Отдельные танковые и механизированные корпуса планировалось использовать в качестве подвижных групп эшелона развития успеха общевойсковых армий: 5-й Сталинградский гвардейский танковый корпус (подвижная группа 6-й гв. А) должен был наступать на Ахтырку; 10-й и 4-й гвардейский танковые корпуса (подвижная группа 27-й А) развивать наступление – первый на Тростянец, второй на Ахтырку; 2-й танковый корпус (подвижная группа 40-й А) получил задачу наступать на Боромлю.

К началу операции восемь армий ВорФ имели следующий состав (с учетом средств усиления) и непосредственные задачи[650]:

1. 5-я гв. А (командующий армией генерал Алексей Жадов, начальник штаба генерал Николай Лямин) в составе 7 стрелковых и воздушно-десантных стрелковых дивизий (шесть из которых под управлением 32-го и 33-го гвардейских стрелковых корпусов – по 3 дивизии в корпусе); 13-й артдивизии прорыва РГК (5 артиллерийских и 1 минометная бригады), 3-й гвардейской миндивизии (3 бригады), 29-й зенитной артдивизии (4 зенитных артполка), истребительно-противотанковой артбригады, отдельной танковой бригады, 2 отдельных танковых полков прорыва и 1 полка самоходной артиллерии, 2 пушечных, 1 гаубичного, 5 истребительно-противотанковых артполков, 1 минометного и 4 гвардейских минполков реактивной артиллерии, 1 батальона противотанковых ружей развернулась на 16-километровом фронте Триречное (исключительно) – Глушинский (исключительно). Командованию армии ставилась задача: нанести главный удар левым флангом на 6-километровом фронте Задельное – Глушинский (исключительно), прорвать неприятельскую оборону и, развивая наступление в общем направлении на Золочев, к исходу первого дня овладеть рубежом Томаровка – Раково на глубине 12–15 км, а к исходу второго дня продвинуться до 30–32 км и выйти на рубеж (исключительно) Борисовка – Бессоновка – Долбино (исключительно). Главная ближайшая задача армии состояла в том, чтобы обеспечить ввод в прорыв 1-й и 5-й гвардейской танковых армий.

Боевой порядок 5-й гв. А строился в два эшелона: в первом эшелоне 5 стрелковых дивизий со средствами усиления (6, 13, 66, 95, 97-я гвардейские дивизии), во втором эшелоне – 9-я гвардейская дивизия 33-го гв. ск и еще 42-я гв. сд в оперативном резерве в распоряжении командующего армией. Главный удар армия наносила силами 33-го гв. ск под командованием генерала Михаила Козлова, который 31 июля сменил в этой должности генерала Иосифа Попова.

2. 6-я гв. А (командующий армией генерал Иван Чистяков, начальник штаба генерал Валентин Пеньковский) в составе 6 стрелковых дивизий (под управлением 22-го и 23-го гвардейских стрелковых корпусов – по 3 дивизии в корпусе), 9-й зенитной артдивизии, 3 артбригад (тяжелые гаубичная и пушечная бригады, истребительно-противотанковая бригада), 2 отдельных танковых полков прорыва, 3 гаубичных, 1 пушечного, 7 истребительно-противотанковых артполков, 1 минометного и 2 гвардейских минполков, 7 отдельных батальонов противотанковых ружей развернулась на 11-километровом фронте Черкасское – Триречное.

Нанося главный удар левым флангом на 5-километровом участке из района Ново-Черкасское, армия должна была прорвать неприятельскую оборону на участке Бутово – Драгунское и, развивая наступление в общем направлении на Головчино, во взаимодействии с 27-й армией разгромить томаровско-борисовскую группировку немцев. По решению командующего фронтом армия к исходу первого дня наступления овладевала рубежом Ямное – Томаровка, развивая дальнейшее наступление на юго-запад вдоль реки Ворскла, так что к исходу второго дня стрелковые соединения армии должны были выйти на рубеж Трефиловка – Борисовка, а к исходу третьего дня соединиться с частями 27-й А в районе Головчино.

