— Понятно, — вздыхаю я. — Только вот и помимо них есть, кому гадить.

— Если ты о Матильде, то это работа Дейла. Так же, как и разговор, который ты услышала на террасе.

— А смысл? — нахмуриваюсь, поглаживая плечи мужа.

— Поссорить нас, — ворчливо произносит Рей, не открывая глаз. Кажется, он вот-вот заснет.

— Ясно, — целую мужа в щеку. — Спи.

* * *

— Ты никуда в этом не пойдешь!!! — грохочет на всю комнату голос мужа. Возможно, его слышит каждый на нашем этаже, а может, и во всем особняке. Жуть.

А все было так хорошо…

Рей, немного вздремнув, ушел на встречу. Я же с головой погрузилась в подготовку к заключительному приему.

Мне оставалось лишь надеть платье, когда вернулся вампир. И пока он одевался в гардеробной, я с особым удовольствием облачалась в алый атлас. Платье само по себе было довольно простым, без кружев и прочих украшений. И суть его составляло отсутствие бретелек и глубокий вырез. Со стороны казалось что вот-вот и все это великолепие сползет вниз, обнажив грудь, но это был обман.

Ох, как же платье замечательно обволакивало тело!

А потом Рейган увидел меня в нем…

— Рей… — я заминаюсь, придавая своему личику самое невинное выражение. — Милый…

— Нет!

— Ну пожалуйста…

— Иди переоденься в нормальное платье!

— Мне больше нечего надеть, — хлопаю глазками.

— Шер-р-ри! — муж поворачивается ко мне. — Я лично с тобой выбирал платья!

— Так я же не все взяла с собой, — и, наблюдая за вытянувшимся лицом мужа, не могу сдержать улыбку. Рейган проходит мимо меня и направляется в гардеробную. — Не смей наводить бардак! Я уже все упаковала!

Но Рей не желает ничего слушать. Он один за одним расстегивает чехлы с платьями. Сложив руки на груди, прислоняюсь плечом к косяку двери и наблюдаю за мужем. Пусть ищет! Не найдет! Я действительно взяла ограниченное количество нарядов. И во всех успела побывать. Он не заставит меня надеть одно и тоже дважды. Да и сам должен понимать, что это будет смотреться, как минимум, унизительно и для меня, и для него.

— Выпорю! — рыкает Рейган, застегиваю последний чехол.

— Ну милый, — мурлыкаю я, делая в его сторону осторожный шаг, — сладкий мой…

Муж, прищурившись, наблюдает за мной. Окончательно осмелев, я подхожу к нему и прижимаюсь крепко-крепко.

— И что мне с тобой делать? — вздыхает он.

— Любить? — хмыкаю я. Отнимаю голову от его груди и встречаюсь с полыхающим желанием взглядом.

— Выпороть! — гаркает вампирюга и отцепляет меня от себя. — Переодевайся, мы едем домой.

— Я никуда не поеду! — сама уже начинаю раздражаться ни на шутку! Да чего он так взбесился. Платье как платье. Немного откровенней всех моих нарядов… Ну и что?

— Пер-р-реодевайся, — уже не рык, а прямо грозное рычание. И, наверное, стоит мне испугаться, но он…

— А вот и не буду! И не смей мне указывать, что носить! Не может быть все у нас гладко, да? Нужно обязательно показать свой характер?

— Вот и я хочу спросить тебя о том же?

— Мне нравится это платье! И я останусь в нем! Ясно?

Рей не успевает ничего ответить. Раздается стук в дверь. Уверена, что своими криками мы переполошили весь особняк.

Первой до двери добираюсь я. И испытываю несказанное удовольствие от этого. Хоть кто-то, но увидит меня в шикарном платье!

— Оу! — первое, что я слышу, когда открываю дверь. Илона подмигивает мне, прежде чем войти. За ней следует Чарльз.

— Мы уезжаем, — произносит Рей, но Илона лишь машет в его сторону рукой, чтоб отстал.

— Дорогая моя, ты прекрасно выглядишь! — обходя меня по кругу, восторгается вампирша.

— Спасибо! А вот ваш сын так не считает, — не могу не пожаловаться на мужа.

— Глупости! Ты очаровательна! Чарльз, я же права?

— Кхм, — откашливается вампир и пожимает плечами, бросая извиняющийся взгляд в сторону сына. — Ты прекрасна, Шерри.

— Мы уезжаем! — рыкает муж.

— Никуда я не поеду!

— Рей, ну что ты так бесишься? — всплескивает руками Илона. — Шикарное платье.

— Ты так же считаешь? — решает устроить опрос мой муж, обращаясь к отцу. На Чарльзе схлестываются сразу три взгляда. — А если бы мама решила одеть нечто подобное? — Рейган явно настроен на победу, но… Чарльз переводит взгляд с меня на Илону и расплывается в улыбке.

— А может им поменяться нарядами? — вносит он довольно необычное предложение.

— Негодник! — ударяет его перчатками по плечу Илона. Она явно догадалась, куда направлены мысли супруга.

— Мы будем ждать вас внизу, — притягивая в свои объятья вампиршу, сообщает Чарльз.

— И прекратите ссорится, — добавляет мама моего тирана. — Ваши крики были слышны еще на лестнице.

Когда за родителями мужа закрывается дверь, Рейган проводит ладонью по лицу. Мне хочется еще раз сказать ему, что в этом платье навряд ли кто-то обратит на меня внимание, но… не хочу заходить на очередной круг ссоры. Да и почему собственно, я должна его уговаривать?

— Ты никуда не отходишь от меня, — серьезным, не терпящим возражений тоном произносит муж. — Ни на минуту. Увижу, что кому-то строишь глазки, выпорю так, что твоя аппетитная попка будет в цвет платья. Ясно?

— Ясно, — хмуро отвечаю ему.

Кажется, меня ждет отличное времяпрепровождение.

* * *

Рейган продолжает злиться. Это чувствуется в каждом его движение и молчании, которое он не нарушает пока мы спускаемся вниз. Да что там! Он не заговаривает со мной весь вечер. Я улыбаюсь, благодарю за комплименты подходящих к нам гостей, но на душе кошки скребут.

Неужели все из-за платья? Вот что ему не нравится? На приеме в алом еще несколько девушек. А у Ники так на спине вырез до самой поясницы. И ничего! Почему я должна прятать свое молодое красивое тело?

Я замечаю, что многие гости стараются не смотреть на нашу пару, но время от времени ловлю исподтишка брошенный любопытный взгляд. Все-таки наша словесная дуэль с мужем не осталась не услышанной.

И что делаю я? Подзываю официанта, принимаю от него бокал шампанского и осушаю его за пять минут. Рей продолжает молчать, хотя и удостаивает меня мимолетным недовольным взглядом.

Чувствую, что все обещания о сутках, проведенных в кровати, разбиваются в пух и прах. Да даже одной ночи любви теперь мне не светит! Я принимаю очередную порцию спиртного и надеюсь, что это поможет мне расслабиться и отвлечься.

— Шерри, прекрати, — когда второй бокал заканчивается, Рей наконец-то решает обратить на меня внимание. «Но нет, милый, теперь я буду игнорировать тебя!»

К концу второго часа ночи и четвертого выпитого бокала шампанского настроение бьется в судорогах у моих ног. Рейган все это