее к себе и, наклонившись, поцеловал в висок.

– Спрятавшись в том шкафу, ты спасла себе жизнь.

В отличие от него Кэт не была в этом уверена, однако, как утопающий за соломинку, ухватилась за его слова. Она уже давно мечтала услышать, что поступила правильно. Она прижалась к Алексу, к его телу и к его словам. В конце концов его губы нашли ее, и они слились в жадном поцелуе.

Ими овладело желание. Они целовались как безумные. Ей нравилось чувствовать его колючую щетину, нравилось наматывать на пальцы его волосы, нравилось вдыхать запах его тела, ощущать его вкус. Нравилось любить его.

Нет, конечно, в их отношениях еще не все ясно. Но одно Кэт знала точно: она любила его.

– Пойдем наверх, – прошептал он. Она доверчиво протянула ему руку и пошла следом за ним.

На площадке второго этажа они остановились и вновь принялись жадно целоваться. Похоже, ситуация выходила из-под контроля. В следующее мгновение они уже были возле стены, где, буквально сорвав с себя одежду, слились в любовных объятиях. Впрочем, все закончилось в считаные секунды.

Поддерживая ее под бедра, он, пошатываясь, внес ее в спальню, где они тотчас же рухнули на постель. Его руки были везде, они жадно трогали ее тело, срывая остатки одежды, пока наконец оба не оказались голыми.

Игриво укусив ее в живот, он просунул руки ей под ягодицы и принялся поглаживать шелковистую кожу бедер. Его пальцы медленно, но верно приближались к заветной цели. Вскоре она уже умирала от нетерпения.

– Давай, Алекс, приласкай меня там, – прошептала она.

Раздвинув ей губы, он принялся ласкать языком горячую, влажную плоть. В следующий миг ее тело сотрясли волны оргазма.

Затем они поменялись ролями, и теперь уже она ласкала ртом его член. Ей нравился его вкус, нравилось прикасаться к нему языком, ощущая во рту его гладкую, бархатистую поверхность, его твердость.

Она целиком и полностью отдалась этому занятию. Однако вскоре он выскользнул из ее губ и, приподнявшись, стремительно вошел в нее.

Внезапно он замер и посмотрел ей в лицо. Она открыла глаза и растерянно посмотрела на него, не понимая, зачем ему понадобился этот неожиданный перерыв в их безумном соитии.

– Нам некуда торопиться, – сказал он и, глядя ей в глаза, вонзился в нее еще глубже.

Кэт негромко всхлипнула.

– Я люблю тебя, Алекс. Нет, не надо мне ничего говорить. Только поцелуй меня.

Он не торопясь припал к ее губам. Их тела возобновили свой ритм. Даже когда все закончилось, он еще долго оставался внутри ее.

– Мне никогда не было так хорошо, – умиротворенно вздохнув, прошептала Кэт. – Только с тобой. Впервые в жизни я действительно сливаюсь с другим человеком в единое целое. Эта глубина чувств, это взаимопроникновение, это слияния тел и душ – даже не верится, что такое бывает.

Алекс закрыл глаза.

– Ты права, – хрипло произнес он.

– Знаешь, – сказала Кэт, уткнувшись лицом в подушку, – если мы и дальше будем продолжать в том же духе, боюсь, мне придется добавить к лекарствам, которые я принимаю, еще одну таблетку.

Они лежали, прижавшись друг к другу под простыней. Ее попка уютно устроилась рядом с его коленями. Он сзади обнимал ее за талию, прижимая к себе.

– Ты имеешь в виду противозачаточную пилюлю?

– Хм.

– Не бери в голову, – сказал он. – Обещаю тебе, ты не забеременеешь.

– Или же вообще можно не предохраняться, – она повернула голову и лукаво посмотрела на него через плечо. – Только не надо бледнеть. Если я вдруг забеременею, к тебе никаких претензий. Ребенок будет целиком и полностью моя ответственность.

– Как бы не так. Но я побледнел по другой причине. Тебе ведь нельзя иметь детей. Верно я говорю?

– Нежелательно. Однако известны случаи, когда женщины с пересаженным сердцем имели детей. И насколько мне известно, все они до сих пор живы и здоровы.

– Не вздумай рисковать. Неизвестно, чем это может кончиться.

– Ты пессимист.

– Я реалист.

– Тогда почему ты сердишься? Я ведь лишь пошутила.

Он обнял ее еще крепче.

– Я не сержусь. Я лишь не хочу подвергать риску твою жизнь. О таких вещах не шутят.

– Мне всегда хотелось ребенка, – задумчиво произнесла Кэт. Ты слишком многого хочешь, напомнила она себе. Вспомни лучше все то хорошее, что у тебя уже есть. И самый главный подарок судьбы – тот, что сейчас прижимает ее к себе. Она ощущала его дыхание у себя на затылке. Даже такая мелочь успокаивала, наполняла умиротворением.

И еще он такой красивый, такой мужественный, он самый-самый. В ее сознании промелькнули все мгновения, проведенные ими вместе. Не иначе как почувствовав ее улыбку, он легонько подтолкнул ее попу коленом.

– Что смешного?

– Вспомнила твою угрозу в адрес Циклопа. Я за всю свою жизнь не слышала ничего кровожаднее.

– О том, что я вырву ему здоровый глаз?

– Прошу тебя, не повторяй! И где ты только взял такое выражение?

– Как где? На улицах. Или в раздевалке на работе. Когда долго зависаешь с копами, рот сам начинает плеваться всяким дерьмом.

Он даже не заметил, как затронул благодатную тему.

– Что случилось, Алекс? Почему ты ушел из полиции? – негромко спросила Кэт после короткой паузы.