коконе Камы. Словно ничего не было. Не было Союза, и от огромного тела не отрезали щедрые куски – не нужны! не жалко. А кто-то все потерял. Не богатое наследство, а ВСЕ! Я тоже родился в городе, который построили мои предки. Мой отец – военный. Пусть не как ваш знаменитый Гранит – не майор. Но отец честно свой долг перед Родиной исполнял. Остался лежать там, в Казахстане. И дом наш там. Не каменный дворец – просто квартира. Велосипед мой остался. Рыболовные крючки – в детстве собирал, отец дарил. Да понимаю, глупость эти крючки – копеечные… Мамино пианино осталось – не шикарный рояль Дидерихс, но все же… Легче гроб с собой тащить, чем пианино… Все не увезешь. Наша дворовая площадка – турники мы сами варили. Овчарка Жуча – помесь, конечно. Дворняжка. Но умная. С человечьими глазами! Старая она – брать с собой не имело смысла. И куда брать? Мы сами как собаки, лишившиеся хозяина. И плевать, что мы русские, как и вы… Давно Жуча умерла – ходить за ней некому. Семьи друзей детства разъехались. И я… Привел случай в Утылву.

– Печально. Не могу сказать, что ты всегда не прав. И ты имеешь право…

– Спасибо! Хоть на этом… Хоть не вселенский злодей я. Маленький росточком, в рамках Пятигорья. Правильно – все, что выше травостоя, сожжет солнце…

– Ты для чего рассказываешь?

– Не надеюсь выдавить из тебя слезу. Чтобы ты не переметнулся к своим чудесатым дружкам – кошатникам. Да, вы сегодня отожгли. Герои! и девушки у вас красивые, но не красивей ведь… сам знаешь, кого… Алексей, ты сейчас такой довольный, словно чужое сало съел. Ишь, распирает… Восторженная девочка в шортиках! как она смотрит на тебя. Да и кто из вас падал с башни вниз головой? Ты или она? Восторг от встречи с корыльбуном схлынет. Все станет нормальным. И ты пожалеешь, что поддался нелепому порыву… Нет, изначально твои мысли правильные. Кроме тебя никто о твоих интересах не позаботится. Леша, не ошибись… Ничего нельзя изменить. Судьба Утылвы решена. Силенок ваших не хватит поменять сказке конец. Не сомневайся и делай, что обещал!

– За директорский дивор слишком рьяно хлопочешь. В черное нарядился и сюда пришел, чтобы большего страха нагнать? Нисколько не страшно.

– А должно быть! очень страшно. Лешка, если дивор не вернется к хозяйке, наступит апокалипсис. Полный трындец Пятигорью и нам – всем… Путанно излагаю, сам до конца не вник в ваши сказки, я же не местный – к счастью, не тылок.

– Зачем тогда влез?

– А ты зачем в похищении кортубинского племянника участвовал? Тебя все как касается? Подумаешь, умерла старая училка. Она тебе никто. Ты ж Имбрякин! или по матери Нифонтов. Дедушка Гранит тебе не родственник. Твоего же деда Мобутю не расстреляли! Живенький дедок и приставучий.

– Касается! Потому, что я как раз тылок. К счастью или несчастью. И все, что происходит в Утылве, меня касается. Здесь моя мама, тетя… и да, мой дед Агап! Мы живем и жить будем, и не позволил закопать нас! Никому не позволим!

– Вы? Смехота! Что вы можете?

– Голову свою, которую ведьма откусила, подними с пола и посмотри. Флаг видишь? Мы еще не то можем. И ты можешь передать хозяевам предупреждение.

– Как грозно! Мальчик грозит пальчиком…

– Грозно. На твоем месте следует бояться. Ты же хвалишься, что умный и расчетливый… Вот и разочти. Ты сейчас на той стороне – враждебной. Против всей Утылвы. Кто еще с тобой, в вашем войске?

– Ну, и кто?.. На вас хватит!

– Посчитай на пальцах. Клобы – ваш понесенный урон. У братьев тяжелые боевые ранения, в строй вернутся не скоро. Вообще, ворпани верностью не отличаются. Или вернее, у них один хозяин – Энгру. Кто там еще? Ах, Пятнашков. Ты же рассказал, что он в дезертиры намылился – сбежит к казахам, оттуда попросит убежище в Лондоне. Или уже утоп в Негоди. Для вас один черт. Остался последний герой – ты. Поздравляю!

– Про Лондон – так легко не делается, иначе мы все туда… Пока Пятнашков – в Пятигорье. И потом, по запросу выдают…

– Использует наворованные от завода деньги. Он же не бескорыстно тебе станки распиливал. Ты с Пятнашковым в крепкой уголовной связке. Что хуже – знаться с вором или перебежчиком? За такое на кол сажают! или как корыльбуна насаживают. И про свободу не пой. У нас свобода для олигархов!

– Не я один…

– Поворотова имеешь в виду? Он в бой за Варвару ринется? Не найдется для него костюма Зорро подходящего размера. Эта туша раньше рухнет! После увольнений он очень испугался за себя, за выводок свой. Никому его дети не нужны. Ты же это пропагандируешь! Теперь Поворотов только за себя. Как и ты, впрочем… Или полагаешь, не подведет он начальство? Чего тогда флаг с трубы не снял, а перед тем не мешал его вешать? Молчишь? Думай, думай… Директорша осталась одна. Против всех. Спасет лишь мощная поддержка. От кого ждать?

В своей отповеди Лешка старался перечислить сложности положения директорши – в большей части касающиеся не Варвары, а ее клевретов. Да с чего ведьме нужны помощники? Она сама у кого хошь голову откусит. Говорилось лишь для того, чтобы заронить сомнение в Цукова.

Странная беседа, после которой оба собеседника разошлись грустные и задумчивые. Понятно, отчего погрустнел Федя – его цель не ввязаться в войну, а благоразумно переждать в сторонке. Ну, и помародерствовать. Про Лешку же как? Все дело именно в Лешке.

Сейчас в тишине и одиночестве (тюремная атмосфера – она особенная) юный Имбрякин вспомнил и воспроизвел в уме послание, которое то ли пришло к нему, то ли приснилось ночью в библиотеке. Надо было спать на обычном диване, а не на синем облаке! Голос с серебристыми нотками выговаривал – почти напевал.

– Леша-а… Лешенька… Послушай, что скажу. Погоди, не отмахивайся. Я не отпущу тебя. Не надейся. Ты не взлетишь корыльбуном, даже если Утылву флагами завешаешь… Смешные мечтатели. Легко мечтать – порхать. Мечтает каждый – это не больно. Время такое – фантастическое, мечтательное. Да и тебе не сорок лет. Удобно мечтать – хоть на библиотечном диване… Что вы думали? флаг повесите и все измените? Ага, ага… Рухнула ваша мечта как та глупая девчонка с башни… Больно, Лешенька? Пройдет – или не пройдет. Тогда мечтать перестанешь… Одной мечты мало, ма-а-ло-о, ничтожно мало… Для того, чтобы твоя мечта перевернула мир… О-о… Нравится тебе или не