Так весь северный регион остался без водолазов-глубоковод-ников. Кого в том винить? Командующего Северным флотом? Но кто как не он оббивал пороги высоких кабинетов, безуспешно прося деньги на поддержание боеготовности своих кораблей. Нынешнего Главкома? Но кто как не он делает все возможное, чтобы сегодня сохранить хотя бы еще то, что осталось от тех, кто столь рьяно «реформировал» флот до него. Что же касается бывших руководителей, то они, увы, давно на пенсии, а потому недосягаемы. Круг замкнулся…

Справедливости ради необходимо сказать и об ином. 12 октября 2000 года газета «Лос-Анджелес таймс» опубликовала материал о глубоководном спасательном аппарате ВМС США «Авалон», вызвавшем самую настоящую сенсацию в Америке: «Когда аппарат был построен (в годы президента Никсона), его называли технологическим чудом и сравнивали с космическим кораблем “Аполлон”. Год назад бюджетное управление ВМС США решило, что содержание “Авалона” обходится слишком дорого и что сам он слишком стар. Аппарат было решено списать, однако потеря российской подводной лодки “Курск” заставила пересмотреть эти планы. Таких аппаратов у американского военного ведомства всего два, и командование сочло, что сейчас неподходящее время отказываться от них, поскольку американские подводники могут оказаться точно в таком же положении, что и российские».

Аварийно-спасательная служба российского флота потеряла за годы «реформ» не только корабли и технику. За десятилетие постсоветского периода флот покинули и тысячи профессионалов. Безденежье и нищета заставляли даже самых опытных специалистов искать средства для существования своих семей. Можно ли винить их за это?

На сегодняшний день на Северном флоте осталось лишь два спасательных судна — носителя подводных аппаратов. Первое из них, «Георгий Титов», уже восемнадцать лет не имело никакого ремонта и по своему техническому состоянию вот уже шесть лет как выведено в резерв. Что ждет его впереди, догадаться несложно. Второе судно, «Михаил Рудницкий», живо еще каким-то чудом благодаря инициативе спасателей Черноморского и Северного флотов. В апреле 2000 года отремонтированный «Михаил Рудницкий» вошел в состав сил постоянной готовности. Страшно даже представить, что могли бы сделать спасатели вообще, если бы этого не произошло…

Вот уже несколько лет моряки просят передать им опытный экземпляр спасательного самолета-амфибии «Альбатрос». После трагедии в 1989 году атомной подводной лодки «Комсомолец» стало ясно, что если бы помощь пришла быстрее, то многие из погибших подводников остались бы живы. Именно тогда был разработан и успешно испытан «Альбатрос». О нем первое время много писали. Все радовались, что теперь-то мы извлекли уроки из происшедшей трагедии и ничего подобного у нас уже не повторится. Теперь-то к месту аварии можно будет подскочить за считанные минуты! Увы, все то же сокращение ассигнований на флот и «реформирование» не позволили развернуть серийный выпуск этого, безусловно, нужного самолета. Но один-то все же «Альбатрос» у нас есть! Уже много лет он бесполезно ржавеет на заводе КБ им. Бериева в Таганроге. Да и флоту, честно говоря, на сегодня вполне хватило бы и одного исправного «Альбатроса». Говорят, правда, что самолет так и не доведен до конца и не может проводить спасательные работы при волнении в несколько баллов. Но, может, все же лучше иметь хоть что-то, чем совсем ничего? Так почему бы не передать морякам хотя бы этот единственный экземпляр? Уж они, поверьте мне, нашли бы ему достойное применение!

Пока в штабах подводили итоги спасательной операции, в далеком Видяево по-прежнему царили горе и слезы.

Говоря о гибели новейшего атомного ракетного крейсера, естественен вопрос и об ответственности высоких должностных лиц за эту трагедию. Первым и главным виновником многие ретивые представители масс-медиа сразу же назначили Главнокомандующего ВМФ. Ему тут же вспомнили и недавнюю защиту докторской диссертации, и выступления о необходимости возрождения морской мощи страны. Слов нет, раз Главком единоличный начальник флота, то с него первого и спрос за состояние дел на флоте. К слову сказать, адмирал флота Владимир Куроедов не раз и не два публично заявлял, что ответственности с себя за случившееся не снимает. Он уже подавал рапорт об отставке, который так и не был принят президентом. Однако не надо быть профессиональным юристом, чтобы понять простую истину: назвать виновников трагедии и определить степень вины каждому из них станет возможным лишь после того, как точно и однозначно будет ясно, что же все-таки произошло с «Курском». При этом здесь же по большому счету необходимо будет дать ответы и на более глобальные, но далеко не праздные вопросы: кто виновен в обвальном сокращении корабельного состава? Кто виновен в потере нами первоклассных военно-морских баз на Черном и Балтийском морях, в обнищании офицеров и мичманов, в том, что моряки годами не выходят в океан? По чьему недомыслию или, наоборот, злому умыслу доведен до сегодняшнего плачевного состояния еще недавно один из величайших флотов в мире? Если уж начинать спрашивать по-настоящему, так, может, начинать именно с тех, кто довел флот до его нынешнего состояния?

Что касается нынешнего Главкома, то он всю свою службу честно служил Отечеству на восточных и западных морских рубежах. Имя его никогда не было запятнано какими бы то ни было махинациями и конъюнктурными поступками. Одно это по нынешним временам уже чего-то стоит! Невольно вспоминается фраза Владимира Куроедова во время пребывания на «Регалии». Тогда, обращаясь к командующему Северным флотом, Главком сказал:

— Что поделать, когда на нашу долю пришло время всеобщего развала! Но времена не выбирают, а работать надо!

Что же касается персональной ответственности Главкома за потерю ракетного крейсера, то здесь уместно будет вспомнить нашу флотскую историю и провести некоторые аналогии.

Сегодня мало кто знает, что выдающийся отечественный адмирал-гидрограф ХVIII века Алексей Нагаев, командуя кораблями, дважды терял их на камнях и в обоих случаях был оправдан судом. Уже будучи знаменитым полярным исследователем, потерял новейший линейный корабль «Харитон Лаптев». В 1787 году, в бытность младшим флагманом Черноморского флота Федора Ушакова, весь флот едва не погиб во время первого же боевого выхода в море в шторма, надолго утратив свою боеспособность. И это в самом начале войны! При адмирале Михаиле Лазареве в Новороссийской бухте погиб от «боры» одновременно целый отряд кораблей. При командовании вице-адмиралом Александром Колчаком Черноморским флотом в 1916 году прямо в бухте взорвался и перевернулся новейший линкор — дредноут «Императрица Мария». Однако все это не помешало всем этим флотоводцам стать выдающимися деятелями своей эпохи и сделать немало славных дел на благо Отечества.

Но то события древней старины, а вот примеры из нашего недавнего прошлого. В бытность Главнокомандующим ВМФ Адмирала Флота Советского Союза Н. Кузнецова в Севастополе взорвался и погиб, унеся более шести сотен жизней, линкор «Новороссийск». За это Кузнецова, как известно, отправили в отставку. Однако до сегодняшнего дня все без исключения военные моряки считают это наказание незаслуженным и воспринимают как оскорбление, нанесенное всему ВМФ. К слову сказать, в 1950 году, когда тот же Кузнецов командовал Тихоокеанским флотом, у него прямо в базе при разгрузке боезапаса взорвался минный заградитель «Ворошиловск». Спустя несколько месяцев Николай Герасимович, несмотря на это, был восстановлен в должности морского министра. И этот факт тогда никого не удивил.