пришли на стадион, вокруг квартала оказалось ограждение, а море людей пыталось пробиться к воротам. Возле входа стоял десяток людей с автоматами, что смотрели по сторонам и удерживали самых неугомонных посетителей концерта.

Подобные действия имели некоторые похожие черты с диктатурой, которая начала появляться в некоторых местах в мире после появления Системы. Жизнь каждого в этом новом мире была под угрозой.

В свою очередь Рэндидли был ошеломлён. Люди подбегали к нему и тут же отскакивали от него. Это сказывалась разница в характеристиках, которые всегда были при нём. Но люди с возмущением рвались вперёд, давя на него со всех сторон. Поэтому Рэндидли пришлось вытянуть перед собой руки, чтобы Тессу не задавили.

Она с благодарностью посмотрела на него и ещё раз на ту самую облегающую одежду, сделанную Сэмом для Рэндидли из теневых котов. После этого она оперлась об него всем своим телом. На мгновение мысли Рэндидли приобрели несколько похотливый оттенок, но он покачал головой.

Слишком многое случилось, и он очень сильно изменился, что даже помыслить не мог о том, чтобы снова быть близким с Тессой, пусть она довольно миленькая девушка.

Кроме того, Лира…

Рэндидли остановился, задумавшись над тем, как окончить эту фразу.

К счастью, возникшая суматоха отвлекла от подобных мыслей.

– Дорогу! Дорогу! Дайте пройти Борцам за Свободу!

Рэндидли удивился, ведь он узнал этот голос. Это был тот пессимистичный парень из патруля, который говорил о том, что есть два вида людей, удачливые и лузеры, и что он сам из второй категории в таком положении, что даже борись он, ничего путного не выйдет.

Или какие-то похожие размышления. По правде, Рэндидли не мог с точностью припомнить те события.

Он расталкивал себе путь, а следом за ним шли несколько спортивных с виду мужчин и женщин в рваных одеждах. На их поясах висели пистолеты и различное холодное оружие. В центре группы стоял очень высокий мужчина где-то около двух метров, волосы которого имели огненно-рыжий оттенок. У него были длинные и тощие руки, а по бокам у него было по сабле.

Когда патрульный проходил мимо, то заметил Рэндидли и Тессу. Но его взгляд впился в Тессу и начал скользить по изгибам её тела, после чего он расплылся в столь злобной улыбке, что начал казаться одним из тех плохих и скользких типов из гангстерских фильмов.

– Тесса! Какое совпадение. Смогла достать билеты на концерт? – когда он это говорил, то уже потянулся к её плечу. Рэндидли нахмурился и отбросил его руку в сторону. Лицо патрульного исказилось, и он уставился на Рэндидли.

– Алекс… – начала Тесса, но лицо парня уже покраснело.

– Ей, говнюк! Неужто ты пытаешься сказать, что ты лучше Борцов за Свободу!?? Пока ты спишь в своём доме в безопасности, а твоё правительство слишком страшится принять нужные меры, именно мы рискуем и ставим свои жизни на кон в постоянных сражениях с монстрами! Да у тебя кишка не тонка, чтобы катить на нас бочку!

Рэндидли бросил на него косой взгляд. Вокруг них толпа затихла, отступая назад, чтобы их не задело. Хотя он терпеть не мог иметь дела с такими бесполезными личностями, но поскольку здесь была Тесса…

– Разве не ты… всего лишь вчера говорил, насколько нам бесполезно бороться? А ты быстро запел на другой лад. Теперь ты уже на передовой? Карьера, достойная восхищения.

– Да как смеешь ты…! – Алекс сжал кулаки, а его глаза пылали яростью. После этого один из парней этой группы шагнул вперёд и засмеялся.

– Хорош новичок, не напрягайся ты так. Эй, приятель, думаю это девушка Алекса. Ей просто надо пойти с нами, и всё забудется. Иначе…

Парень зловеще улыбнулся, и в воздухе повеяло опасностью. Толпа вокруг начала перешёптываться, но они продолжили смотреть в землю и отводить глаза.

– Думаешь, если говоришь вежливо, то что-то изменится? – в свою очередь ухмыльнулся Рэндидли. – Ты хочешь забрать с собой девушку против её желания. Это похищение.

Взгляд парня помрачнел, но его улыбка осталась, когда он сказал:

– Ха-ха, похищение? Так, так, так. Не надо бросаться такими словами. Если бы это было похищение, стали бы эти люди стоять и просто смотреть?

Толпа отодвинулась ещё дальше. Группа Борцов за Свободу, не считая центрального высокого парня с рыжими волосами, начала бросать взгляды на толпу, вытаскивая сабли.

Все молчали.

– Да, – просто ответил Рэндидли. – Потому что они слабы.

– Мне жаль… Мне жаль… – тихо начала всхлипывать Тесса.

Алекс злобно посмотрел на них с ухмылкой и сказал:

– Так выходит, что ты единственный, кто думает, что мы делаем что-то преступное.

– Он просто новичо-ок, – протянул тот крупный парень. – Но он всё ещё Борец за Свободу и получает определённую… протекцию. И эта протекция как раз включает в себя кражу гражданским его женщины, пока он сражается на передовой. И…

– Отбой.

Рэндидли моргнул и посмотрел на центрального мужчину с рыжими волосами. Всё это время он не сказал ни слова, но теперь почему-то заступился, а один лишь тон его голоса указывал на то, что он не желает слышать пререканий.

Затем он ухмыльнулся и добавил:

– Сейчас начнётся концерт. Я не хочу упустить мисс Райну только потому, что вы застряли здесь с какой-то левой девкой. Шуруйте вперёд.

С видимой неохотой под воздействием приказа Борцы за Свободу убрали своё оружие и начали проталкиваться через толпу дальше.

– На этот раз тебе повезло. Только попадись ты мне или кто-нибудь другой хоть раз и тебе крышка, ублюдок… – с выпученными глазами прошипел Алекс.

Затем он повернулся и ушёл.

Рэндидли покачал головой, а затем пошёл за толпой к самой сцене.

– Рэндидли! Что ты творишь! Они ничего сейчас не сделают, но после концерта… Мы должны спрятаться… – голос Тессы дрожал, но Рэндидли просто зевнул.

– Успокойся. Уверен, всё будет в порядке. Кроме того, ты в самом деле хочешь спустить эти пропуски за кулисы на ветер?

Тесса в нерешительности замерла на месте. Но Рэндидли просто следовал за толпой, проталкиваясь вперёд, потому ей оставалось только вздохнуть и поспешить за ним. В конце концов, если он собирался потратить своё время не на тренировку или на поиски Сидни и Эйса, то он был чертовски убеждён не потратить это время на задних рядах.

А Тесса в то время задалась вопросом, когда он успел стать таким храбрецом. Или тупицей.

Глава 72.

К