Это паутинный клещ губит ваш фикус. Такой маленький вредитель, что его только в лупу и можно рассмотреть. Но злостный! Он везде встречается – на огороде, в теплицах, на комнатных растениях. Распознают его именно по серебристым следам. У него нет какого-то любимого растения, он многояден. Опасен тем, что высасывает соки, предпочитая молодые листья. Откладывает яйца, но встречаются и живородящие экземпляры. Против клеща можно применить какой-нибудь химический препарат, но есть и народный способ. Фикус можно обработать мыльной пеной. Делать это надо два раза в неделю. Да подкормить его не забудьте. Глядишь, он и оживет.

«Колорадский жук летом 1948 года забрасывался американскими самолетами на территорию советской зоны оккупации в Германии в специальных контейнерах. Зачем? На территории бывшей ГДР был хороший урожай картофеля, который в первые послевоенные годы служил основным продуктом питания. Американцы хотели уничтожить его посадки, чтобы создать голод в нашей зоне оккупации, вызвать недовольство немцев и, возможно, поднять восстание, к чему дело и шло. На борьбу с колорадским жуком привлекались и воины нашей армии. Я лично участвовал в ликвидации очагов в районе города Бранденбурга. Вот оттуда и распространился колорадский жук», – рассказывал в своем письме ветеран войны А. Нежута.

Помнится, один ученый рассказывал о том, что колорадский жук попал с американского континента вначале во Францию – с грузом картофеля. А оттуда уже распространился повсеместно. Но как было проверить правильность сведений? Расспросы специалистов конкретности не добавили. Главное, о контейнерах никто ничего не знал, а это уже порождало сомнения: какая версия правильна? Прояснить «биографию» жука помог журнал «Картофель и овощи». В? 3 за 1999 год была напечатана статья «Бич картофельных посадок».

Оказывается, до 1824 года никто нигде, кроме энтомологов, не знал и не слыхал о существовании колорадского жука. Первоначально его называли десятилинейным листоедом – по числу черных продольных полосок на оранжевом фоне. Он мирно обитал в отдаленных безлюдных районах американского штата Колорадо и питался дикими пасленовыми культурами. Потом в места исконного обитания жука пришли первые поселенцы. И стали выращивать картофель, который тоже относится к пасленовым культурам. Жуку он очень понравился. К 1865 году полосатых вредителей развелось так много, что они начали двигаться вперед живой армадой – как саранча. Покончив с картофелем, пошли в атаку на капусту, овес и даже на шиповник. Люди, к сожалению, чересчур поздно поняли, как опасен жук. К этому времени он распространился настолько, что никакого сладу с ним не стало. Тогда его стали называть картофельным жуком.

В 1871 году вредитель добрался до берегов Атлантического океана. А через пять лет, то есть в 1876 году, в Германии поймали первых жуков. Их передали ученым, и те быстро установили, какое чудовище обосновалось в стране. Поднялась тревога, рейхстаг запретил ввоз картофеля из Америки. На борьбу с жуком бросили армию. Солдаты днем и ночью копали глубокие траншеи вокруг картофельных участков, поливали землю нефтью и жгли. И жук исчез. Но ненадолго. В 1884 году он объявился вновь. Снова задействовали армию, и от полосатого врага как будто избавились. Забеспокоились французы. На границе с Германией ввели чрезвычайное положение. Люди отлавливали жуков и уничтожали. Вроде помогло.

А потом началась Первая мировая война, в которую вмешались и Соединенные Штаты Америки. Пока шли военные действия, о жуках не думали – не до того было, люди гибли. Но война закончилась, американцы отправились домой, и тут обнаружилось, что полосатые обжоры появились чуть ли не в каждой европейской стране. Против них использовали ядовитые смеси, серу, медный купорос, даже огнеметы – все напрасно. Жук оккупировал пол-Европы. Вот тогда-то его и стали называть колорадским. В 1933 году жук перелетел пролив Ла-Манш (он начинает летать при температуре выше 23 °C) и прочно обосновался в Англии. Через три года нашествию подверглись картофельные поля Бельгии, Голландии и Швейцарии. После Второй мировой войны жук завоевал Чехословакию, Польшу и Венгрию.

В 1955 году ученый-селекционер Александр Лорх предупреждал: жука в нашей стране пока нет, но в соседние он уже проник, поэтому надо быть бдительными. Не послушались. Защитные меры приняты не были. Наверное, понадеялись, что нас от нашествия спасут холодные зимы. Ничего подобного.

Жук превращается в куколку под землей и зимует на глубине более 60 см. Потеплеет – вылезает и начинает вредить.

То, что колорадский жук попал в Европу из Америки, – чистая правда. И что армию не один раз привлекали к его уничтожению, – тоже правда. А вот то, что завозили его специально в каких-то контейнерах, – это вызывает сомнение. Американцы ведь прекрасно знали, что локально наказать кого-то этим исчадием ада практически невозможно. Союзникам-то зачем бы они вредили? Американцы привозили из дома свои продукты питания, в том числе и картофель. С ним, вероятно, и попадали очередные «порции» полосатого «разбойника».

Одно только, наверное, могло спасти Европу от нашествия жука: если бы во время (то есть еще в XIX веке или в самом начале ХХ века) спохватились, и все страны нашего континента строго-настрого запретили ввозить картофель и другие пасленовые культуры из Америки – глядишь, лишний век царило бы спокойствие на наших картофельных участках. А там уже научились бы справляться с жуком сами американцы.

В Центрально-Черноземном регионе первые полосатые особи появились в 1971 году, ближе к осени. Сначала люди умилялись: ах, какие жучки красивые… Смотрели на них добрыми глазами, За следующее лето они очень сильно размножились, никто ведь с ними не боролся (одна самка откладывает 800 яиц – вот с такой силой идет размножение). И как начали объедать листья картофеля, даже хруст стоял. Только голые стебли и торчали. Начали собирать, да разве столько соберешь. Стали обрабатывать хлорофосом, который сейчас запрещен к применению. Вот с тех пор и боремся, а победить не можем.

Нынче колорадские жуки какие-то очень уж живучие – пришлось пять обработок делать. А, может, препараты выпускают некачественные?

Тут надо следовать нескольким правилам. Одно из них – не покупайте препараты на рынках, с рук. Это самый верный способ обзавестись подделкой. За ядохимикатами надо обращаться в специализированные магазины. Использовать нужно препараты нового поколения. Подделок под них всегда меньше. Но, используя ядохимикаты, вы должны помнить, что они способны воздействовать при температуре не выше 20–25 °C. А часто сильная жара стоит. Жуку раздолье, ему такая погода нравится, личинки быстрее развиваются, их прожорливость возрастает. К тому же яды в жару срабатывают хуже. Но пять раз травить жука все же не следовало бы. Достаточно бывает двух раз, во всяком случае, более трех обработок делать не нужно.

И еще одно обстоятельство надо учитывать: колорадский жук быстро привыкает к препаратам, которыми мы его травим, и вырабатывает иммунитет. Яды надо менять, в первый раз обработали одним, во второй – другим. Выходить работать на картофельную плантацию после этого рекомендуется не раньше, чем на седьмой день.