В распоряжение командования 6-й гв. А был передан 5-й гв. Сталинградский тк, поэтому в составе армии в целом насчитывалось 270 танков и САУ. Командующий танковым корпусом генерал Андрей Кравченко получил задачу после ввода в прорыв к исходу четвертого дня наступления овладеть Ахтыркой.

Боевой порядок 6-й гв. А строился в два эшелона – каждый стрелковый корпус развернул в первом эшелоне две стрелковые дивизии со средствами усиления (67-я и 71-я гвардейские дивизии 22-го корпуса, 51-я и 52-я гвардейские дивизии 23-го корпуса), оставив во втором эшелоне одну дивизию (90-я гвардейская и 309-я дивизии). Поскольку главный удар армия наносила на участке 23-го гв. ск, которым с 22 июля 1943 года командовал генерал Николай Таварткиладзе, сменивший генерала Павла Вахрамеева, то 5-й гв. тк был сосредоточен именно здесь во втором эшелоне.

3. 1-я ТА (командующий армией генерал Михаил Катуков, начальник штаба генерал Михаил Шалин) в составе 3-го механизированного, 6-го и 31-го танковых корпусов, а также 8-й зенитной артдивизии (4 зенитных артполка), истребительно-противотанковой артбригады (3 иптап), 2 полков самоходной артиллерии, 2 зенитных полков, 2 минометных и 1 гвардейского минометного полков, 1 гвардейского минометного дивизиона, а также 2 батальонов противотанковых ружей получила задачу выдвинуться из района Красная Поляна – Сырцев – Ольховка и войти в прорыв, созданный 5-й гв. А. После этого 1-я ТА должна была развивать наступление в общем направлении Ольховка – Александровка – Богодухов – Валки и, уничтожая тактические резервы и отходящие части противника, к исходу первого дня наступления выйти в район Борисовка – Гоновка; к исходу второго дня наступления – Байрак – Лютовка; на третий день – в район Богодухова; на четвертый день наступления, прочно удерживая 6-м тк район Богодухова, 3-м мк выйти в район Ковяги – Валки, а 31-м тк в район Новая Водолага, разгромив подходящие оперативные резервы противника и тылы 4-й ТА немцев. Таким образом, общая глубина задачи для танковой армии составляла 120 км, а предполагаемый среднесуточный темп наступления – более 30 км.

Боевой порядок 1-й ТА строился в два эшелона: в первом эшелоне – 6-й танковый и 3-й механизированный корпуса, во втором эшелоне за 3-м мк – 31-й тк.

4. 5-я гв. ТА (командующий армией генерал Павел Ротмистров, начальник штаба генерал Владимир Баскаков) в составе 5-го гвардейского механизированного, 18-го и 29-го танковых корпусов, 6-й зенитной артдивизии (5 зенитных арполков), 1 танкового полка, 1 мотоциклетного полка, 4 полков самоходной артиллерии, 1 гаубичного и 4 истребительно-противотанковых артполков, 3 минометных и 1 гвардейского минполков, а также 2 гвардейских минометных дивизионов получила задачу выдвинуться из района Покровка – Яковлево и войти в прорыв, созданный 5-й гв. А.

После этого 5-я гв. ТА должна была развивать наступление в общем направлении Бессоновка – Золочев – Ольшаны и, уничтожая тактические резервы и отходящие части противника, к исходу первого дня наступления выйти в район Орловка – Бессоновка – Щетиновка – Кобелевка, а на третий день выйти в район Ольшаны – Люботин, разгромив подходящие оперативные резервы противника и тылы оперативной группы «Кемпф», а также перерезав дороги, идущие из Харькова на запад. Общая глубина задачи танковой армии составляла 100 км, а среднесуточный темп наступления – свыше 33 км.