Д-р Элен Ирлен является школьным психологом. В начале 1980-х годов она проводила работу по государственному исследовательскому гранту, помогая взрослым людям с высшим образованием, испытывавшим сложности с обучением и чтением. В то время она обнаружила, что использование линз с цветными фильтрами уменьшает нагрузку на мозг и позволяет ему лучше функционировать.

Синдром Ирлен – это проблема, связанная с обработкой зрительной информации, когда определенные оттенки цветового спектра оказывают раздражающее воздействие на мозг. Каждый, кто испытывал симптомы тревоги, раздражительности, депрессии или неустойчивости внимания, должен пройти проверку на синдром Ирлен. Вот распространенные симптомы:

• Высокая чувствительность к свету; повышенное беспокойство от взглядов, солнечного света, автомобильных фар и уличных ламп

• Напряжение или быстрая усталость при работе с компьютером

• Усталость, головные боли, перепады настроения, неусидчивость или неспособность сосредоточиться в комнате с ярким или флуоресцентным освещением

• Трудности при чтении слов с белой глянцевой бумаги

• Слова или буквы смещаются, дрожат, движутся, сливаются, исчезают и в целом плохо воспринимаются

• Трудности при чтении нот

• Напряженность, усталость, сонливость или даже головная боль при чтении

• Трудности при оценке расстояния; дискомфорт на эскалаторе, на лестнице, во время игры с мячом или при управлении автомобилем; плохая координация

• Мигрень

42-летняя Хизер побывала в десяти автомобильных авариях, прежде чем обратилась к нам с симптомами СДВГ, тревоги и депрессии. Она сказала одному из наших врачей, что испытывает трудности с чтением, а от флуоресцентных ламп у нее начинается мигрень. Ее направили на анализ с подозрением на синдром Ирлен.

Пока Хизер находилась в аналитическом центре, позвонила одна из моих сестер, которая в то же время взяла моего племянника для оценки на синдром Ирлен. Несколько недель назад мы встречались в Лас-Вегасе на мой день рождения. Мы находились на эскалаторе, ведущем к торговой галерее на втором этаже, когда я заметил, что племянника нет с нами. Он остался стоять у подножия эскалатора, явно опасаясь ступить на движущуюся ленту. Он испытывал проблемы с восприятием глубины (обычные для синдрома Ирлен) и вместо того, чтобы легко зайти на эскалатор, как большинство людей, долго оценивал расстояние, прежде чем осторожно ступил на движущуюся лестницу. В школе у него также имелись трудности, и он был тревожным и раздражительным мальчиком.

Я беседовал с пациентом, когда позвонила моя сестра, поэтому не ответил на звонок. Но когда она позвонила во второй и третий раз, я подумал, что умерла моя мать.

– Что случилось? – спросил я.

– Дэнни, – сказала она. – Ты не поверишь, что тут случилось с одной из твоих пациенток. Это Хизер, когда она надела линзы Ирлен, то дверная ручка буквально выросла из двери. Книжный шкаф вырос из стены. Мимо прошел тучный мужчина, и она выпалила: «Толстяк!» Как будто она впервые увидела мир трехмерным».

Когда мы встретились с Хизер через две недели, она буквально сияла. С линзами Ирлен ее сосредоточенность вернулась, тревога улеглась, а настроение улучшилось. Ее первая томограмма указывала на чрезмерную активность, но линзы Ирлен помогли значительно успокоить ее мозг.

Мы были рады этому успеху, но через несколько недель ее врач сказал мне, что она борется с депрессией.

– Что произошло? – спросил я.

– Как говорит Пол Харви, есть и другая история, – ответил врач. – В детстве Хизер была вундеркиндом и блестяще играла на гитаре. Она была потрясающей исполнительницей и выступала повсюду в округе. Но она так и не выучила нотную грамоту, потому что знаки плясали у нее перед глазами. В двенадцатилетнем возрасте она схватила гитару за деку и разбила ее о стену. Теперь, 30 лет спустя, она обнаружила у себя синдром Ирлен и оплакивает потерю того, чего она могла бы достигнуть.[419]

Хизер не нужно было принимать прозак, чтобы справиться с депрессией. Ей нужна была терапия утраты, которую мы ей провели. Через несколько недель она чувствовала себя превосходно и купила новую гитару. Если вы хотите больше узнать о синдроме Ирлен, обратитесь по адресу www.irlen.com.

Такие проблемы, как тревога, депрессия, биполярное расстройство, СДВГ, болезненные пристрастия, посттравматические стрессовые расстройства и хронический стресс, широко распространены среди нашего населения. Согласно Центрам контроля и профилактики заболеваний, примерно 50 % населения США испытывают серьезные проблемы с психикой на том или ином этапе своей жизни[420]. То есть вы скорее имеете проблемы с психикой, чем не имеете их. Если вы выбрали эту книгу, то есть вероятность, что вы (или ваш любимый человек) на каком-то этапе боролись со своим самочувствием. Знание уязвимых мест необходимо для того, чтобы получить правильную помощь.

Лишь треть людей, испытывающих депрессию или другие проблемы с психикой, когда-либо обращаются за помощью. Азиаты, испаноязычные граждане и афроамериканцы на 30 % реже обращаются за помощью, а люди 50 лет и старше вполовину меньше делают это, чем люди до 44 лет[421]. Это значит, что большинство людей, которые страдают от проблем с психикой, не получают необходимую помощь и продолжают страдать без всякой необходимости.

На следующих страницах находится ряд утверждений и вопросов, которые помогут определить источник ваших проблем, и некоторые простые предложения для быстрого улучшения вашего самочувствия. Пожалуйста, оцените ваши симптомы по предлагаемой шкале от 0 до 4. По возможности пусть другой человек, который хорошо знает вас (супруг, супруга или один из родителей), тоже оценит ваши симптомы: это даст наиболее полную картину. Если вы имеете более двух симптомов с оценкой 3 или 4 в любой категории вопросов, это указывает на проблему, к которой нужно отнестись серьезно.