И роскошь, победительница мира,

Из рук скупых богатства похищает,

Чтоб погубить их. Но смятенным шагом

Сюда несется яростный Нерон.

Я трепещу пред тем, что он приносит…

Нерон. Префект. Сенека

Нерон

Исполни приказание: пришли

Того, кто Плавта головы и Суллы

Мне принесет, отрубленные с плеч.

Префект

Приказ исполнить не замедлю; в лагеря

Отправлюсь тотчас я.

Сенека

Не подобает

Постановлять решенья дерзновенно

По отношенью к близким.

Нерон

Справедливость

Легка тому, чья грудь не знает страха.

Сенека

Лекарство от боязни – милосердье.

Нерон

Большая доблесть – сокрушить врага.

Сенека

Но для отца отечества прекрасней

Спасать людей.

Нерон

Старик, читай уроки

Пред мальчиками.

Сенека

Должно направлять

Пытающую юность.

Нерон

Полагаю,

Что я в летах достаточно разумных.

Сенека

Пускай всегда деяния твои

Одобрят боги.

Нерон

Глупо мне бояться

Богов, которых я же сам творю.

Сенека

Тем больше бойся, чем могучей ты.

Нерон

Все позволяет мне моя Фортуна.

Сенека

Не доверяй изменчивой богине.

Нерон

Ничтожен, кто не знает, что ему

Позволено.

Сенека

Похвально совершать

Что подобает, а не то, что можно.

Нерон

Лежачего лягает чернь.

Сенека

Крушит

Того, кто ненавистен.

Нерон

Охраняет

Царя железо.

Сенека

Но сильнее верность.

Нерон

Предметом страха должен

Цезарь быть.

Сенека

Но более – любви.

Нерон

Пускай страшатся…

Сенека

Насилием исторгнутое тяжко…

Нерон

И повинуются моим приказам.

Сенека

Приказывай лишь справедливо.

Нерон

Я сам постановлю.

Сенека

С согласья граждан.

Нерон

Моим мечом.

Сенека

Прочь этот страшный грех.

Нерон

Терпеть я буду ль дольше, чтобы крови

Моей искали, чтоб, неотомщенный

И презренный, внезапно я погиб.

Далекое изгнанье не сломило

Упорства их: готовят Плавт и Сулла

Преступных слуг убийства моего.

А в нашем городе еще осталась

Любовь к отсутствующим, и она

Изгнанников надежды согревает.

Я устраню мечом моих врагов.

Жена, мне ненавистная, погибнет,

Последует за братом дорогим.

Пускай падет все, что стоит высоко.

Сенека

Прекрасно выдаваться среди славных

Мужей, о родине заботиться,

Щадить несчастных, от убийств жестоких

Воздерживаться, меру в гневе знать,

Покой дать веку своему и миру.

Здесь доблесть высшая, дорогой этой

Мы достигаем неба. Так наш первый

Отец отечества, великий Август,

Во храмах почитается как бог.

Его, однако, на земле и море

Войною долго мучила судьба,

Пока врагов отца не подавил он.

Тебе ж она без крови даровала

Свое благоволение и вожжи

Империи рукой вручила легкой,

И покорила землю и моря

Твоей руки державной мановенью.

Побеждена согласием святым.

Смирилась зависть: за тебя сенат

И всадники. Желанием народным,

Решением отцов поставлен ты

И миротворцем, и судьей народов.

Ты правишь миром с именем святым

Отца отечества, и просит Рим,

Чтоб это имя ты хранил, и граждан

Тебе вручает.

Нерон

Это – дар богов,

Что служит мне сам Рим с своим сенатом

И что они из страха предо мной

Смиренный глас возносят против воли.

Что за безумье – граждан сохранять,

Которые опасны для царя

И родины, притом же имениты,

Когда могу сомнительных людей

Я умертвить моим единым словом.

Дерзнул же на убийство государя

И благодетеля изменник Брут!

В строю непобедимый, покоритель

Народов, по высоким ступеням

Всходивший до Юпитерова трона,

Погиб от нечестивых граждан Цезарь.

Как много видел Рим своей же крови

И сколько раз растерзан был. А он,

Божественный, наследовавший небо

За добродетель, Август, сколько знатных

И юношей, и старцев погубил,

Рассеянных по миру, в стране смерти,

Из родины бежавших, трепеща

Перед железом трех вождей, пред их

Доскою слез, приговоренных к казни.