– Проорался? – спокойно поинтересовался Райвэн.

– Угу, – так же спокойно отозвался его брат, будто и не было минуты назад откровенной истерики.

– Как ты меня нашел?

– Наведался к тебе домой и кое-что позаимствовал у опять же твоих воспитанников, – гордо ответствовал Единорог, демонстрируя брата-близнеца того амулета, который вручила своему Владыке Аэлле.

– И они тебе его так просто отдали? – удивился Райвэн.

– О нет, – хищно осклабившись, сказал Ариэн. – Они долго сопротивлялись, но ты же знаешь, я умею убеждать… Кстати, что это было за чучело, которое имело наглость изображать тебя?

– Надеюсь, ты ничего ему не сделал? – лениво спросил брата дракон.

– Нет, твои детки очень просили… Да и вряд ли это многоликое чудо попало в Чертоги без твоего посильного участия. Я прав?

– Конечно, – кивнул Владыка. – Райхэ предложил мне свою помощь, и я с благодарностью ее принял. Он отвлек на себя некоторых из моих преследователей, чем значительно облегчил мне жизнь.

– Неплохой парень, хотя язык у него острый. Чересчур.

– Досталось?

– Немного. Но мое самолюбие устояло.

– Кто бы сомневался, – ухмыльнулся дракон.

– Я рад, что с тобой все обошлось и на этот раз все остались живы, – тихо сказал Ариэн. – Безумно рад…

– Я, как ни странно, тоже…

– Кто это был, Райвэн? – тихо и серьезно произнес Светлый, мгновенно сбросив личину ехидного и в меру беззаботного мальчишки.

– То же самое, что и в самый первый раз. Паразит, порождение Пустоты. Он уже успел порядком насосаться энергии в нашем мире. Никак не могу понять, как эта тварь сумела пробраться в мир незамеченной! Я видел тот пролом, через который он пришел. В него Килайя едва не сверзилась.

– Наверное, паразит чем-то похож на комара… – пожал плечами юноша, удивляясь тому, как резко повзрослел брат. – Видимо, когда он прорывает ткань мира в первый раз, то каким-то образом гасит ту боль, которую причиняет.

– Скорее всего, ты прав.

– Я вообще умный. А тебе по-настоящему нравится эта компания, – констатировал покровитель всех Светлых.

– О да, – довольно улыбнулся дракон. – Занятные ребята. И мы, как ни странно, понимаем друг друга.

– Ведь среди них есть твоя Рэйлэнэ? – чуть смутившись, спросил Единорог.

– Все ты замечаешь, – поморщился его брат. – И сейчас она безумно зла на меня. Даже не знаю, простит или нет…

– Я бы на ее месте тоже озверел, – высказал свое мнение воплощенный Свет.

– Мог бы и поддержать меня, – надулся Райвэн.

– А ты, оказывается, трус, братик… – осклабившись, выдал Пресветлый.

– Ариэн! – взмолился дракон.

– Измывался над девушкой как мог! – продолжал добивать брата Светлый.

– ПОЖАЛУЙСТА! – откровенно взвыл Райвэн.

– И что ты собираешься теперь делать? – деловым тоном осведомился Единорог, повергнув родственника в состояние легкого ступора.

– Не знаю…

– Засунешь голову под крыло, как глупая курица, и позволишь своей Рэйлэнэ со спокойной душой послать тебя по довольно-таки предсказуемому адресу? А ведь эта милая девочка уже вполне готова сделать это… Тебе не кажется, что это просто неприличный конец для нормальной сказки, а? – Ариэн грустно улыбнулся.

– Я не могу ее заставить… Ты не понимаешь, братишка. Это должен быть целиком и полностью ее выбор.

– А ты не думал, что она тоже ждет твоего выбора? А? – сощурился Единорог.

– Я… не могу на нее как-то влиять. – Райвэн с горькой улыбкой покачал головой. – Если она решит, что я недостоин ее, значит, так тому и быть.

– И ты готов ее отпустить?

– Да.

– Даже зная, что она тебя любит?

– Да.

– Райвэн, поздравляю тебя, ты дурак, – поставил диагноз Трижды Светлый.

Его старший брат только усмехнулся, давая понять, что разговор окончен. Ариэн возмущенно фыркнул, но больше с драконом спорить не стал. В конце концов, это дело Райвэна и он сам должен со всем разобраться.

– Райвэн! Ты пришел в себя! – радостно завопил Лаэлэн и мгновенно повис у своего кумира на шее. Тот потрепал мальчишку по светлой голове и улыбнулся.

Дракон слегка похудел и побледнел, но в целом выглядел вполне здоровым и даже довольным. Рядом с ним не отходя ни на секунду находился его младший брат, который рядом с Владыкой выглядел легкомысленным и бесшабашным мальчишкой. От величественного и грозного Белого Единорога не осталось и следа.

У всех друзей отлегло от сердца. С драконом все в порядке, остальные живы… Счастье! Вот только Килайя себя счастливой не чувствовала, скорее наоборот. При виде сияющей физиономии Владыки девушке хотелось то ли повеситься самой, то ли повесить дракона.

«Я… Я его… А он…» – Мысли у демонессы были самые горькие, но подходить к этому летучему гаду и вещать о своей великой любви она не собиралась. Не на ту напал! Так унижаться сестра главы клана Рябины никогда не будет! Тем более перед правителем драконов!

Райвэн поглядывал на девушку только искоса и удостоверившись, что этого точно никто не заметит. В изумрудно-зеленых глазах дракона стояла смертная тоска.

– Эй, дохляк, а ответь мне, что все-таки такое с твоими глазами? – не удержался от того, чтобы узнать в подробностях столь заинтересовавшей его особенности Владыки драконов, Грэш.

Ариэн согнулся пополам и заржал как ненормальный. Его брат немного смущенно усмехнулся, но отказываться отвечать не стал.

– Это дело рук нашего с братом отца, – ответил он.

– Отца? – переспросил Айэллери, прикидывая, кто же мог приложить руку к появлению на свет Черного Дракона и Белого Единорога. Конечно, в легендах содержалась вполне определенная версия рождения сих мифических существ, но после всего произошедшего эльф крайне осторожно относился к тому, о чем сообщают сказания.

– Творец этого мира, – подтвердил мнение легенд Райвэн.

– Так ты действительно… Первое Дитя? – поразился Эрт, осознав, что все это время общался с самым древним живым существом в мире.

– Да. А Ариэн – Второе Дитя, – кивнул дракон. – Я как-то имел неосторожность солгать отцу. По какой-то мелочи, я уже и не помню, что же тогда хотел от него скрыть… Да это и не суть важно. В общем, сначала у меня вроде получилось, но потом отец, естественно, обо всем узнал и жутко разозлился.

Видимо, последнее воспоминание было не слишком приятным, потому что Райвэн непроизвольно зажмурился.

– Он сказал мне, что позаботится о том, чтобы я больше не сумел никого безнаказанно обманывать… Сам-то он не мог читать мои мысли, находясь в одном со мной мире, поэтому тоже был не застрахован от надувательства. В общем, он сделал так, что цвет моих глаз напрямую зависит от моего настроения… Так что если выучить этот код, то можно запросто узнать, что у меня на душе, как бы я ни пытался это скрыть.