Машины снова неслись к селу. Павел сжимал в руках автомат, понимая, что для него это момент истины – если и сейчас у него ничего не получится, все пропало.

Вот и село. Распугивая кур, джипы неслись по главной улице, сопровождаемые настороженными взглядами людей. А вот и то место, и тот самый дед, сидящий на скамейке у одного из домов.

– Вон он! – крикнул Костя. – Дави эту суку!

Дед их заметил. Встал – Павел ощутил, как сознание затапливает знакомая волна страха. Чилим резко затормозил, машина замерла. Чувствуя, как все глубже погружается в омут ужаса, Павел вскинул автомат и выжал курок…

Автоматная очередь отбросила деда к воротам его дома. Тут же исчез и страх – уже понимая, что победил, Павел выскочил из машины.

– Ну что, суки?! – заорал он и дал очередь в воздух. – Кто еще хочет?!

Дальше начался самый обычный грабеж. Осмелевшие боевики врывались в дома, избивали жителей. Забирали все, что им нравилось, что могли увезти. Ловили кур, стреляли свиней и коров. Несколько домов подожгли – их хозяева посмели оказать сопротивление.

Два часа спустя все было кончено. Вереница джипов и грузовиков, урча моторами, покинула разграбленное село.

Был ли Павел доволен результатом? И да и нет. Вылазка в целом закончилась успешно, они взяли хорошую добычу. Но эйфория от удачного грабежа скоро пройдет, а воспоминания о пережитом ужасе все равно останутся. После сегодняшнего рейда наверняка появятся новые дезертиры, и не только из-за страха – уж очень красивым было это село, богатым. Многие по нынешним временам захотели бы так жить…

Чилим всю обратную дорогу был мрачен и молчалив. Если обычно он принимал во всех вылазках самое активное участие, то на этот раз даже не вылез из машины. Павлу это не понравилось – тем не менее он решил пока не давить на Чилима. Всем сейчас трудно – перебесится, образумится. Поймет, что нет у него иного пути. Их ждут большие дела, и Чилим – единственный человек, на которого он может положиться.

Уже на базе, выйдя из машины, Павел протянул Чилиму золотое кольцо:

– На, подаришь своей бабе. Они любят безделушки.

– Оставь себе. Не нужно.

– Почему? – не понял Павел.

– Потому, что ты его с кого-то снял… – ответил Чилим и направился к себе.

Весь остаток дня Павел думал о том, как быть с Чилимом. Это все баба его виновата – до чего довела парня. Сначала Потап с этой беременной дурой, теперь Чилим… Без него будет очень трудно. Так как же быть?

Уже стемнело, когда Павел наконец-то нашел решение. Полчаса спустя он уже шептался в сторонке с мрачным коренастым боевиком, объясняя ему детали задания – Жора Калач, садист и извращенец, как нельзя лучше подходил для этого дела. Кроме того, у него с этой бабой были старые счеты.

– В прошлый раз за нее заступился Чилим, – шептал Павел, глядя на Калача. – Теперь у тебя есть шанс поквитаться с ними обоими. Развлекись с ней, если захочешь, потом сверни ей шею и уезжай. И учти, ни одна живая душа не должна знать, что ты там был. Особенно Чилим. Справишься?

– А то! – осклабился Жора. – Можешь на меня рассчитывать!

– Хорошо. Сделаешь дело, сразу езжай к Боре – проверишь, что там с девкой, за которой мы наблюдаем. Вот тебе пропуск. – Павел протянул ему листок со своей подписью, без которого ночью на КПП никого не пропускали. – Для всех ты едешь именно туда. Засветишься у Бориса и к десяти утра вернешься сюда. Ясно?

– Вполне! – кивнул Жора.

– Тогда езжай. Возьми у Колывана ключи от его машины, скажи – я велел. Если что, все подумают на Чилима – у него тачка похожая, ночью никто деталей не разглядит.

– Лады! – согласился боевик. – Ну так я поехал?

– Давай… – Павел хлопнул его по плечу.

То, что Павел время от времени посылал кого-то на те или иные задания, было в порядке вещей и не могло вызвать каких-то подозрений. Для всех Калач будет у Бориса, о его причастности к смерти Ларисы никто не узнает. А потом можно будет позаботиться и о самом Жоре, его исчезновение не вызовет больших вопросов. Сбежал, и дело с концом…

Отправив Жору, Павел взял бутылку водки, закуску и отправился к Чилиму.

– Ты дома? – спросил он, постучав в дверь.

– Заходи… – донеслось из комнаты.

Чилим лежал на кровати и читал книгу. Это была очень необычная картина – Чилим и книга.

– Все хандришь? – бодро произнес Павел и выставил на стол бутылку: – Садись, сейчас мы твою хандру развеем. Да и разговор у меня к тебе есть…

Чилим несколько секунд лежал, словно раздумывая, вставать ему или нет, потом все-таки поднялся, отложил книгу и сел за стол.

– Что читаешь? – Павел взял книгу и взглянул на обложку: – «Преступление и наказание». – Он криво усмехнулся и бросил томик Достоевского на кровать. – Нашел что читать…

– Это Потап притащил, – пояснил Чилим. – У него целая полка книг осталась.

– Теперь понятно, почему он с катушек съехал. – Павел открыл бутылку, взял с подоконника два стакана. Проверив, чистые ли, плеснул в них водки. – Ну будем!

Выпив и закусив, он снова взглянул на Чилима:

– Ты мне нужен, Чилим. В ночь на среду нас ждет очень важное дело. Мне больше не на кого рассчитывать.

– Опять будем кого-нибудь грабить? – Чилим приподнял брови.

– Дурак ты… – покачал головой Павел. – Ты просто не понимаешь, что происходит. Если у нас все выгорит, весь этот бардак закончится. Все будет как прежде, понимаешь? Никаких чудес, никакой мистики. Мертвые в земле, живые с живыми. Динозавры тоже там, где им положено быть. Хочешь ты этого?

– Да, – подумав, ответил Чилим. – Хочу.

– Тогда просто поверь мне. Я не могу тебе сейчас всего рассказать – обещал молчать. Ты все узнаешь, когда мы поедем на дело.

– Ладно, – пожал плечами Чилим. – Подожду. Я не любопытный.

– Этого мало, Чилим. Пообещай, что не бросишь меня до среды, не сбежишь. Мне больше не на кого положиться. Обещаешь? – Он взял бутылку и снова до половины наполнил стаканы.

– Хорошо, – ответил Чилим и поднял стакан. – Обещаю…

* * *

С тех пор как одна из ее соседок начала распускать о ней грязные слухи, подруг у Ларисы заметно убавилось. А может, их никогда и не было. Когда на нее начали коситься и судачить за ее спиной, она, назло всем, перестала оправдываться. Напротив, близко сошлась с Алексеем – или Чилимом, как называли его приезжавшие вместе с ним боевики. Да, он был бандитом. Но именно он защитил ее в тот первый раз, когда они нагрянули в их село. Тот негодяй уже повалил ее на диван, уже лез к ней под юбку своими грязными лапами. В это время в комнату и вошел Алексей. Встретился с ней глазами – и помог. Схватив мерзавца за шиворот, выкинул его из дома, заявив, что они уже давно знакомы и она его девушка. Потом за это же извинился перед ней, сказав, что это был единственный способ избежать серьезной разборки.