— Хорошо, мэм, какие блюда Вы бы хотели?

— Понятия не имею. Но мне нужно, чтобы все это было доставлено ровно в 6:30 вечера, и нужен список того, что Вы привезете.

Она принимает информацию, и когда я вешаю трубку, то уныло оглядываю кухню. Еда повсюду, и мне понадобится весь остаток дня, чтобы все выглядело так, будто здесь не взорвался вулкан. Около двух часов я пыталась следовать указаниям для найденного меню, но это было бесполезно. Я так далеко зашла и мне нужна была помощь. Я не собиралась быть единственной женой в этой маленькой группе, которая доказала, что не умеет готовить, поэтому отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Мой телефон звонит, и я вижу, что это сообщение от Кэма.

Надеюсь, приготовление пищи идет хорошо, не волнуйся, уверен, что будет здорово.

Это определенно будет здорово, особенно потому, что я его не готовлю. Я всегда слышу об этих группах армейских жен, которые устраивают барбекю и расслабляются, почему я не могла попасть в одну из них? Салат из пасты и гамбургеры — то, с чем я определенно могла бы справиться. Проблема в том, что эти девушки — филе-миньон, в то время как я — Биг-Мак. Я скребу каждый дюйм кухни, находя тесто в местах, о которых даже не подозревала, что такое возможно. И в срочном порядке заказываю пиво с доставкой. Затем пробираюсь через остальную часть дома, разгребая, вытирая пыль, подметая и протирая каждый дюйм. Если Кэм когда-нибудь снова организует у нас ужин, клянусь Богом, я его кастрирую.

Когда я смотрю на часы, уже почти пять. Я бормочу множество ругательств, поднимаясь наверх и принимая душ. Попытка решить, что надеть сегодня вечером, чуть не свела меня с ума, но, роясь в своем шкафу, понимаю, что мне должно быть все равно. Я хватаю пару серых брюк, черную рубашку на пуговицах и свитер. Как только надеваю ботинки, раздается звонок в дверь, и я бросаюсь вниз по лестнице. Парень из ресторана начинает заносить бумажные пакеты, и я начинаю хватать подаваемые блюда, в конце концов, я должна сделать так, чтобы это выглядело убедительно. Общий счет почти доводит меня до мини-сердечного приступа, но, когда он протягивает мне меню, которое я просила, кажется, что оно того стоит.

Я вынимаю все из алюминиевых контейнеров, ненавидя портить красивую презентацию, но зная, что не могу подавать их так. После того, как все готово, я расставляю тарелки, посуду и салфетки. Испускаю огромный вздох облегчения, что я действительно сделала это. Дверь открывается и закрывается, затем Кэм заходит на кухню, и я клянусь, что его глаза вылезают из орбит при виде еды перед ним. Остальная часть группы следует за ним на кухню, и меня встречают многочисленные охи и ахи.

— Привет всем! Пожалуйста, угощайтесь. Сегодня у нас сырые овощи с соусом ремулад; жареная индейка с маслом из черного трюфеля и коньячной подливкой; начинка из грибов, лука-порея и булочек; а на десерт пирог с соленой шоколадной карамелью. — Когда я смотрю, как у всех у них опускаются лица, я внутренне подпрыгиваю с кулаком в воздухе. Ну и что, если еда была заказана, и курьер должен был сказать мне, как это произносится, они ничего не знают. Парни выглядят гораздо менее впечатленными, чем девушки, и это заставляет меня задуматься, почему они просто не говорят, что хотят чего-то более простого и, по крайней мере для меня, узнаваемого.

Я позволяю всем остальным сначала поесть, и Кэм наклоняется ближе к моему уху.

— Откуда ты все это взяла? Даже не говори, что ты сделала это, потому что мы оба знаем, что ты даже не знаешь половину этих блюд.

Я знала, что никогда не обману его, но было приятно видеть его реакцию.

— Не забивай свою хорошенькую головку вопросом, откуда это взялось, просто наслаждайся.

Он смеется надо мной, прежде чем присоединиться к ребятам. Хотя еда хорошая, это совсем не в моем стиле. Если бы я могла заказать кучу пиццы, я была бы так же счастлива, как и со всей этой «высококлассной» едой. Я получаю тонны комплиментов от военной мафии, так что, по крайней мере, эта часть вечера удалась. Видеть всех за одним столом и объединяться перед тем, как ребята уедут, горько и сладко. Приятно, что все собрались вместе, но знание того, что завтра мужчины уезжают, окутало всех нас темным облаком.

Крисси подходит ко мне, и я готовлюсь к осуждению.

— Шей! Еда была просто восхитительной. Должна сказать, я была настроена скептически, когда Стивен сказал, что ты будешь готовить ужин. — Да, как и я. — Ты проделала отличную работу, и мы с девочками решили, что нам следует делать это чаще.

Черт возьми, нет.

— Спасибо, Крисси, но думаю, что в будущем оставлю это вам, девочки. — Она кивает, как будто ожидала такого ответа, а затем возвращается к группе.

Насколько я знаю, мне следует полагаться на других девушек, когда Кэма нет, но обычно я этого не делаю. Я предпочитаю превратиться в отшельника, но, по крайней мере, с выходом моей книги смогу немного отвлечься.

Джейкоб почти ничего не ел и не сказал мне ни слова. На этот раз действительно что-то изменилось. Обычно он Оскар Ворчун (прим. переводчика — персонаж известной детской передачи Улица Сезам, монстр зеленого цвета), но никогда до такой степени. Он почти не разговаривает с ребятами, я бы с удовольствием спросила его об этом, но в прошлый раз это не ни к чему не привело, так что просто буду держать рот на замке.

Все начинают прощаться, в этом нет ничего сверх эмоционального. Это произойдет завтра.

Глава 9

Кэм помогает прибраться, но никто из нас ничего не говорит. Уверена, что он боится завтрашнего дня так же сильно, как и я. Он собирал вещи всю неделю, и это сводило меня с ума. Каждый день он укладывал в сумку что-то еще, и часть меня хочет запрыгнуть в нее и спрятаться. Я знаю, что на самом деле не хочу быть там, куда он идет, но я также не хочу быть без него.

Когда я стою у раковины и мою последнюю тарелку, Кэм подходит ко мне сзади. Его руки обвиваются вокруг моей талии, и