— На корабле, как же ещё? — она озадаченно похлопала себя по карманам в поисках чего-то. Облегчённо выдохнула, выудив из нагрудного маленький кошелёк с деньгами.

— Опять сокровища? — я скептически посмотрела на её исхудалый кошелёк и потянулась за своим, вытаскивая оттуда почти всё, что было. Незаметно вложила ей в карман, пока она лепетала с барменом.

— Не опять, а снова, Ами. — Ася ласково улыбнулась и воровато спрятала карту, будто кто-то из окружающих мог на неё покуситься. — У меня-то ничего нового, всё по-старому. Ты лучше мне расскажи, какими судьбами здесь? Опять по твоей загадочной работе? — она подозрительно сощурила глаза и отхлебнула из своего стакана.

— Угу. Вызвали. Можно сказать, выдернули. — Я поёжилась от сквозняка от вновь распахнувшейся входной двери. — Кстати, мы с Гарретом, похоже, больше не вместе. — Поджала губы, ожидая реакцию подруги. Она с секунду замешкалась, а затем улыбнулась во все тридцать два и подняла увесистую кружку, немного расплескав её содержимое по стойке.

— Так за это надо выпить!

Я расхохоталась и стукнулась своим стаканом с её. Посмотрела на часы. Пора было отправляться в Министерство, а то Спэвин снова будет брюзжать о том, что я опаздываю.

Перед тем, как попрощаться, долго выясняла у Аси все подробности её предстоящего путешествия: куда писать, где искать в случае чего. Внимательно выслушав и всё записав, со спокойной душой отпустила подругу и зашагала по мокрым от дождя и первого снега улицам.

***

— Отправитесь туда и выясните, что случилось, чёрт бы вас всех побрал! — срывался на истерический крик Спэвин, вышагивая своими короткими ногами по кабинету. Боязливо и с презрением косился на мои мокрые ботинки, от которых на полу оставались лужи.

Я без любопытства взяла со стола бумажку с координатами места и рутинно их изучила. Это уже шестой раз, когда меня отправляют на «преступление» — наверняка там опять окажется какая-нибудь маггловская дребедень. Уже готовая выйти, остановилась под неловкий кашель министра.

— В этот раз поедете не одна. — Он уселся в своё уже потрёпанное кресло и вытянул на столе руки. Сердце замерло, и я уже хотела расплыться в улыбке от того, что он произнесёт имя Корбатова, но Спэвин выглядел как-то виновато и не поднимал глаз. Я настороженно нахмурилась. — В общем, ваш коллега из Хогвартса, мракоборец. Я больше ничего не знаю! — поднял руки, будто сдавался. — Приказ сверху, не сердитесь. А вообще, вам всё расскажет мистер Мракс.

Не попрощавшись, я вылетела из кабинета в поисках Оминиса, чтобы надрать ему зад. Его можно было найти с закрытыми глазами лишь по доносящемуся из-за презентабельной двери недовольному бубнежу.

— Чего врываешься? — беззлобно спросил он, вставая с кресла. Как всегда безупречно выглаженный костюм, чистейший кабинет, гладко причёсанные волосы. Я ласково улыбнулась, радостная от встречи со старым другом.

— Ты уже знаешь, что ко мне кого-то приставили? — буркнула я, разрывая наши объятия. Оминис кашлянул и отвернулся, разглаживая ворот пиджака.

— Да нет, не слышал что-то.

— Ты не умеешь врать.

— Умею! — слишком быстро и жарко отозвался он, и я, довольная собой, скрестила на груди руки.

— Кто?

— Правда, не знаю. — Друг качнул головой и устало потёр виски́. — Поезжай и узнаешь.

Я без обиды цокнула, понимая, что у него мне ничего не выведать.

— Натсай тут? — обвела взглядом кабинет, будто она пряталась где-то под столом.

— Скоро должна прийти. Мы идём вечером в паб. Вы с нами?

— Кто «вы»? — снова насторожилась, смотря в упор на Оминиса. Он тотчас стушевался и нервно поправил галстук.

— Ну, может, ты кого возьмёшь из подружек или…

— Ясно. — Я махнула рукой, обрывая его жалкие попытки придумать какую-то чепуху. Ещё раз наскоро обняв друга, поспешила по месту назначения.

Очередь к камину была страшная: всем вдруг срочно понадобилось куда-то трансгрессировать, и я нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, держа в руках мешочек с летучим порохом. Всё думала о том, кого же мне подсунули. Уверена, что это какой-нибудь заносчивый придурок-отличник, да ещё и с Гриффиндора. Хотя…

Я задумалась, прикусывая фалангу указательного пальца. Почему я сразу так негативно настроена? Вдруг, мы поладим, а вместе будет хотя бы не так скучно ездить по поручениям министра. С этими мыслями бросила в камин порох, называя точные координаты с бумажки.

Вышла из небольшого домика, где, помимо камина, ничего и не было, зато вокруг простирались невообразимые, захватывающие дух виды, и я сто раз пожалела, что не взяла метлу и мантию-невидимку.

Кругом хвойный лес, и не слышно ничего, кроме редких для этого времени года птиц. Ветер тихонько и ласково колышет шапки длинных стройных деревьев, а негустой снег отдельными маленькими снежинками падает на лицо и тут же тает.

Я стояла посреди небольшой поляны, где впереди зиял обрыв. В воздухе висел запах опасности, но это меня совсем не удивило: здесь наверняка полно хищных зверей. Надо бы поискать следы древней магии, а ещё как-то найти этого моего помощника…

— Потерялась?

Дыхание перехватило. Сердце гулко стукнуло один раз и мертвенно замолчало. Ветром сдуло напрочь все мысли из головы, как листы бумаги со стола. Я обмерла и не могла пошевелиться. Увязающие и хлюпающие в грязи шаги за спиной и хруст веток под ногами заставили прийти в себя и обернуться. Не веря своим глазам, я сипло выдохнула:

— Ты?!

Комментарий к 24. Мракоборец

Ваш фидбек мотивирует настолько, что я готова творить днём и ночью))

Заранее спасибо за ваши ждуны и комментарии ❤️

========== 25. Непогода ==========

Комментарий к 25. Непогода

Юбилейная глава, держите подарочек:)

Поздравляю всех, обнимаю, целую и готова на руках носить за то, что вы со мной и с этими двумя обалдуями:)

Бумбокс — За буйки

Бумбокс — Вахтёрам

Приятного чтения ❤️

— Стой, где стоишь. — Она предупреждающе вытянула вперёд руку с горящими красными пальцами. — Палочка. — Сопроводила приказ приманивающим жестом.

— Ты же видишь — у меня её нет. — Я улыбнулся уголком рта и развёл руки в стороны, стоя на месте. — Зачем спрашиваешь?

— Акцио, палочка. — Моя мигом оказалась у неё, и она сунула её в карман пальто.

— А ты?

— Что я?

— У тебя ведь теперь две палочки, да ещё и древняя магия. — Покосился на её пальцы. — Так нечестно.

— Ты мне будешь говорить про честность, Сэллоу?

Моя каштановая любовь.

Если она думает, что мы встретились здесь совершенно случайно, то она крупно ошибается. Мне стоило немалых усилий уговорить Оминиса пошептаться наверху с кем надо, чтобы