Иукена почти не лгала Ракуре. Так, слегка лукавила. Ведь если заменить «активацию Свитков Эк-Шера» на «возвращение к жизни Понтея», то получится почти то же самое.

– Так что же за беда такая грозит Лангарэю, если Повелевающие не побоятся призвать даймонов, а Первый Незримый не сможет им помешать?

Магистр уловил главное. За магию в Лангарэе отвечают Постигающие Ночь, а к слову Незримых прислушиваются и Идущие Следом и Малый совет.

– А вот этого я не могу тебе сказать, маг.

– Почему?

– А тебе недостаточно моего слова?

– Недостаточно.

– Да что с тобой такое, маг? – не выдержала Иукена. – Мы спасли тебя, мы просим – заметь, не требуем, а просим – то, что ты и так обязан нам отдать, и я объяснила тебе, в чем причина нашей просьбы, хотя и не обязана говорить. А ты делаешь вид, будто вообще не имеешь никакого отношения к Лангарэю. Мне это не нравится, маг. Лучше тебе меня не злить.

– Ну, я даже не знаю, что на это ответить, – Ракура развел руками. – Еще раз скажу: информацией, которой я располагаю, располагают и Постигающие. У меня в Школе нет ничего, чего бы я не предоставил вашим магам. Я продолжаю изучать сангвинемософию и работать с экземплярами имеющейся у меня упыриной крови и буду продолжать работать, пока не создам формулу. И не потому, что Царство Ночи платит мне за эту работу, Иукена. Лангарэй вообще платит не мне, а Школе. Я обещал Понтею – и я сдержу обещание.

– Ладно. Тогда ответь на простой вопрос: у тебя есть формула эликсира, способного обратить Гениев Крови в носферату?

– Нет, – быстро ответил Магистр, – у меня нет такой формулы.

– Может, и нет, – согласилась Иукена. – Сейчас нет – с собой, здесь. Я неправильно выразила мысль. Позволь перефразировать…

– Ну, хватит, – поморщился Ракура. – Я снова отвечу, ты снова перефразируешь – и так до бесконечности. Ну пойми, Татгем, не получите вы от меня нужный вам эликсир, хоть Свитки Эк-Шера ты сунешь мне под нос. Нет его у меня. Это тебе понятно?

– А я не верю тебе, маг. Хоть убей – не верю. Я слушаю тебя, маг, внимательно слушаю, и слышу не только то, что ты говоришь, но и то, как ты говоришь. Уловок в твоих словах столько же, сколько тьмы в душе орков. Жаль. Я думала, ты пойдешь нам навстречу. Я думала, тебе нужно золото или, может, труднодоступные артефакты. Но ты не просишь их. И это все осложняет.

Магистр прищурился, бросил быстрый взгляд на Шрану и Арка. Напрягся, дыхание изменилось. Готовится к драке? Смешно. Без своей магии он перед Гениями Крови, как хоббит перед великанами. Да и не собиралась она с ним драться.

Иукена одним ловким движением приблизилась к Магистру. Он не успел и глазом моргнуть, а Живущая в Ночи уже стояла вплотную к нему.

Он был чуть выше, и это раздражало.

– Я не буду угрожать тебе, маг, – прошептала Иукена, вглядываясь в его серые глаза. – Я могла бы, но не буду. Но ты должен понять, что я в отчаянии. Как ты думаешь, что произойдет, когда «Зеркало» получит сведения о чародее из Школы Магии, который вопреки Уставу, Эдиктам и дополнению к Номосу «О поддержке эдиктов Равалонского Союза» оказывает магические услуги Лангарэю? А если за сведениями последуют и доказательства? Как думаешь, что случится с этим чародеем? Защитит его Архиректор или избавится от него? И что же будет с женой этого чародея… – Иукена осеклась. Ракура спокойно слушал ее, но стоило упырице упомянуть его супругу, как Магистр взбесился. Его лицо не изменилось, он не бил упырицу, не пытался даже оттолкнуть – попробуй он, и ему тут же помешала бы Шрана. Только взгляд его внезапно превратился во взгляд охваченного безумием Маэлдрона-Разрушителя – видела Иукена однажды такого и очень не хотела повстречать вновь.

