без всякого стеснения обнюхивая огромного чёрного лабрадора Кая.

– Кэсси? – переспрашивает Хайер.

– От Кассиопеи.

– Сильно. Это Роберт, – он показывает на своего пса. – Я не хотел обидеть тебя. Просто… Ну, не верю в такие совпадения. И знаешь, сам так делал однажды.

– То есть? – злость немного выветрилась, и я уже не хочу рвать и метать. В принципе я не умею чувствовать одну эмоцию долго. Знаю, поэтому со мной тяжело, слишком быстро настроение меняется. Но уж какая есть, какую мама и папа сделали.

– Специально приезжал гулять с собакой туда, где мог встретить нужного мне человека.

Я с интересом смотрю на него. Ох ты ж ё мое, «нужного человека» – девушку, думается мне? Хотя какая разница, Макс же говорил, что с самого нового года рядом с Каем девушки не замечены. Прекрасно.

– А ты хитрый, оказывается.

– Бываю.

И тишина. Кэсси сидит и смотрит на Кая своими хрустальными глазками. Влюбилась в него с первого взгляда, дурында. Хотя… Перед чарами этой красотки еще никто не устоял. Так что прости, Кай, милоту Кэсси я буду использовать против тебя.

Мелкая, можешь обнюхать его, потереться вокруг ног, жалобно поскулить, чтобы наклонился и погладил. Давай, моя сладкая, у тебя больше шансов, чем у мамочки, действуй за меня!

Я в своей Кэсси не ошиблась: она действительно принимается разводить Кая на любовь. О, у нее большой опыт, она и папу так разводит, сначала на ласку, потом на еду. И тут Каю ничего не остается, как развязать поводок побольше, чтобы его Роберт мог отойти в сторону и там спокойно себе ревновать, присесть и погладить Кэсси.

Хо-хо! Стеклянные глазки моей зайки ещё никогда так быстро не покоряли чье-то сердечко.

Оторвись за меня, мелкая, хоть тебе перепадет радость побыть у него на ручках.

Впрочем, Кай быстро поднимается, выпрямляется во весь свой рост и как будто набирает воздуха в легкие, чтобы сказать мне что-то не очень приятное. Ладно, давай-давай, говори.

– Эрика, – он спокойно произносит моё имя и делает большую паузу. Да зачем вот так нагонять таинственности на ситуацию? Готова поспорить, я знаю, что он сейчас скажет. – Ри, извини, я не хотел грубить, может быть, это и правда случайность. Но дело не в этом. Ты пытаешься стать моим другом, а зря. Мне не нужны друзья.

О, я думала, скажет: «Мне никто не нужен». А так всего лишь друзья. Разочарую тебя или обрадую, милый, но быть твоим «просто другом» я и не собираюсь.

– Это все? – холодным тоном спрашиваю, притягивая Кэсси к себе. Кай молчит. Ну видимо, в знак согласия. – Хорошо. Тогда пока. Идем, Кэсси.

Глава 11

Кай

Помните старые мемы, где были наряженные коты и подпись «мой хозяин – идиот»? Роберт сейчас смотрит на меня с такими же глазами, как животные с тех мемчиков.

Нет, а что я мог сделать? Не верю в такие случайности. Она специально ищет встреч со мной, тут гадать не надо. Не знала, говорит, что у меня собака есть? Да я уверен, эта девочка любую информацию выудит, если ей потребуется. Допустим, это действительно случайность, что это меняет?

Все равно пора с этим всем завязывать. Да, мне было интересно, что она будет вытворять, и уже всего хватило. Развлекли гостей на вечеринке, зрителей на стадионе, я побыл её «моделью», как она хотела. Но я сказал правду: друзей из нас не получится.

Эрика – красивая и пробивная, она легко и быстро найдет себе новую цель. Зачем объявлять охоту на меня? Зачем?

И главное, так спокойно отреагировала на мои слова, ушла и всё. Думаю, она затаила обиду на то, как я поступил с ней. Я не обещал, что из нашего общения что-нибудь получится, но при этом сам не сопротивлялся, позволяя ей все. И сам ее целовал, по сути.

Пздц, я что-то запутался. Нужно мне это? Еще недавно сказал бы «гори оно всё». Когда увидел ту, которую любил, счастливой рядом с другим. Не знаю, как это чувство описать. И вроде радуешься, что у нее все хорошо, но блть, не с тобой же! Это такой побочный эффект любви – ты становишься менее эгоистичным. Но себе счастья тоже хочется.

Наверное, я поэтому и позволил Эрике ненадолго ворваться в свой мир – я что-то чувствовал, когда она была рядом. Не, не в том смысле, что ее хотел, пусть и не без этого, а просто ЧТО-ТО чувствовал. В мире, где разучился это делать, не хотел и прятался от чувств вообще.

А тут вроде как есть жизнь и даже бьет ключом. Но только для меня ли это?

Наверное, стоит как-то извиниться, что я вот так грубо с ней. Она же девочка, все-таки. Хотя этой девочке дай пальчик, откусит руку. И закусит тремя бургерами.

Два дня тишины. Разбор полетов по прошедшему матчу, финальная тренировка сезона, и даже жаль прощаться на некоторое время со стадионом и товарищами. Дэв сваливает греть попу на моря вместе с Крис, Лева уезжает к родителям в родной город. И мне надо куда-нибудь, а то черепушка от мыслей треснет.

Пока я валяюсь на кровати, проделывая взглядом дырки в потолке от безделья, Эрика строчит мне сообщения. Откуда я знаю, что это она? Не, ну а кто еще? С такой скоростью и напором?

Лениво тянусь за ноутом. Это Ри скинула фотографии. А все сообщения, которые были написаны, по-тихому удалила.

Эрика

«Мне не нужны друзья». Ой какой бука. Друзья ему не нужны. Так и живи, блин, правая рука тебе другом будет. Ну или левая – какая больше нравится.

Конечно, я и виду не подам, что меня это бесит. Как целоваться, так он, видите ли, согласен, а как что-то в голову стрельнуло – иди-ка Ри, гуляй.

Хватаю ноут и открываю папку с другой съемкой. Обойдется! В очередь станет. Никаких ему бонусов. Не заслужил!

Хватает меня, впрочем, на полчаса. Завершаю работу над серией фото, отправляю клиенту и принимаюсь за Кая. Стараюсь не думать о нем, видеть перед собой просто клиента, который ждет мою работу. Но так не получается. Я смотрю и вижу парня, который сводит меня с ума своим поведением, от которого я сама могу поехать крышей, если он продолжит в том же духе.

Нельзя так, ой нельзя.

Переключаюсь на уборку комнаты, позже еду в зал, тренируюсь, на следующий день забегаю в деканат, чтобы мне поставили печать о закрытии сессии. Два дня отвлекаю саму себя