— Но я то тут причём? Ты же у нас заклинательница огня? — не понял он.

— Я одна, а их может несколько десятков, и это тебе не дайленты, которых можно испепелить по щелчку пальцев, это свирепые, практически не убиваемые людоеды. Для них нужна огневая мощь по сильнее моей. — Сказала девушка и парень понял к чему она клонит.

— Нет, нет, нет, не за что. Я не обращусь в дракона, как не просите. Нет. — Стал отнекиваться он, а Корла закатила глаза.

— Ты кажется не понял, у тебя нет другого выхода, или же ты хочешь мучатся всю оставшуюся жизнь от чувства вины, что позволил умереть целой куче людей из-за своей прихоти? — спросила она.

— Нет это ты меня не понимаешь. Обращаться в дракона не тоже самое, что в какое-нибудь другое животное. Это буквально пытка. — Ответил парень.

— Значит выбирай либо это, либо люди умрут, потому что другого плана у нас нет. — Сказала Корла и Сэм ещё пару минут колебался прежде чем ответить.

— Ну хорошо, только сам я в него обратиться не могу, мне для этого надо сгореть. — Ответил он и Корла потёрла довольно ладони.

— Это ты по адресу. — Сказала она, а он тяжело вздохнул.

***

Бой начался на удивление неожиданно. Отряд, куда вошли почти все воины из Роэльской крепости, первым сцепился с неприятелем, который оказался не так прост, как казался.

Это были не дайленты, не тролли и даже не великаны, а существа с полупрозрачной кожей и сильно заострёнными зубами. Они двигались так быстро, что прежде чем одетые в доспехи воины успевали обернуться, те стаскивали их с коней или сбивали с ног, после чего тащили в тень и там ими ужинали.

Вонт, который руководил этим отрядом, хотел было отступать, когда понял, что им точно уже не победить, но было поздно. Существа двигались слишком быстро и были буквально по всюду. Путей к отступлению больше не осталось и парень, пришпорив своего коня бросился в самую гущу.

Правда сражался он не долго, очередной попавшийся на его пути вендиго бросился на его лошадь и та с перекушенным горлом упала. Парень оказался прижатым к земле своей собственной лошадью и не мог пошевелиться, а чудовище не спешно обошло его вокруг и наклонилось над самым лицом так, что парень смог разглядеть его глаза, которые были без зрачков. Вендиго открыл свою зубастую пасть и Вонт уже попрощался с жизнью, когда тело врага вдруг пронзила из неоткуда взявшаяся ветка и пригвоздила его к земле.

— Линти. — Облегчённо выдохнул парень и улыбнулся подбежавшей девушке.

— Вонт, ты в порядке? — испуганно спросила она и с помощью корней, которые пронизывали всю эту гору, приподняла лошадь.

— Да, благодаря тебе всё хорошо. — Ответил он и попытался подняться и тут девушка заметила алую отметину на его боку.

— Ты ранен. — Охнула она.

— Линти, не волнуйся, это просто царапина. — Ответил он, но на ноги поднялся с трудом.

— Ты так говоришь будто я не могу различить серьёзную рану от пустяковой. — Возмутилась она и пригвоздила к земле очередного вендиго.

— Ух ты! С каких пор ты так ловко управляешься со своими дриадскими силами? — удивился он.

— Как эта неразбериха закончиться, я тебе обязательно расскажу. — Ответила девушка и взяла его под руку. В этот момент всю округу наполнил страшный рык.

— Что это было? — спросила девушка и остановилась.

— Дракон. — Прошептал, не веря своим глазам, Вонт рядом с ней.

— Нет, не может быть, их же не существует. — Ответила Линти и обернулась туда, куда смотрел её парень. — Невероятно, но это точно дракон. — Охнула девушка при виде огромной летающей ящерицы над лесом.

— Думаю нам лучше отойти с линии огня. — Предложил он и девушка вышла из оцепенения.

— Точно. — Сказала она и подхватила его по лучше, но прежде чем это случилось, парень сорвал с пояса рог и дал остальным сигнал к отступлению.

Все выжившие из первого отряда укрылись за чередой невысоких скал и со страхом слушали рык дракона, который за живо сжигал вендиго. Предсмертные крики чудовищ по сути ни чем не отличались от человеческих, а поскольку большинство солдат представляли себе драконов в роли плохих парней, то его появление их совсем не успокоило.

Шум по другую сторону скалистой ограды продолжался ещё некоторое время, пока наконец не стих. Способные ещё сражаться солдаты были готовы снова кинуться в бой по сигналу, но командир не давал им команды. Вонт в душе надеялся, что это было всё, но разумеется его надежды не оправдались. Земля вдруг заходила ходуном от тяжёлых шагов.

— Великаны. — Прошептал Вонт и попытался подняться.

— Эй, куда это ты собрался? — спросила Линти разбирая его доспехи. — Жить надоело?

— Лин, враг наступает и мне надо быть с ними. — Сказал он и повторил попытку, но девушка не позволила ему подняться. Она силой мысли призвала корни под землёй и они связали ему руки. — Я что теперь пленник? — спросил он не в силах пошевелить руками.

— Да, но это ради твоего же блага. Я не могу исцелить твою рану полностью, но могу сделать её не смертельной и тогда тебе прядётся тут полежать до конца сражения. Да же не думай спорить, ты на сегодня уже навоевался. — Сказала она, когда ей показалось, что он хочет возразить. Она с трудом добралась, сквозь всё его обмундирование, до кожи и положила руки на рану. Парень скривился, но этот процесс занял меньше времени, чем он ожидал. — Всё. — Наконец сказала Линти.

— Лин. — Сказал Вонт и поймал её за руку. — Враг наступает и мы нужны остальным отрядам. Мы не можем здесь просто прятаться. — Сказал он всё ещё сбивчиво дыша после лечебных процедур.

— Но мы же уже договорились, что ты никуда не идёшь. — Сказала Линти, а парень положил её руку себе на сердце.

— Я не пойду, но кто-то должен вести людей, и этим кем-то будешь ты. — Сказал он, а в глазах девушки отразилось недоумение смешанное со страхом.

— Вонт, я не могу. Что из меня за командир, я же ещё ребёнок? Я не способна командовать людьми. — Сказала она, а парень улыбнулся.

— Но ты же командуешь мной. — Напомнил он.

— Ты мой парень, а это совсем другое дело. — Ответила девушка.

— Лин, не бойся, я в тебя верю и буду ждать твоего возвращения. — Сказал он. — Мои люди знают тебя, они последуют за тобой, вот увидишь. — Добавил он и прикрыл глаза, а все присутствующие устремили свои взгляды на нового полководца.