— Прекрасно, — решительно бросил Саймон. — Потому что мы собираемся отпраздновать мое возвращение — как настоящая семья.

Джон захлопал в ладоши.

— А мы можем пойти в цыганский цирк?

— Почему бы и нет? — улыбнулся Саймон. И сердечно чмокнул в щеку маму Амелии, которая тут же зарделась от удовольствия.

— Мы могли бы поплыть вверх по реке на моей яхте, — сгорая от нетерпения, предложил Уильям.

— Сначала мы пойдем в дом, где дадим вашему отцу отдохнуть после долгого и наверняка нелегкого путешествия. А потом обсудим наши планы, — сказала Амелия.

Они прошли мимо швейцаров, и те, склонив головы, произнесли:

— Милорд, миледи.

Амелия замялась и обернулась, в недоумении взглянув на них, но те лишь улыбнулись ей.

И тут в вестибюле появилась миссис Мердок с Люсиль на руках, Ллойд выглянул из кухни.

— Папа женился на мисс Грейстоун! — закричал Джон. — Теперь она — моя мама!

— Она — графиня Сент-Джастская, — гордо объявил Уильям.

Миссис Мердок изумленно вскрикнула, даже невозмутимый Ллойд вздрогнул от неожиданности.

Амелия подозвала няню, и та вышла вперед, передав малышку Саймону. Люсиль радостно загулила, словно пытаясь что-то ему сказать, и Саймон улыбнулся ей в ответ.

— Мои поздравления, — растроганно прошептала миссис Мердок.

— Леди Гренвилл, я принесу чай и пирожные? — осведомился Ллойд.

Амелия вдохнула полной грудью, медленно осматриваясь кругом. Джон скакал по холлу на своей игрушечной лошади, Уильям любовался Люсиль, задорно хватавшей Саймона за палец. Миссис Мердок сияла улыбкой, наблюдая за отцом и дочерью, а Лукас только что вошел в дом, бережно сопровождая миссис Грейстоун. Брат тепло улыбнулся Амелии.

— Так что же насчет чая, леди Гренвилл? — поддразнил он.

Саймон обернулся, укачивая Люсиль:

— Так как, леди Гренвилл?

Амелия окинула взглядом их всех. Это была ее чудесная, горячо любимая семья, и Саймон вернулся домой, чтобы никуда больше не уезжать.

— Да, Ллойд, вы можете принести закуски, — ответила Амелия.

Ллойд поклонился и вышел.

Саймон Гренвилл посмотрел на нее, и впервые за десять лет нестерпимая боль покинула его глаза. Теперь эти глаза ярко, радостно сияли.

— Я — дома, Амелия, и на сей раз я — дома, чтобы остаться навсегда.

Она подошла к нему. Война продолжалась, но закончилась для них двоих.

— Наконец-то, — прошептала Амелия, когда Саймон с нежностью обнял ее. — Наконец-то.

БРЕНДА ДЖОЙС

Бренда Джойс, автор сорока пяти романов и пяти повестей, родилась в Нью-Йорке.

Она лауреат множества премий, среди которых Best Historical Romance. Best Western Romance. Во всем мире выпущено более 14 миллионов экземпляров ее романов.