сообразил. Весь трюк был в удалении моей личности. Совершенно бестолковый и нелогичный шаг, который никак не вписывался в произошедшее. Ради интереса я зарылся в местной сети на многочисленных форумах и там наткнулся на случай, сильно походивший на мой. Правда, того несчастного вы умудрились поиметь дважды. И в первый раз ему ровно так же, как и мне стёрли личность. Я почитал разоблачающие вас записи, и всё встало на свои места.

— И что же, по твоему мнению, нам нужно? — принял правила негласной игры Лидц.

— Редчайший номерной регенерационный пакет, — словно издеваясь ответил Кирилл Фёдорович, — этот пакет вещь крайне редкая и выдаётся лишь в качестве особого одолжения высококлассным специалистам, например, таким которые способны починить вентиляционную систему производства веригаффов. С тем бедолагой этот номер два раза прошёл, он до последнего не знал истинную стоимость того пакета, а вот я всё узнал.

В помещении повисла тишина. Все тринадцать «судий» внимательно следили за наглым выскочкой с земли.

— Лидц, не подумай ничего плохого, — нарушил тяжёлую тишину Кир, — но на прежних условиях я с вами больше не стану работать.

— А на каких станешь? — подал голос Кхог, гуманоидный полуящер с пепельно-чёрными глазами.

— Вот это мы как раз и можем обсудить и имейте в виду, облапошить меня как в прошлый раз вам не получится.

Реакция на слова землянина была откровенно слабой. Уважаемые представители местной администрации самую малость пошептались, а после и вовсе потребовали, чтоб полосатые киборги вывели наглецов из ангара.

— Ловец, зачем ты с ними так наго себя вёл? — лязгая зубами от перевозбуждения, спросил Чин.

Оба нарушителя в данный момент стояли на коленях с закинутыми за голову ладонями, а крупнокалиберные дула стволов зло выцеливали тушки нарушителей

— Ты хоть представляешь, кто это такие? — мандражируя продолжил отчитывать знакомца хакер, — они ведь и в самом деле могут испортить нам даже это наше жалкое существование.

— У меня на планете кое-кто когда-то сказал: «Лучше умереть гордым человеком, нежели влачить жалкое существование трусливой тварью», — процитировал своего теперь уже бывшего учителя Кирилл, — не трясись Чин, сейчас этим администраторам я нужен больше, чем они мне.

— Ты да, — нервозно согласился Хакер, — а вот я им вообще не сдался. От меня они точно избавятся, — Чин перевёл взгляд на землянина и в глазах инопланетянина было столько скорби и страха, что даже нашего героя невольно пробрало, — с тобой они договорятся, а со мной чего? Я не хочу за борт!

— Ну во-первых, попались мы оба, и если я прав насчёт своих домыслов, то твоя помощь мне пригодится.

— Домыслов? — хакер ещё сильнее затрясся, — ты же говорил, что нашёл в сети описание жизни какого-то неудачника.

— Я много чего говорил, — безразлично ответил Кир.

На самом деле все рассуждения Кирилла Фёдорович основывались на тщательно проанализированном наркотическом бреде землячка Василия. Именно он, будучи в состоянии угара как-то предположил, что истинной целью Хламовщика и Ко был тот самый пресловутый регенерационный пакет. Что можно было пожелать тем, кто на данном уровне мог получить всё что угодно, тем, кому были в полной мере доступны административные ресурсы? Ответ был прост, как и везде — этим существам хотелось пожить подольше, хотелось подольше оставаться молодыми, подольше продержаться у власти. И этот самый пакет позволял воплотить эти самые фантазии в жизнь. Самое занимательное, что даже на первом уровне станции этот самый пакет был недоступен, все эти пакеты достались в наследство от веригаффов и ценились даже не на вес золота, на старушке земле просто не существовало материала для оценки стоимости данного ресурса. К великому сожалению хозяев станции, к генеалогии лени данный препарат был неприменим, ну не делал набор червеподобных хозяев целей или моложе, как, впрочем, и многие другие виды, зато на разумных в своей генетической основе схожих с веригаффами данный химический коктейль исцелял и даже даровал молодость. Во избежание междоусобных разборок между завоёванными видами хозяева станции, здраво рассудив, спрятали весь доступный имеющийся запас далеко на склад и выдавали эти самые пакеты исключительно при соблюдении ряда требуемых условий, под которые и подходил Кирилл.

— Послушай, Ловец, а какой тебе интерес возится со мной? — самую малость успокоившись, поинтересовался Чин, — особенно после того, как я тебя не единожды послал.

— Ты умный, — спокойно ответил Кир, — ты не любишь врать, как многие другие на этой станции. Да и отказывал в помощи ты, скорее всего, из-за Найки. Я более чем уверен, что после всего пережитого ты бы мне помог. И даже не за КэРэ, а за так из хорошего отношения. Да и то, как ты оберегаешь свою сумасбродную подругу. За исключением моих легонов я не знаю больше никого, кто мог бы так поступить.

— Ты ведь тоже ей помог, — ещё сильней понизив голос, почти шёпотом произнёс Чин.

— Не ей, тебе помог, — предельно честно ответил Кир, — и помог я тебе, потому что мне нужна была твоя помощь.

— Всё равно помог, — разговор отвлёк хакера, и мандраж его полностью прекратился, — ловец, знаешь, я ведь с подросткового возраста считал, что кидать всех на этой станции — это правильно, вот только где-то внутри понимать, что все вокруг твои враги очень неприятно. Возможно, по этой причине я привязался к Найке. Она, конечно, сумасбродная и подвержена влиянию препаратов, но она всегда за меня заступалась, она всегда мне помогала и в ней я вижу родственную по духу сущность, врозь мы с ней слабые, а вот ты другой. Ты ловил шкирн, запросто на равных общаешься в почётными Тэгрэ. Тебя боготворит небольшая стая легонов, в тебе нет этой местной гнили, ты какой-то другой, неправильный, что ли. Не для этой станции. И, ели мы выберемся живыми из этой передряги, я обещаю тебе, что помогу тебе в любом твоём начинании.

Чинка замолчал, перевёл взгляд на массивное дуло и вновь затрясся от страха.

Два правонарушителя простояли на коленях добрую половину часа. Видимо, высокие административные чины решали, что же всё-таки сто́ит сделать с наглым выскочкой, что так запросто разоблачил чётко выверенную аферу. И когда колени уже совсем начали болеть, из ворот ангара появилась так хорошо знакомая платформа-краб. Хламовщик внимательно изучил стоя́щие на коленях фигуры, а после произнёс:

— Кир, поднимайся на ноги и следуй за мной.

Прогулка по свалке надолго не затянулась. Киборг привёл старого знакомца к домику Сиджа. Два существа стояли и молча смотрели на разрушенный когда-то сарайчик. Наконец, Лидц соизволил произнести:

— А ты поумнел, Кирилл.

— Я всегда был умным, — ответил землянин, — просто мне не хватало информации.

— Теперь хватает, —