И я, и Каришка не снимали красные мантии и в разговорах постоянно упоминали «отца нашего древнего бога Моргрима» и его величие. Надо сказать, сомнений в нашем статусе ни у кого пока что не возникло, тем более что мы охотно пересказывали всем желающим те истории, что сами слышали от жреца Ваалона. С купцов я брал по одному золотому в день за охрану каждой повозки. Либо семь золотых, если купец желал сразу оплатить охрану товара до конца ярмарки. Большинство купцов выбирали именно такой вариант. Каждому я выдавал картонную бирку с указанием места и срока хранения товара. Уже к вечеру на стоянке половина мест была занята. Наша с Каришкой прибыль, за вычетом расходов на охрану и услуги зазывал, превысила шестьсот золотых.

Этот нехитрый и вполне легальный бизнес по охране товара наверняка принёс бы мне хорошую прибыль. Но моя идея состояла в другом. Я помнил, что в дни осенней ярмарки члены Гильдии Воров соревнуются в мастерстве – кто больше сможет украсть. Кража сразу двухсот тридцати повозок товара стала бы отличной заявкой на победу. Конечно, вдвоём с Каришкой такую авантюру было не провернуть. Требовались ещё люди. Много людей.

Вечером, оставив Каришку следить за порядком, я направился в Школу Воров. Школа пустовала, кроме немногочисленных охранников, никого не осталось. Но начальник охраны, к счастью, оказался на месте. Пара посетителей в серых мантиях как раз покидала его кабинет, когда я постучал в дверь.

Я рассказал об организованной мной охраняемой стоянке для повозок и изложил карлику свой нехитрый план. Вечером на глазах у купцов и охранников я закрою внешние ворота и опечатаю их сургучной печатью. К этому времени на соседней улице уже будут подготовлены пустые повозки. Как только ворота закроются, можно начать перегружать товары через подземный ход. Работать придётся весь вечер и всю ночь. На время ярмарки отменяется запрет находиться на улице после третьего колокола, так что повозки могут спокойно отъезжать, сгружать товар и снова возвращаться на погрузку. Если набрать достаточно людей, то можно вынести всё, что только есть на стоянке.

– Как-то слишком уж просто получается, – недоверчиво проворчал карлик.

– Зато, наверное, это будет самая крупная кража в истории Гильдии Воров. Наша удачливость войдёт в историю!

– Это да… Но после такой пропажи стражники будут искать похитителей по всей Пангее. И не только стражники – наверняка купеческие гильдии наймут магов и ассасинов, чтобы отомстить обидчикам за такую дерзкую кражу.

– Вот именно поэтому я и Каришка весь день ходим в красных мантиях служителей культа Моргрима – ведь именно культисты наняли ассасинов, чтобы убить меня. Ограбленным купцам даже искать их не придётся – культисты собираются проповедовать и набирать новых адептов прямо на площадях во время ярмарки.

– Чувствую, твоим врагам не поздоровится, купцы очень разозлятся, – пробурчал карлик. – Но если что-то пойдёт не так, то их гнев может перекинуться и на нашу гильдию.

– Жрецы Моргрима – не только мои враги. Они враги всех воров. Их шпионы точно есть среди членов нашей Гильдии.

– Что? Откуда такая информация? – требовательно спросил начальник охраны.

Я рассказал про попытку покушения на меня прямо в стенах школы. Даже сходил вместе с ним в мою комнату и показал недоверчивому карлику рассечённую маленькую змею. Начальник охраны внимательно рассмотрел останки гадины.

– Это скальный аспид, их ещё называют Поцелуй Мораны. Укус такой змеи смертелен, противоядия не существует. Скальные аспиды маленькие, незаметные и проворные. Орден ассасинов используют их для убийства своих жертв. И то, что кто-то дерзнул использовать их против тебя на территории школы, – прямой вызов всей нашей гильдии.

– Ну что, теперь сомнений нет? – поинтересовался я с надеждой.

– Да, такое прощать нельзя! – Глаза карлика вспыхнули злостью. – Поклонники Моргрима будут жестоко наказаны. Твой план принимается. Я найду достаточно людей, более того, я сам лично буду участвовать и прослежу, чтобы всё было проделано красиво. Нужно не просто совершить кражу – нужно обчистить все повозки полностью. Кроме того, необходимо оставить достаточно следов, ведущих к нашим врагам. О, это будет сильный удар!

* * *

Открыв ворота на следующее утро, я просто не поверил своим глазам – вся улица оказалась забита повозками. Желающих было намного больше, чем мог вместить мой импровизированный склад. Торговцы ссорились между собой за места в очереди, охранники едва удерживали порядок в толпе. Я сразу сориентировался и повысил стоимость места на стоянке вдвое, но это не отпугнуло торговцев – уже через час все места были раскуплены.

Было утро большого выходного, завтра открывалась осенняя ярмарка. Именно сегодня я обещал представить Каришку Фее. А я даже не знал, как выкрутиться: отлучиться было невозможно, приходилось постоянно проверять у входящих бирки с номерами, так как торговцы все время вносили товары или забирали тюки и ящики со своих повозок. Хаос стоял полнейший.

Но тут неожиданно пришла помощь. В ворота в подшитой по росту красной мантии (которую я вчера выдал ему) вошёл карлик. Смотрелся он настолько важно и солидно, что охранники и купцы сразу распознали в нём главного. Тем более что начальника охраны сопровождали два высоченных вооруженных до зубов амбала из тех, спорить с которыми для любого нормального человека просто опасно. Единственный аргумент, который понимали громилы, – это крепкие кулаки.

Я быстро объяснил начальнику охраны ситуацию, и тот сразу принялся за дело. Наводить порядок у него получалось намного лучше, чем у меня. Громкий командный голос карлика раздавался по всей округе:

– Куда полез с мешками? Мне плевать, что ты пропуск уже показывал! Показывай ещё раз!

– Ты, с бочками! Куда поставил в проходе?! Не хочешь прогневать древнего бога Моргрима – соблюдай правила.

– Кто не выпряг волов? Сорок пятое место! Та-а-а-к, иди-ка сюда. Если через одну клепсидру увижу этих вонючих животных на территории, ты лишишься места на складе!

– Брат Вилюй, проверь-ка сумку у того грузчика. Сдаётся мне, он не своё взял с повозки. И если это так – сломай-ка ему руку во славу Моргрима!

Порядок восстановился очень быстро. Поняв, что наше с Каришкой присутствие особо не требуется, мы оставили ключ от ворот карлику и отпросились до вечера. Выходить решили не через главные ворота, продираясь сквозь галдящую толпу торговцев и их слуг. Спустились через подземный ход в подвал, чтобы затем выйти на улицу в малолюдном переулке. И остановились в растерянности.

В подвале кипела работа. Десятки членов Гильдии Воров активно готовились к предстоящей ночной операции. Кто-то снимал с петель мешающие узкие двери, кто-то стелил доски по лестницам, кто-то измерял высоту проёмов, кто-то, устав, отдыхал на принесённых тюфяках. Меня заинтересовала группа у дальней стены – они испещряли стену надписями нецензурного содержания. Я вчитался и усмехнулся – когда завтра торговцы вместе с городскими стражниками ворвутся в этот подвал, они и так будут в ярости. А после знакомства с этими «образцами местной литературы» они вскипят от бешенства. В язвительных и оскорбительных высказываниях от лица служителей Моргрима упоминались и торговцы, и стражники, и Совет Рыцарства во главе с правителем города Вильгельмом Паладином, а также все их родственники – как ближайшие, так и самые отдалённые.