– Это, конечно, очень трогательно, но, Глория, у нас осталось одно незавершенное дело, – сказала Миди.

* * *

Мне ни капельки не хотелось возвращаться туда, но долг обязывал. Ради Ванессы, Арбери и Ноа я должна была вернуться.

– Может, я все-таки пойду с вами?

– Нет, мы сами разберемся, поверь, – ответила Миди.

Я поцеловала его, совершенно окрыленная, опьяненная им. Улыбнулась и пошла за Миди.

– Это точно не сон? – спросила я.

Миди ухмыльнулась.

– Точно. Если хочешь, могу ущипнуть.

Север была уже в нашем логове. Машина, на которой мы с ней ехали, была припаркована. Дома все уже спали. Мы направились в комнату Лестера, он ее всегда закрывал на ключ. Постучались. Через пару минут дверь распахнулась.

Лестер не поверил бы нам наслово, как бы мы красочно ни старались описать ситуацию. Благо в руках у меня было достойное доказательство. Север была настолько уверена, что живой я в этот дом уже не вернусь, что от чистого сердца подала мне идею, как собрать улики. Как только мы выбрались с ней из машины и шли на якобы разоблачение Миди, я включила камеру и засунула ее в передний карман джинс.

Без лишних слов я всучила Лестеру видеозапись. Лестер мрачнел с каждой секундой. Досмотрев, не говоря ни слова, он покинул свою комнату, разбудил Брайса, затем Доминика. И после мы всей дружной, разъяренной компанией пошли к Север.

Сказать, что та была шокирована, увидев нас с Миди целыми и невредимыми – это ничего не сказать. Север едва не лишилась дара речи. Дерси тут же схватили ее.

– Ах ты мразь, подлая крыса! – свирепствовал Брайс.

– Ты даже не представляешь, какой ад тебя ждет, – прошипел Доминик.

– Подождите, пусть сначала все расскажет.

– А что ты хочешь, чтобы я рассказала? Что ты – конченный лох? Что все это время «Ласса» управляла вами, была в курсе всех ваших дел? Менее выгодные дела мы игнорировали, крупные сделки – обрывали, например с Ферджессом. Лестер, твоя проблема в том, что ты видишь в людях только хорошее. Вот я спасла тебе жизнь на той встрече с «Грифами», и ты сразу же принял меня к себе в семью, зацепившись за этот геройский поступок. Но ты даже не задумался о том, как я могла так вовремя оказаться рядом, почему я так метко и бесстрашно стреляла… Все было подстроено, я должна была оказаться среди вас. Глория, помнишь, ты интересовалась, почему у меня кличка «Север»? Папа меня так называл. Потому что я всегда была холодной, черствой с самого детства… Ты спрашивала, как меня зовут по-настоящему. Что ж, самое время представиться. Я Мелания Уайдлер.

Никто, кроме меня, не знал, что Север – не просто крыса, а еще и дочь Дезмонда. Все были просто вне себя…

– Папа всегда говорил, что я гораздо жестче его и умнее. Он был прав. Отец был тем еще глупцом. Я ведь его предупредила, что у «Абиссали» появились новые союзники. Людей у Крэбтри достаточно, чтобы перебить «Лассу», но папа меня не послушал…

– И поэтому ты начала вендетту?

– А ты бы на моем месте поступил иначе? Я видела, как умирает мой отец, и мне пришлось делать вид, что я этому рада. Тогда я поклялась доставить тебе столько же боли. Ударить по самому больному. Я отправила своих людей на Гавайи, специально не сказала им про то, что с твоей семейкой будет еще и Глория, потому что, даже имея идеальный план, всегда нужно думать о возможном провале. О том, что Глория будет на Гавайях, знали только избранные и в случае чего, я могла бы себя выдать.

– Пора заканчивать эту пустую болтовню, отведите ее в подземелье! – скомандовала Миди.

– Погодите. Я должна вам еще кое-что рассказать. Как я уже упомянула ранее, я всегда думаю о возможном провале, поэтому я подстраховалась. Если я не покину этот дом живой, то погибнут еще сотни невинных душ. «Грандеза» – заминирован.

– Она блефует! – крикнула я.

– Нет, милая, я не фанатка розыгрышей, как ты. Элиот был так окрылен мгновенным успехом «Грандезы», что даже и не заметил, сколько непрошенных гостей посетило его отель. Мои люди установили бомбы практически на каждом этаже. Так что вот мои условия: мы прямо сейчас заканчиваем войну, я покидаю ваш дом и прячусь в своей норке, как трусливая крыска, либо вы меня зверски, в стиле «Абиссали», убиваете, и я забираю с собой сотни обездоленных людей.

Не дожидаясь ответа Лестера, Мелания высвободила себя из рук братьев Дерси. Спокойно надела свитер, взяла сумку, накидала несколько вещичек и так же спокойно подошла к двери.

– Прощайте. С вами было приятно иметь дело.

А после она исчезла.

– Лестер, умоляю, прикажи мне ее остановить! – негодовал Брайс.

– Ты не слышал, что она сказала?! Я верю в то, что «Грандеза» заминирован. Это не блеф. Доминик, звони скорее Крэбтри.

– Понял, – сказал Доминик и выбежал из комнаты.

– Эта конченая гнида… все это время была рядом…

– Брайс, мы найдем ее. Все вместе.

– Я в этом не буду участвовать, – сказала я.

– И я, – пискнула Миди. – Да, мы уходим.

– Вы обе совсем спятили?! Нам сейчас нужен каждый человек!

– Брайс, пока Лестер горевал, а ты отдавал нелепые приказы, мы с Глорией занимались делом! Теперь ваша очередь действовать, а мы заслужили покой!

– Лестер, больше всего на свете я хочу уйти с миром. Не лишай нас жизни.

Он ничего не сказал, лишь протянул руку к двери, давая добро. Миди тут же выскочила, я посмотрела в последний раз на раздосадованного Брайса, затем на Лестера. Мне много чего хотелось сказать тогда, но больше всего мне хотелось к Стиву. Как можно скорее. Мы с Миди собрали наши вещи, встретились у лестницы.

– Подожди меня на улице, я сейчас.

Миди поскакала на первый этаж, а я должна была выполнить последнее дело, будучи в логове «Абиссали».

Я распахнула дверь, перешагнула порог, вздохнула полной грудью.

– Боже, зачем ты взяла с собой это слюнявое чудовище?

– Я обещала о нем позаботиться.

Я, Миди и Вашингтон направились к машине.

Свет проник в густую тьму и дал надежду на спасение.

Мы стояли у беззвучной реки. Рассвет окрасил небо блеклыми красками, звезды по очереди исчезали, нехотя, словно непослушные дети, которых мама заставляет разойтись по комнатам и заснуть.

– Значит, Багс – тоже дело ее рук. Она боялась, что он ее выдаст, поэтому решила избавиться от него. А мы ведь подумали на Джеки…

– Не знаю, почему я тебе до последнего не доверяла. Наверное, из-за того, что после твоего появления все изменилось. Я пыталась следить за каждым твоим шагом, а Север мне в этом помогала. И вот вчера она сказала, что узнала кое-что про тебя и мне нужно отправиться в назначенное место, чтобы окончательно добраться до истины.