– Еще хоть одно слово скажешь о моей жене – и ты пожалеешь, – тихо произнес Магистр. Убоговским безумием полыхнула его аура – и убоговской яростью отозвалась аура Иукены. Она – пожалеет?! Скотина! Стоило оставить Ракуру подыхать в колдовском пространстве, а самой вломиться в его дом в Школе Магии, в рабочий кабинет, в лабораторию – и найти формулу эликсира. Пришлось бы сразиться с лучшими чародеями Школы? Да плевать! Все лучше, чем терпеть этого ублюдка!

– Может, Повелевающие и спустят на Равалон свору даймонов, но в тюрьме Конклава ты этого не увидишь, Ракура, – прошипела Живущая в Ночи. – Ты думаешь, что такой ценный? Да Лангарэй просто наймет другого Магистра, пока ты будешь гнить в темнице Стражей Системы. Ты этого хочешь, Ракура? А?

Магистр не успел ответить. Кашлянул Арк, привлекая внимание Иукены, и тут же заговорила Шрана:

– Улицу перекрывают. Десять магов с каждой стороны гостиницы. И десять… нет, пятнадцать магов на крышах домов вокруг гостиницы. С ними арбалетчики и лучники. Вижу пехоту с алебардами.

– Заклинания, – сказал Цуумхут. – Много заклинаний, в основном однотипных… Ага, это скрывающие чары. И орбы. Шесть мощных пожирателей магии.

– Какого убога? – Магистр изумленно уставился на упырей. – О чем они говорят, Татгем?

– Не понятно, что ли? – огрызнулась упырица, лихорадочно размышляя. – Гостиницу окружают маги, видимо, будут идти на штурм.

– Это чародеи Конклава, – сообщила Шрана. – На плащах сигны Высшего совета, и те же метки на доспехах алебардистов.

– Да, это конклавовцы, – подтвердил Арк. – Их негаторы ни с чем не спутаешь. И еще они готовят поисковую «сеть». Весьма впечатляющую, стоит сказать. Признаться, я опасаюсь за Тир-Шаст…

– Подожди, – прервала Цуумхута Иукена. О Тир-Шасте Ракуре знать незачем. – Они уже используют магию на гостинице?

– Пока нет, хотя готовятся. Заклинания еще плетутся. Ого. Они готовят малый Периметр Заклинаний.

Шрана присвистнула:

– Еще два десятка бойцов появилось. Серьезные ребята – в полных доспехах, а руны на кирасах сверкают так, что глаза слепит.

– Рунные доспехи? – спросил Магистр. – Там есть… – Он взмахнул рукой, убогыхнулся, схватил свечку со стола и начертил на полу несколько рун. Шрана покосилась на Иукену, та кивнула, разрешая сказать.

– Да, есть.

– Это конклавовские наблюдатели из Старога. Но почему они… – Уолт посмотрел на упырей и застонал. – О Великий Перводвигатель! Пожалуйста, скажите мне, что вы прибыли в Мирту как честные и добропорядочные путешественники, а не воспользовались межпространственным Переходом.

– Мы использовали Астральный Портал. – Иукена нахмурилась. – Насколько я знаю, такие порталы сложно отследить из-за их связи с астрально-эфирной энергетикой, и раньше у нас никогда не было проблем с их использованием.

– А ты знаешь, что Мирта – зона пристального внимания Конклава?! – зло спросил Ракура. – Как и Школа Магии, но Школа экранирована от следящих заклинаний по договору между Архонтами и ректоратом, это было одно из обязательных условий признания Номосов. А Мирта, хоть и вольна от Конклава, поддержала Номос об Арках, и специальная группа наблюдает за межпространственным туннелированием на территории Города Магов. Вот эта группа сейчас и окружает гостиницу. Выследила вас по астральному отражению, не иначе. Чтобы ты знала, Татгем: да, отследить, куда ведет Астральный Портал, практически невозможно, но на прошедшем сквозь него остается отпечаток, еще долго резонирующий на некоторые астральные формы. Я знаю, я однажды сам использовал Астральный Портал. И специалисту по Переходам не составит труда подобрать нужные формы для нахождения нарушителей. Как давно вы переместились в Мирту?