— Молодец, Мех! — похвалил Гребешок. — Лучше плохо ехать, чем хорошо идти!

Никаких особых признаков, что колонна идет по алмейдов-ской территории, покамест не отмечалось. Естественно, что на водопойной тропе никто не установил ни одного щита и не повесил ни одного транспаранта с надписью «Вива Алмейду!».

У выезда на грунтовку тоже никаких плакатов не обнаружилось, зато на красной пыли отпечаталось немало шин. Последовала команда: «Стой!», и Васку Луиш направился к головному танку, еще не выкатившему на дорогу. Потом туда же подошел Болт. Механик, само собой, выглянул из люка, потом вылез и уселся на передок «Т-55», с любопытством поглядывая на действия начальства. Впрочем, разговор был хорошо слышен даже на концевом «уазике», где сидели Гребешок, Луза и Таран.

— По-моему, — заметно волнуясь, произнес команданте, — тут проехала «Тойота» самого Карвалью. Только у него такие шины.

— И два БТР-60, — скромно добавил Болт.

— Недавно проехали, примерно тогда, когда мы на паром грузились, — Луиш чуть ли не принюхался к следу протектора.

— Интересно… — хмыкнул Болт. — Все войско, значит, на запад драпануло, а главком — на восток?

— Почти, блин, как у Андрея Вознесенского, — проявил начитанность Вася Лопухин. — «Но взвод вперед не поднять, он доблестно недвижим. Лейтенант Неизвестный Эрнст идет наступать один!»

— Не читал, не помню, — отмахнулся Болт.

— Я даже догадываюсь, где он может прятаться! — похоже, душевные противоречия товарища команданте были преодолены, и им овладел охотничий азарт.

— Догадался, что наши будут искать его в Санта-Розе, где его штаб, и понял, что с одной ротой против тысячи стволов и десяти танков не удержится. Наши с перевала пошли прямо на Санта-Розу, на запад, а он ушел на север…

— «А мы уйдем на север, а мы уйдем на север!» — пародируя шакала из мультика про Маугли, втихаря спел Гребешок.

Между тем Болт и команданте вытащили карту, и Васку Луиш сказал:

— Вот он куда подался, в Муангу! Там у него дядя живет.

— Тоже вождем работает? — без улыбки спросил Болт.

— Вроде того. У них, карвальевцев, это фейтор называется. Типа старосты. Там вся деревня — полета человек.

— Плюс двадцать человек охраны на БТРах… — Болт уже понимал, что Васька ужас как хочет сцапать главаря враждебной конторы или, как минимум, его ликвидировать.

— Ты пойми, они всю ночь ехали, нервничали, — заторопился команданте, в свою очередь догадываясь, что Болт сомневается в успехе мероприятия. — Доехали до безопасного места — и заснули! Как дети спят, чуешь?

— Это я понимаю, — кивнул Болт, приглядываясь к карте. — Только к этой твоей Муанге одна дорожка идет, а с трех сторон — обрывы. Вон, горизонталь на горизонталь налезает! И высотой где-то пятьдесят-сто метров. Начнем тарахтеть по дороге вверх — все проснутся. Опять же пилить лишних десять километров.

— Ты дай мне тех, с кем я на Гору Злых Духов ходил, — хмуро сказал Луиш. — Шесть человек, «ПК», пару «мух», под-ствольных и ручных гранат побольше. Мы туда тихо влезем, наведем шухер, а вы попозже подскочите.

— Брюлики здесь оставишь, — тихо произнес Болт тоном, не терпящим возражений.

— Как скажешь, — сказал команданте.

Они вернулись в машину, колонна выкатила на грунтовку, и в том же порядке, танки впереди, «уазики» сзади, поехали дальше.

Таран, Гребешок и Луза особого удовольствия от предстоящего мероприятия не испытывали.

— Чего ему, неймется, что ли? — проворчал Луза. — Поехали бы в Редонду эту напрямки…

— Да, — вздохнул Гребешок, — точно, блин, Гусь говорит — русского человека все объегорить хотят. Когда мы перевал брали где был командам? В Муронго! А на перевале, блин, если б не азеведовские летчики и «Град» трофейный, нам бы точно пис-дейш пришел! Перевал оборонять — его тоже нет. В гору за алмазами полез.

Таран решил сойти за умного и промолчать. Но перспектива поучаствовать в еще одной горной операции его не вдохновляла.

Еще меньше ему захотелось встречаться с карвальевцами когда примерно через пять километров обнаружился алмейдов ский блокпост, точнее, то, что от него оставили бойцы Карвалью. Видать, воины-мазонде не чуяли себя в опасности.

Карвальевцы подползли к ним из темноты и без выстрела порезали ножами пять человек. Потом отрубили им головы при помощи мачете и воткнули на колышки, вбитые у обочины. Туловища со вспоротыми животами и выпущенными кишками подвесили на деревьях, в самом прямом смысле — за яйца.

— Почти как Ростика разделали, — довольно спокойно заметил Луза. — Помнишь, Ростика, Миш?

— Да, — сказал Гребешок, тоже вспоминая какие-то былые дела. — Только Ростику яйца просто отрезали…

Команданте поглядел на зверство совсем не так равнодушно, как россияне.

Это были его братья по племени. Он влез на моторное отделение «тридцатьчетверки» и сказал:

— Все то же, и даже хуже, будет с Карвалью. Клянусь Революцией!

Траурный митинг на этом закончился, никто возиться с трупами не стал, и колонна пошла дальше, мимо всей этой «наглядной агитации».

Юрке сильно поплохело от этой картинки, но куда денешься…

Примерно, через три километра — на этой дороге километров отродясь не обозначали! — появилась развилка. Луиш прошелся вдоль колонны и забрал всех, кто вчера ходил на Гору Злых Духов.

— Камараду майор! — Механик неожиданно высунулся из люкa. — По-моему, тезку своего вы зря берете. ГВЭП у него все одно не фурычит, «джикеев» там, скорее всего, не будет, так что возьмите лучше меня. А этих «зомбиков» мне подчините. Я справлюсь!

— Да, — подтвердил Болт без улыбки. — Между прочим, лучший ниндзя в бывшем СССР и его окрестностях.

— Хорошо, пожалуйста! — сказал команданте. Вася Лопухин возражать не стал, остался у машин, объявив биороботам, что они подчиняются Механику, и Олег Федорович занял Васино место в строю. Таран успел заметить, как Луиш перегрузил пакет с брюликами в рюкзак Болта — для надежности.

— До Муангу по дороге — пять километров, — наскоро проинструктировал бойцов команданте. — Напрямик, через джунгли, километр до обрыва и еще сто метров вверх. С этой стороны они ни хрена не ждут, если даже услышали звук моторов и проснулись. Танки поползут вверх не спеша, а мы — быстрее.

— Только на предмет мин и всего такого — поосторожнее, — предупредил Механик Топорика, когда тот со скрипом пересаживался в водительский люк. — В такой пылюке можно что хошь зарыть… Металлоискатель и щуп тебе оставляю.

— А в лесу растяжки есть? — опасливо спросил Луза.

— Здесь еще не знают, что это такое, — хмыкнул команданте. — Первобытная дикость, понимаешь!