моё распоряжение просто безумные деньги для любых моих хотелок, благодаря чему моё финансовое состояние было более чем отличным, что позволило мне приступить к следующему проекту, который должен был подготовить почву для моего будущего.

Первый проект — основание ряда высших учебных учреждений, специализацией которых стало обучение юридическим, историческим и экономическим дисциплинам, а также многим другим гуманитарным и точным наукам.

Разумеется, к ним также были подкреплены и учебные учреждения предыдущих этапов — младшие, средние и старшие школы, а также детские сады и различные предприятия, где ученики должны были проходить практику на всех этапах обучения, чтобы учебный процесс был наиболее полным и непрерывным.

Учителями и преподавателями там стали одни из величайших учёных своего времени, в том числе и я, хотя это и несправедливо — даровать мне подобную честь, это моментально сделало моё предприятие обречённым на успех, ведь оно моментально стало настолько престижным, насколько это вообще возможно. Тем более, что детей собирался учить сам царевич!

И да, как нетрудно догадаться, к обучению были допущены дети любых сословий, любого места происхождения, любой культуры и религии, причём оно было полностью бесплатным для всех, кто не мог себе его позволить.

Однако не следует думать, что претендовать на столь престижное обучение мог абсолютно любой ребёнок. Напротив, требования к детям были столь велики, что лишь 20 из 10 000 претендентов успешно прошли вступительные тесты.

Иными словами, успешно прошли 0,002 % от общего числа претендентов. Примерно такими были шансы претендента попасть ко мне за парту на лекцию или урок, а не вылететь без шансов.

Всё это, как ни странно, преследовало одну очень простую цель — создание, скажем так, резерва наиболее профессиональных, наиболее качественных и наиболее компетентных кадров для обновления и качественного улучшения административного аппарата державы Птолемеев, а также — его дальнейшего расширения.

По тем же принципам были созданы и военные академии, обучающие математическим и инженерным наукам, а также военно-историческим дисциплинам, однако, как многие уже, вероятно, догадались, с немного иной мотивацией — для обновления и расширения офицерского и, в частности, высшего офицерского корпуса армии.

Разумеется, в силу понятных причин данные учреждения принесут свои первые плоды лишь в далёком будущем, однако их создание — необходимый ключик к тому будущему, где Египет восходит в зенит своего могущества.

К счастью, это понимал и мой отец, одарённый умом и тягой к наукам и прочим искусствам, унаследованной им уже от собственного отца, Птолемея II Филадельфа, так что он оказал мне полное содействие и в этой инициативе…

Глава 7. Повторяй, пока не выучишь наизусть

… Повторение — мать учения …

— Впрочем, было очевидно, что для лучшего успеха этой затеи, а также для совершенно необходимого последующего расширения этой затеи на всю державу, необходимо создать книжный рынок, а также саму типографскую отрасль как таковую.

Глиняные таблички, свитки из пергамента и папируса, деревянные дощечки — это всё очень классно, круто, прикольно и т. д. и т. п., но слишком дорого. Настолько дорого, что делает идею всеобщего образования невозможной в принципе.

Соответственно, необходимо сделать книги более доступными, а единственный способ это сделать — организовать производство бумаги. Бумага, к счастью или нет, практически единственный удобный хранитель информации, который можно производить практически где угодно и довольно дёшево.

Как-никак, папирус растёт только в тропических частях света, причём преимущественно в тропических частях Африки, что не проблема для Египта, но проблема для всех остальных, а значит проблема для меня, ведь моя задача предполагает создание бумажных производств повсюду.

Деревянные и бамбуковые дощечки — тоже не вариант, так как их слишком неудобно транспортировать и использовать. В случае бамбуковых дощечек — ещё и слишком неудобно производить в Египте. Пергамент — слишком дорого, так как на одну единственную книгу придётся порубить целое стадо.

Что это значит? Ну, это значит, что необходимо создать бумагу, а также производство этой самой бумаги, причём как можно более объёмное, чтобы бумага стоила как можно дешевле.

Собственно, именно этим я и занялся. Правда, так как на этот раз моей целью не было извлечение прибыли, а создание материальной базы для всеобщего образования, я выбрал в качестве производственной площадки Александрию, ввиду того, что отсюда было бы удобнее всего распространять бумагу, а также книги и любую другую бумажную продукцию.

Ну, а кроме того, место производство бумаги в случае Александрии, таким образом, будет максимально близко к ближайшим центрам образования и крупнейшим библиотекам, к столичному административному аппарату, чиновникам и тому подобному, то есть, непосредственно к потребительской базе.

Наконец, всякого старого тряпья (его было легче измельчить и переработать в бумажную массу, хотя для производства бумажной массы подойдут и другие материалы, вроде пеньки, хлопка, древесины и других видов волокнистого сырья) было предостаточно в Александрии, чтобы прямо здесь же и организовать достаточно широкое производство бумаги.

Даже больше — являясь крупнейшим портом и городом в мире, здесь этого было более чем предостаточно, а удобство ввоза делало Александрию ещё более завидным расположением.

Вообще, разумеется, я хотел бы сразу забабахать целлюлозный завод, который бы потреблял для производства бумаги механическую древесную массу или химическую древесную целлюлозу. Увы, это было нереально — для производства одной только механической древесной массы требовались сложнейшие технологии, абсолютно точно недоступные мне в тот момент.

Натронный и сульфитный метод варки целлюлозы, бумагоделательные машины, дефибреры — всё это, конечно же, предмет далёкого будущего, продукт весьма далёкой индустриальной революции (термин неправильный с точки зрения истории всего процесса, конечно, но для удобства будем использовать именно его).

Пока же мне, разумеется, пришлось обойтись старыми тряпками, в частности, парусиной — данный материал скупали на рынках Александрии и других крупных городов, где их задёшево продавали, как отходы (в принципе, ею старые тряпки и были).

В частности, особенно удобным для меня было закупать старую парусину, постоянному наличию которой способствовало широкое распространение судоходства (в частности, каботажного) и производства льна в Египте.

Мною же была организована система сбора старых рыболовецких сетей, пеньки, крапивы, шелухи различных растений и прочего волокнистого сырья (перечисление всех подходящих для этого материалов займёт, наверное, целую вечность).

Ну, а теперь, когда моё краткое сообщение по поводу сырья закончилось, пожалуй, стоит затронуть саму технологию изготовления бумаги.

Сразу стоит сказать, технология, описанная мной, будет несколько упрощена, так как расписывать все 30 технологических операций для получения бумаги — не просто безумное и крайне скучное занятие, но ещё и ненужное — всё равно же никто не собирается устраивать каменные ванны в своих