– Возьми меня, – сказала она магии. Еще никогда в жизни Финн не было так страшно. – Возьми меня.

Магия обернулась вокруг нее черной змеей – и хлынула ей в рот. Разум Финн затуманился от такого могущества. Эхо в фигурке дракона давало огромную силу, но оно было ничтожным по сравнению с этим. Эта магия – источник всего. Для Финн это оказалось уже слишком. Это…

«Ты так близка тьме, дитя мое, так близка, – нежно промурлыкала сила Сомбры, и Финн почувствовала холодное прикосновение каменных рук, пауками взбиравшихся по телу, чтобы слиться с кожей. – Прими ее. Позволь ей поглотить тебя. Мы с тобой будем править черными землями, и не будет на них страха, не будет печалей, ибо не будет сердец, способных на чувства. Будем только мы: ты и я. Покорись мне, дитя мое. Покорись своей истинной сути».

Финн топнула ногой, пытаясь побороть власть магии, но когда каменные руки слились с ее кожей, она утратила контроль над своим телом.

«Ты просила меня взять тебя. Ты сдержишь свое обещание, дитя».

И тогда Финн остался только голод. И желание обрушить на это королевство волну тьмы.

Когда Игнасио погиб, нити кукловода исчезли, и Альфи камнем рухнул на пол. Финн справилась. На его глазах она совершила невозможное. Победила Игнасио на его поле. Но магия… Магия сейчас освободится. И руки Сомбры – их нужно было сдержать! Не сводя глаз с Финн, принц с трудом поднялся на ноги. Нужно было подойти к ней, запечатать силу Сомбры, прежде чем… Громкий треск отвлек юношу, но он успел лишь поднять голову. Огромный камень из кладки, обрамляющей витражи на потолке, дрогнул, качнулся, как готовый вывалиться молочный зуб, и полетел вниз. Прямо на принца.

Альфи бессмысленным жестом вскинул ладони, закрывая лицо, но удара так и не последовало. Он опустил руки – и увидел Луку, держащего в руке исполинский камень, будто это было просто авокадо, которое брат собрался съесть на завтрак.

– Соскучился по мне, Ворчун? – Лука отбросил камень в дальний угол зала.

Альфи потрясенно распахнул рот, всплеснув руками.

– Что…

На лице Луки проступило нехарактерное для него робкое выражение.

– Ну, похоже, у меня теперь… нечеловеческая сила. – В конце фразы его голос чуть повысился, будто Лука спрашивал, правда ли это.

Моргнув, Альфи притянул к себе лучшего друга и крепко сжал в объятиях.

– Как так вышло? – спросил он, отстраняясь.

– Понятия не имею. – Лука пожал плечами. – Наверное, она развилась естественным образом. Как моя красота и чувство юмора.

Альфи на мгновение улыбнулся. Но радоваться было рано – еще нужно было добраться до Финн и воспользоваться бездной Сиомары, чтобы избавиться от силы Сомбры навсегда. Принц не знал, сможет ли спасти Финн от черной магии, которая влилась в девушку. Но он попытается.

– Альфи, что-то не так. – Побледнев, Лука указал куда-то за спину принца.

Неподалеку от него стояла Финн. И вид у нее был голодный.

– Финн? – неуверенно протянул Альфи.

Склонив голову к плечу, девушка усмехнулась и медленно двинулась в его сторону.

Альфи выпрямился.

– Лука… – напряженно прошептал он. – Беги!

– Я тебя не брошу. – Лука замотал головой.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал. – Голос Альфи дрожал от боли, ему было трудно стоять прямо со сломанными от удара о стену ребрами. – Приведи в чувство Сиомару. Нам нужно, чтобы она изгнала эту магию в бездну, ты понимаешь? Заставь ее очнуться, иначе мы оба умрем. – Он подтолкнул Луку.

– Хорошо. – В глазах юноши горела тревога. – Береги себя.

Услышав, как Лука идет к Сиомаре, Альфи почувствовал, что его страх немного поутих.

– Финн… – Он двинулся навстречу девушке. – Ты меня знаешь. Я знаю, что ты меня слышишь. И я знаю, что ты никогда не сдаешься. Сопротивляйся этой силе.

Сейчас девушка выглядела не так, как когда в нее вселилась магия из дракончика. Финн утратила себя. Она приняла в свое тело силу из тела Игнасио. Принесла себя в жертву, чтобы сдержать эту силу. Но она должна высвободиться. Альфи не мог убить ее, чтобы запечатать магию. Не хотел ее убивать.

Финн молча шла к нему размеренным шагом. В какой-то момент она вскинула руку. Из пола перед Альфи вспучился каменный столб и ударил принца в живот с такой силой, что юноша, согнувшись, повалился на колени.

– Альфи! – завопил Лука, уже склонившийся над Сиомарой.

Охнув от боли, принц заставил себя выпрямиться.

– Не подходи, Лука! – крикнул он. – Не подходи.

Луку Финн даже не замечала. Она упорно, но очень медленно шла к принцу. И тут сердце Альфи дрогнуло – он заметил под ногами девушки бледную живую тень, волочившуюся за ней по полу. Финн еще сопротивлялась. Часть ее еще была в этом теле.

Девушка вытянула руки – и с ее ладоней хлынуло пламя. Альфи отпрыгнул в сторону, парируя огненную струю тонкой волной воды. Финн шла к нему, медленно переставляя ноги. Почти колеблясь. Она сопротивлялась. Пыталась побороть это.

Должен быть какой-то способ изгнать из девушки магию и запечатать в дракончике, не убивая ее. Нужно обездвижить Финн и каким-то образом вытащить из нее силу Сомбры. А если не сработает – тогда уже целиться ей в сердце.

Пробормотав заклинание, Альфи поднял острые осколки стекла из витражных окон и, поморщившись, прицелился. Нужно было ранить Финн так, чтобы замедлить ее. Попасть ей в колени. И в живот.

– Волар!

Стекло полетело, вонзилось в кожу. Но осколки тут же выдавило наружу, они посыпались на пол, и раны затянулись.

Финн была уже на расстоянии вытянутой руки. Девушка замерла на мгновение, ее тело била крупная дрожь.

– Финн… – Сердце Альфи обливалось кровью.

Залитые тьмой глаза сузились. Девушка вскинула руку и, схватив Альфи за шею, с легкостью подняла над полом. Принц засучил ногами и сумел пнуть Финн в грудь, отчего она потеряла равновесие и, выронив фигурку дракона, упала.

Альфи, охнув от боли, тоже рухнул на пол. Прежде чем Финн успела встать, он навалился на нее, придавил и, схватив дракончика, опустил ладони ей на грудь. Принц чувствовал, как магический поток пронзает ее тело, пульсирует в такт с сердцем. Сосредоточившись, он попытался изгнать силу Сомбры из Финн. Но магия сопротивлялась: поток завихрился тугими спиралями. Пропио Альфи не сработало. Средоточие магии Сомбры нельзя было обмануть и переподчинить себе, просто выкрасив свой поток в черный цвет.

Принцу придется убить ее. Другого выхода не было. При мысли об этом у Альфи больно сжалось сердце, но он знал, что поступить так будет правильно. Ради своего народа. Ради всего мира. Юноша не мог позволить себе потакать своим желаниям, как было при спасении Луки. Не мог позволить себе не просчитывать последствия своих действий. Со слезами на глазах Альфи выхватил кинжал из ножен на поясе Финн и замахнулся, готовясь всадить лезвие ей в грудь.