Кейт никогда прежде не скучала по Брендану, и только сейчас она вдруг поняла, как сильно ей его не хватает. Она даже ни разу не позвонила ему за весь день. Правда, у нее совсем не было времени. Вообще-то Брендан обычно сам звонил ей в обед, но сегодня Кейт встречалась с Мелани и ходила на примерку к мадам Иветт.

Как это несправедливо. Неужели он не понимает, как она нуждается в нем? Неужели не чувствует?

Эта мысль вызвала у Кейт улыбку. Конечно, не чувствует. Брендан слишком рационален и приземлен, чтобы испытывать нечто подобное. Вряд ли он ощущает исходящие от нее флюиды, вряд ли он вообще задумывается о подобной чепухе.

Мимо палаты, где Кейт осматривала пациента, мелькнула фигура в белом. Девушка в испуге обернулась, но… это был не Джек Сэвэдж. Да и что ему делать в приемной? Никто из пациентов, слава Богу, не нуждался в нейрохирурге.

Кейт посмотрела на свои руки — они предательски дрожали. Нервы были на пределе.

Она повела плечами, силясь сбросить с себя непосильный груз отвратительного страха. Ей надо обязательно встряхнуться, пока она не заработала невроз.

Около восьми у Кейт выдались свободные двадцать минут, и она пошла перекусить. Затаив дыхание, она вошла в больничную столовую. Ну и где же этот бессердечный тип?

Джека она не увидела, зато услышала о нем. Несколько ординаторов довольно громко обсуждали нового доктора.

— Он неподражаем, — говорила Джорджия, врач-педиатр, услужливо отодвинувшись, чтобы Кейт могла сесть. — Просто великолепен! И до сих пор не женат! Невероятно!

— А когда он смотрит на тебя этими глазами!.. — Окулист Элла мечтательно закатила глаза. — Хочется умереть. Я лично готова сделать все, о чем он попросит.

— Видела нашего нового нейрохирурга, Кейт? — поинтересовалась Джорджия. — Его зовут Джек Сэвэдж и он… Такой душка!.. — Она томно вздохнула. — И похож на…

— На греческого бога, — подсказала Кейт. — Хотя мне так не показалось, когда я сегодня днем врезалась в его машину.

— Кейт, неужели? Как тебя угораздило?

— Я дала задний ход, не заметив его автомобиля. Полностью моя вина, — Кейт пожала плечами. — Я опаздывала на дежурство и не посмотрела назад.

— Значит, ты уже познакомилась с этим красавцем? — удивилась Джорджия.

— Видела бы ты, что я сделала с его машиной!.. — Кейт скорчила гримасу.

— Ты хочешь сказать, что этот денежный мешок Джек Сэвэдж теперь предъявит тебе разгромный счет за нанесенный ущерб? — усмехнулся один из сидящих за столом ординаторов-мужчин.

— У нас не было времени обсуждать детали. — Кейт задумчиво поковыряла вилкой в тарелке. — Я полагаю, завтра он непременно разыщет меня, чтобы потребовать компенсации, — равнодушно добавила она. — По-моему, он своего не упустит…

Она хотела выставить его корыстным мерзавцем, хотела развеять миф о лихом сердцееде, каким Джек Сэвэдж казался на первый взгляд.

— Значит, он не произвел на тебя впечатления, — заключила Джорджия. — Хотя ты кажешься чересчур спокойной для человека, которому наплевать…

— Мне наплевать! — вспыхнула Кейт. — Просто это было… Это было так унизительно…

— И поэтому ты так покраснела… — заметила Джорджия.

— Конечно, она покраснела, — вмешалась Элла. — Кейт собирается замуж. Через две недели она станет замужней женщиной.

— Ни одна женщина, свободная или замужняя, не может остаться равнодушной к этому парню! — глубокомысленно изрекла Джорджия. — Прости меня, Кейт, но давай возьмем к примеру твоего Брендана. Я не спорю, он отличный парень, из него выйдет примерный муж, но с ним скучно! Он не способен на безумные поступки, он никогда не нарушит закон, он даже улицу переходит на зеленый свет и всегда в положенном месте! Джек Сэвэдж же не идет ни в какое сравнение с Бренданом. И дело тут не в атлетической фигуре или в прекрасных глазах. Дело в харизме, которая есть у Джека, но отсутствует у Брендана. Прости, но это правда.

— Джорджия! — воскликнула Элла. — О чем ты говоришь?! Главное — характер, отношение к тебе, а не чувство юмора и бездна обаяния. Не слушай ее, Кейт. Брендан тоже очень красивый. Он очень милый…

— Доктор Сэвэдж тоже милый, — не удержалась Джорджия. — В любом случае, я была бы не против познакомиться с ним поближе… — заявила она и плотоядно облизнула свои пухлые алые губы.

Кейт едва удержалась, чтобы не поведать коллегам правду о «неподражаемом парне — новом нейрохирурге». Но, в отличие от отца, она никогда не обвиняла Джека в смерти Шарлотты публично. Она до сих пор избегала разговоров на эту тему, а у ее друзей хватало такта, чтобы ни о чем ее не спрашивать.

Поскольку ей придется работать в одной больнице с Джеком Сэвэджем, будет лучше, если никто не узнает о вражде и взаимной ненависти, существовавшей между ними. В конце концов, она всегда может объяснить свою неприязнь к нему досадным инцидентом в гараже.

После полуночи Кейт наконец поехала домой. Она снимала жилье пополам с Мелани. Джек так и не появился. Кейт вздохнула с облегчением, хотя прекрасно понимала, что, если он не свяжется с ней завтра, ей придется искать его самой.

— Кейт, что ты здесь делаешь? — удивилась Джорджия, встретив Кейт в столовой на следующий день. — Что, уже перешла на дневную смену?

— Нет, перейду со следующей недели, — улыбнулась Кейт. — Мне надо заполнить карты… — объяснила она и огляделась, надеясь увидеть Джека Сэвэджа.

Его нигде не было видно. Скорее всего, он обедал у себя в кабинете или ходил в ресторан вместе с хирургами.

Он не позвонил ей и даже не оставил записки у администратора в приемном, что еще больше разозлило Кейт. Если следовать логике, Джек должен был уже связаться с ней, чтобы уладить вопрос со страховкой. Кейт же в свою очередь тоже не терпелось поговорить с ним, только на другую тему.

После обеда она отправилась на поиски: поднялась в хирургическое отделение, заявив, что ей нужна срочная консультация нейрохирурга, и тогда ей сказали, что доктор Сэвэдж на операции. Было уже за полдень, а начал он оперировать ранним утром.

Выслушав столь ценную информацию, Кейт потопталась на месте и решила написать записку. По крайней мере его не в чем упрекнуть. Она быстро нацарапала на листке бумаги, что ей нужно поговорить с ним в любое удобное для него время, и подписалась: доктор Кейт Смит.

После этого она со спокойной душой вернулась в приемное отделение.

В течение всего дня она ждала его появления, замирая от страха, что он явится к ней и заведет разговор прямо в присутствии ее коллег, что скомпрометирует ее. И когда он не пришел, Кейт не знала, радоваться ей или огорчаться.

Было уже около часа ночи, когда закончилась ее смена. И тогда дежурный администратор передал ей записку. Дрожащими пальцами Кейт развернула листок бумаги и прочла: «В полночь, в моем кабинете». Ее сердце отчаянно забилось. Неужели он ждет ее? Нет, не может быть, ведь она опоздала на час.