После уничтожения последней дееспособной части японского флота за Окинаву продолжали сражаться в основном сухопутные части императорской армии, флотский гарнизон и различные команды смертников. Время с начала апреля по 22–23 июня 1945 года (время организованного сопротивления японцев) почти полностью ассоциируется с камикадзе. Обычная авиация также участвовала в боях, но ее действия были менее заметны и пропагандой афишировались меньше. В ход были пущены все самоубийственные средства. На подходе к Окинаве действовали подводные лодки с «Кайтэн», «карликовые» подводные лодки и катера «Синъё». Проводили свои операции воздушно-десантные войска и морская пехота. Наиболее активно и массово продолжали воевать авиаотряды смертников морской авиации и армии (в том числе и подразделения «Ока»), которые в соответствии с планом обороны Окинавы («Кикусуй») впервые начали действовать совместно. В ход шли любые машины — истребители, бомбардировщики, самолеты-разведчики, тренировочные самолеты, новые и старые, разных годов выпуска, исправные и требующие ремонта. Самолеты удавалось готовить для акций камикадзе довольно быстро, но с летным составом дела обстояли все хуже. По мере гибели подготовленных летчиков, в ряды смертников поступало все большее число едва обученных пилотов. Военная обстановка поджимала, и «японский дух» у начинающих развивать было некогда. Поэтому уменьшилась боевая эффективность групп специального назначения. Неслучайно тех, кто занимал место опытных военнослужащих, называли в частях «мурэ» — «стадо». А ведущих, которые руководили во время операций камикадзе действиями неопытных летчиков, называли «хицудзикаи», то есть «пастухами».

23-й боевой отряд армейской авиации перед началом битвы за Окинаву

Фотография. 28 марта 1945

Во время операции «Кикусуй-1» погибли почти все летчики особых подразделений, принимавшие в ней участие. На базы вернулись лишь десятки самолетов из сотен. Но и американцы заплатили за самую крупную операцию серии «Кикусуй» дорогую цену. Был серьезно поврежден авианосец «Хэнкок», вынужденный уйти для ремонта на атолл Улити, и еще несколько кораблей. Шесть других кораблей разных классов японцы потопили. К этому числу прибавилось около десятка кораблей, которые не подлежали ремонту из-за повреждений.

11 апреля началась операция «Кикусуй-2». В ней участвовало почти в два раза меньше самолетов особого назначения (185 морских и армейских), но американцы вновь понесли значительные потери. В течение 11 апреля камикадзе были повреждены авианосцы «Эссекс», «Энтерпрайз» и линкор «Миссури», на палубу которого из врезавшегося в его корпус самолета смертника выбросило труп японского пилота. Несколько эсминцев и других кораблей было потоплено или повреждено. Часть из них американскому командованию пришлось исключить из списков действующих кораблей в связи с невозможностью восстановления.

апреля камикадзе атаковали эсминец радиолокационного наблюдения «Кассин Янг» (DD-793). Вероятно, эта атака была рекордной по числу нападавших на один американский корабль японских самолетов. На эсминец устремилось 30 бомбардировщиков 99-го типа (D3A), один из которых врезался в него позади главного командного пункта.

Пилоты 159-го отряда специального назначения армейской авиации на аэродроме Асия на севере острова Кюсю

В центре группы младший лейтенант Такасима. Пять летчиков группы погибли у Окинавы 6 июня, один — 11 июня 1945 года

Фотография. 1945

В тот же день американские корабли атаковали самолеты-снаряды «Ока», повредив один корабль и потопив эсминец радиолокационного дозора «Маннат Л. Эбель».

14 апреля камикадзе нанесли удары по линкорам «Теннесси», «Айдахо» и опять по «Миссури».

Американцы несли потери, но и постоянное уничтожение ими японских самолетов и летного состава специальных сил и обычной авиации сказывалось на последующих операциях «Кикусуй». Все меньшее число самолетов принимали участие в атаках на корабли американского флота. Последующие операции серии «Кикусуй» шли уже с другим количеством самолетов, управляемых смертниками, и машин, сопровождавших их, по нисходящей линии — 165, 115. Для седьмой операции «Кикусуй» Угаки снова удалось собрать 165 разных типов флотских и армейских самолетов. Но в последней операции «Кикусуй-10», проходившей 21–22 июня, участвовало лишь 45 летательных аппаратов.

При третьей операции «Кикусуй» был сильно поврежден тяжелый авианосец «Интрепид» и поставлен еще один рекорд самоубийственными силами. Эсминец «Лаффэй» подвергся за 80 минут (по другим данным — 93 минуты) двадцати двум атакам камикадзе. В него врезалось 6 самолетов смертников и попало 4 авиабомбы.

В операции «Кикусуй-4» японским командованием была предпринята не очень продуманная ночная атака американских кораблей силами «Ока», преследовавшая цель нанести американцам урон, избегая столкновения с палубными истребителями врага. Однако пилоты ракет «Ока» погибли бесполезной смертью, так как в темноте при большой скорости они не смогли точно направить самолеты-снаряды на неприятельские корабли.

В боях за Окинаву в операции «Кикусуй-5» смертникам удалось повредить английские авианосцы «Индомитэбл», «Фомидэбл» и почти полностью сжечь американский эскортный авианосец «Сэнгамон», который американцы из-за повреждений уже не стали восстанавливать. Английский авианосец «Фомидэбл» утром 4 мая 1945 года подвергся атаке 15–20 самолетов японских специальных сил, получил повреждения и был подожжен, в результате чего скорость его движения снизилась до 18 узлов в час.

Пилоты 18-го специального отряда армейской авиации

Летчики сняты на фоне армейских истребителей Nakajima Ki-43 Hayabusa незадолго до начала битвы за Окинаву, они прошли подготовку на базе ВМФ в Оита и стали «экспертами» своего дела

Фотография. Март 1945

Верхняя палуба авианосца «Фомидэбл» после налета камикадзе

Фотография. 4 мая 1945