– Кейли, собирайся, нужно наведаться на твою старую квартиру, как ты и хотела. – Виктор поднялся, и пошел в душевую, – я буду через пятнадцать минут.

После того как молодые люди покинули отель, Виктор направил машину, так любезно оставленную Директором, по дороге к старой явочной квартире Кейли, которую указывал навигатор. Девушка сидела рядом, рассеянно рассматривая улицы, прохожих и машины, а молодой человек прокручивал в голове события, пытаясь проанализировать имеющуюся информацию. Спустя несколько минут, он тряхнул головой и чуть повернул голову к девушке:

– Эй, так дело не пойдет. Сидим тут с постными рожами и делаем вид, что мы такие умные, аж оторопь берет. Нам надо развеяться.

– Ага, – Кейли так же рассеяно согласилась, продолжая рассматривать пейзажи за автомобильным стеклом.

– Нет, я серьезно. Конечно, найти доктора Эрика для нас сейчас первостепенная задача, но насколько могу судить раньше, чем завтрашнее утро мы не начнем. У Директора как всегда свои резоны: он почему-то уверен, что изучать досье на Эрика и его дневник я буду весь день! Ну да ладно. Давай, для начала заедем на квартиру, а потом махнем в какой-нибудь бар, а?

– Ты прав, – девушка нерешительно улыбнулась, – нам и правда выпала возможность, хотя бы на время забыть весь этот кошмар.

Виктор кивнул и вжал педаль газа, поскольку ему порядком уже надоела неторопливость, с которой обычно работает Интерпол. Спустя минут двадцать, он припарковал машину у подъезда непримечательной многоэтажки каких полным полно в городе:

– Тебе помочь с вещами?

– Не стоит. У меня там только сумка.

Кейли выскочила из автомобиля и скрылась в подъезде, а молодой человек, помедлив, достал мобильный телефон и отписал короткое сообщение, после чего вышел из автомобиля и с наслаждением потянулся до хруста в суставах. И стал неторопливо прохаживаться. Итак, Эрик Боссэ, известный ученый, уважаемый в научном мире, одержим манией старинной рухляди, ради которой не пожалел даже пустить себе кровь. Он добивается своего – рог в его руках, и, не удержавшись, доктор решает тут же его опробовать, хотя нет, до Чехии он все же дотерпел. Вот только эксперимент пошел не по плану: очевидно рог, настолько соскучился за тысячелетия, что при первом же применении выплеснул накопленную силу ураганным порывом. М-да. Задачка. Да и цели, ради которых доктор Боссэ на это пошел, Виктор пока не видел. Обойдя машину вокруг раза два, он услышал, как хлопнула дверь, и увидел Кейли, с сумкой на плече, вертевшая в руках какую-то безделушку. Мужчина пошел к ней навстречу, перехватив сумку, и открыл перед девушкой дверь.

– Поехали. Ты знаешь здешние злачные места?

– Есть одно, – Виктор улыбнулся уголком рта, – тебе точно понравится. Там подают отменный абсент и неплохие коктейли.

– Тогда почему мы еще не едем? – Кейли нашла в себе силы пошутить, и Виктор, оценив это, засмеялся с облегчением. Можно было считать, что спасенная уже в полном порядке.

Вырулив на проезжую часть, мужчина бегло проверил навигатор и направился в круглосуточный бар-клуб, располагавшийся всего в паре кварталов от их нынешнего местопребывания. Бар этот найти постороннему было крайне трудно, поскольку ни каких вывесок здесь не было и в помине, а вход располагался не с проезжей части, а с бокового торца. Тем не менее, посетителей там всегда было в избытки, как правило, постоянные клиенты, а обновлялась публика, за счет того, что эти самые клиенты приводили своих друзей. Виктора сюда впервые привел Директор, и теперь вот появится Кейли, и если ей придется по вкусу обстановка тоже станет постоянным гостем этого уютного заведения. Помещение, в которое вошли молодые люди, было не большим, полутемным, но с ярко освещенной сценой в центре, в настоящее время там стояла какая-то местная певичка и тянула последние слова популярной песни, а когда Виктор выбрал один из столиков, которые стояли в несколько рядов вокруг сцены, на сцену вышла молоденькая девчонка, лет двадцати не больше и принялась развязно двигать бедрами.

– О, да мы вовремя! – Кейли рассмеялась и с любопытством уставилась на стриптизершу. – Надо запомнить, вдруг тебя однажды вечером развлекать придется.

Виктор неопределенно хмыкнул и повернулся к подошедшему официанту:

– Мне чистый абсент, двойной, и бокал вина для девушки. Меню оставьте, подберем блюдо.

Когда официант вернулся с напитками и получил заказ на закуски, Виктор и Кейли вовсю любовались представлением на сцене, закончившиеся впрочем, довольно быстро. Мужчина отвернулся и пригубил напиток:

– Хорошо, что мы все-таки выбрались сюда. Местечко душевное.

– Мне тоже понравилось, – Кейли попробовала вино, – атмосферное заведение.

Она задумчиво крутила в руках брелок, который Виктор уже видел у нее в руках. Присмотревшись, он понял, что безделушка эта не простая: короткая цепочка с кольцом, как на брелоке, была серебряной и весьма искусно сплетенной, а сама фигурка, изображающая коренастого старца в капюшоне и с посохом, у ног которого располагался не то журавль, не то цапля, выточена из слоновой кости.

– Это нэцкэ Эбису, говорят, приносит удачу. – Девушка заметила пристальный взгляд своего визави, – подарок старого друга.

Виктор кивнул и махом опустошил бокал, потом рассеянно покрутил головой, осматривая зал и вздохнул:

– Пока дождемся своего ужина, с тоски помрем. Куда интересно дели стриптизершу? Ладно, пойду, освежу голову.

Мужчина встал и направился к дальнему углу, где располагалась уборная. Войдя туда, он спокойно расстегнул верхние пуговицы на рубашке, и умылся, потом подумав, намочил и волосы. Уже поднимая голову, он заметил в зеркале фигуру и резко дернулся:

– Да чтоб тебя!

– Ага, значит, мы уже перешли на «ты», – Директор, а это был именно он, довольно ухмылялся, затягиваясь сигарой. – Надо поговорить.

– Да уж догадался, что вы не подсматривать за мной в уборную пришли. Итак?

– Итак, нас интересует Эрик Боссэ. Соображения?

– Я вам уже говорил, что о нем думаю.

– Знаю. Но я так же знаю хорошо тебя, и прекрасно понимаю, что даже при Кейли ты не стал говорить мне и половины правды. Ты давно перестал доверять людям, что своим, что чужим. Я так подозреваю – ты и самому себе не доверяешь.

– Ни в коем случае! – Виктор ухмыльнулся, – себе в первую очередь.

– Ну вот. Так что я жду от тебя более развернутого ответа касательно поисков профессора Боссэ и его возможных планов.

– Доктора Боссэ искать нам не придется, я точно знаю, где он…

– Уже знаешь?! Когда успел?

– Дайте закончить, господин директор, – Виктор отвесил поклон и продолжил, – я знаю, где он будет вероятнее всего, но тут все не однозначно. Судя потому, что мне удалось узнать об Эрике Боссэ, я с уверенностью могу сказать, что он безумец, что впрочем, не мешает ему совершать гениальные поступки. Он достаточно хитер, чтобы не скрываться, поскольку официально Интерпол его не разыскивает.