нет других школ, – пожимает плечами Дженис, допивая свой стакан газировки. В кафе воцаряется гнетущее молчание, которое прерывается противной трелью «музыки ветра» от открывающейся двери. Это пара темнокожих посетителей, которые вроде бы хотят только здесь поесть. Все понимают, что это активисты движения за права, так как ни одному темнокожему не придет в голову зайти сюда. Бармен отказывается их обслуживать, местные жители начинают бросать в них мусор и обливать недопитыми напитками. По всему видно, что сейчас их побьют, а то и разденут и обваляют в перьях, как «в старые и добрые времена», но в следующую минуту в кафе заходит полицейский и нехотя арестовывает провокаторов.

– Они хотели только поесть, совсем с ума сошли, – говорит Дженис, и уходит громко хлопнув дверью.

Через пару недель начинается учебный год, первый в старшей школе. Весь день все идет вроде бы нормально, но когда занятия кончаются и Дженис идет к выходу, ей вслед кричат:

– Черная подстилка.

Так будут кричать ей вплоть до окончания школы, а потом еще и в университете прознают о ее необъяснимой толерантности к темнокожим.

Самый уродливый парень

Порт-Артур был основан как центр нефтедобывающего промысла. В 1950-х годах сюда начинают приезжать семьи высококвалифицированных темнокожих рабочих, которых приглашают на престижные вакансии на заводах в округе. Естественно, на республиканском юге страны, в городе, где мощное движение Ку-Клукс-Клана это вызывает беспорядки. Темнокожие хотят отдавать своих детей учиться в школы, посещать кафе и магазины, селиться в престижных районах города. Ничего из этого им не позволяют. Их дома жгут, иногда вместе с семьями внутри, а наутро хвастаются тем, сколько еще н… вытравили из города. Местные люди напуганы и обозлены из-за того, что руководство компаний поставило местных жителей в один ряд с «этими». В городе складывается консенсус: все без исключения местные ненавидят темнокожих. Начинаются погромы и беспорядки, которые приводят к тому, что темнокожие семьи должны селиться в лачугах на западе города. Администрация идет навстречу местным и отказывает темнокожим детям в праве учиться в школе вместе с белыми детьми. Проблема заключается в том, что в Порт-Артуре только одна старшая школа. И в нее ходит Дженис, а вслед ей раз за разом кричат одно и то же:

– Черная подстилка.

Девочка постепенно озлобляется и начинает напоминать маленького загнанного зверька, который в любой момент готов броситься в драку. Иногда не вполне ясно: она хочет одолеть противника, или это просто способ покончить с собой. Дженис не важно, кто именно выступил против нее. Она бросается в бой и устраивает скандал с дракой независимо от того, сколько людей выступили против нее. Девочка и так знает: весь мир ее ненавидит. Кроме отца. Именно он любит по вечерам порассуждать на тему того, что все имеют право на то, чтобы закончить старшую школу и поступить в колледж. Дженис, наслушавшись возмутительных речей отца, отчего-то не горит желанием сжигать темнокожих. Для подростков это повод сжечь ее. Большим ударом для девочки становится то, что среди тех, кто кричит громче всех, мальчишки, с которыми она вместе любила проводить время на озере.

Дело усугубляется тем, что Дженис к концу первого года обучения остается единственной девочкой в классе. На дворе 1950-е. На любой рекламе красуется счастливая женщина в платье с пышной юбкой, и с дымящимся горячим ужином в руках. В кинотеатрах показывают легкомысленные фильмы с Мэрилин Монро. В Порт-Артуре даже мысль о том, что девочка может реализовать себя где-то кроме семьи, кажется смешной. А если так, то зачем нужно образование? Родители Дженис весьма прогрессивных взглядов, поэтому считают, что нет ничего зазорного, чтобы получить профессию учительницы начальных классов. Вот только для этого нужно пережить испытание старшей школой и колледжем. Осознав это, все другие девочки сделали выбор в пользу замужества, а вот Дженис… Ей смешно даже представлять себя в роли жены, хотя иногда ей все-таки хочется примерить красивое платье и фату.

С каждым днем издевательств становится все больше. Если Дженис подходит к кому-то из одноклассников, то все тут же разбегаются. Считается позором даже столкнуться случайно с ней в коридоре, не то, чтобы сесть с ней за одну парту. Другое дело – издевательства. Когда незнакомый парень вдруг удивляется, узнав, что в их классе учится девочка, кто-то подходит к Дженис и задирает кофту, обнажая грудь. И так продолжается день за днем, а затем все начинается сначала уже в колледже. Руководство школы смотрит на это со снисходительной улыбкой: что поделать, родители сами поставили девочку в такое положение.

Подростковый возраст редко кому к лицу, а Дженис проблемы возраста уродуют очень сильно. Девочка практически перестает есть, но все равно с каждым днем ее фигура становится все более массивной и коренастой, к концу каждого дня ее помытые утром волосы лоснятся от жира, а кожа превращается в настоящую катастрофу из прыщей, рытвин, шрамов и открытых пор. Она часто смущается и краснеет, из-за чего лоб покрывается испариной, а вид становится по-настоящему болезненным. В колледже к этому прибавляется еще и уродливая форма, которую здесь заставляют носить.

Дженис заканчивает школу в 1960-м году и поступает в университет Ламар, в Бомонте. Свой выпускной вечер она проводит на заднем дворе родительского дома. Ее даже не подумал никто пригласить. Не только ученики, но даже администрация школы не высылает ей официальной открытки, которые получают все ученики. В университете все повторяется, но у нее появляется некоторая свобода, и, оглянувшись по сторонам, она вдруг замечает, что изгои повсюду, и с некоторыми из них интересно бывает поболтать о книгах или фильмах. У нее появляются знакомые из числа любителей бит-литературы и хиппи. Обычно они впадают в легкий ступор, когда понимают, что Дженис читала какие-то книги, подкована в философии и психологии. «Человек с таким лицом просто не может во всем этом разбираться, не может!» – радостно восклицают ее новые знакомые, а ей остается только шутить над своей «внешностью дровосека».

«Что вы можете вспомнить о своем выпускном вечере? Это ведь важное событие для каждой девочки?

Не знаю. Меня на него не пригласили. Не такое уж важное»

(Из интервью Дженис Джоплин. 1968 г.)

Иногда Дженис вместе с новыми знакомыми отправляется куда-нибудь в соседний город. Однажды, когда компания друзей понимает, что их деньги на исходе, девочка предлагает спеть что-нибудь в баре. Ее поддерживают. Они заваливаются в один из баров на Трассе 90 и Дженис исполняет блюз в точности так, как его поет Арета Франклин[4]. Никто даже не